Le dernier show de Stephen Colbert aura lieu ce jeudi soir.
CBS a refusé de renouveler son contrat, et vous savez exactement pourquoi : il s’est moqué et a critiqué Trump.
CBS dit qu'elle met fin à « The Late Show » parce que l'émission coûtait à CBS environ 40 millions de dollars par an. C'est complètement connerie —-. Colbert a autorisé CBS à facturer des frais plus élevés aux filiales locales, car cela attirait des millions de téléspectateurs vers les programmes d'information de 23 heures de ces filiales en prévision de la diffusion de « The Late Show » juste après. L'émission était également une mine d'or promotionnelle pour CBS, dont les stars de la série étaient souvent interviewées par Colbert. Pas étonnant que CBS ait été « fébrile » à l’idée d’enfermer Colbert dans un nouveau contrat il y a seulement trois ans.
Ce qui s’est réellement passé ne pourrait être plus clair. Le Führer Trump était furieux des moqueries de Colbert et a publiquement appelé CBS à l'annuler (ou à « l'endormir MAINTENANT », comme l'a écrit Trump dans un message sur les réseaux sociaux). Au même moment, la société mère de CBS, Paramount, était sur le point de conclure un accord de fusion lucratif dans lequel Trump pourrait intervenir.
La Paramount avait déjà trompé Trump en lui offrant 16 millions de dollars pour régler un procès qu'il avait intenté contre « 60 Minutes » de CBS News, même s'il n'avait pratiquement aucune chance de gagner devant le tribunal.
Dans un monologue, Colbert a qualifié le règlement de « gros pot-de-vin », ce qui était effectivement le cas. Quelques jours plus tard, il a appris que son engagement avait été annulé. Environ une semaine plus tard, l’accord était approuvé.
Avant que Colbert ne commence à CBS, il a animé « The Colbert Report » de Comedy Central, où il incarnait un animateur de télévision de droite, fanfaron et grincheux.
J'étais souvent un invité, sans doute parce que j'étais un bon repoussoir pour le fanfaron que jouait Colbert. (J'ai également été invité à son « The Late Show ».)
La première fois que je suis venu faire « The Colbert Report », j’étais nerveux. Je ne savais pas comment répondre à quelqu'un qui serait par intérim comme un trou conservateur, mais ce n'en était pas un dans la vraie vie.
J'étais assis seul dans la salle d'accueil lorsque Colbert est entré. Il s'est présenté, s'est assis, puis, en souriant, a dit : « Je voulais juste vous prévenir que je joue un vrai connard là-bas.
« Oh, je sais, » dis-je. « J'ai regardé l'émission. »
« Bien. Ne discutez pas avec moi. Jouez simplement le jeu », conseilla-t-il.
« Je vais essayer de ne pas discuter », dis-je. « Mais je participe à tellement de ces émissions combatives que je peux automatiquement commencer à me disputer. »
Colbert rit. « C'est très bien. Laissez-moi faire le gros du travail. Je serai tellement odieux que les téléspectateurs verront la sagesse de votre argument! »
« Ça a l'air bien, » dis-je, toujours nerveux.
« Amusez-vous simplement! » » Conseilla Colbert, avant de disparaître sur son plateau.
Voici une de nos discussions.
Colbert était n'importe quoi mais un imbécile de droite. En fait, comme je l'ai connu au fil des années, il est remarquablement effacé et très intelligent. Il est progressiste dans sa politique, bien sûr, mais jamais dogmatique. Même lorsqu’il embroche Trump dans son « The Late Show », il le fait avec un humour doux et sans aucune trace de colère ou d’amertume.
J'ai réalisé plusieurs milliers d'entretiens au cours de ma vie d'adulte. Certains intervieweurs, comme le regretté Bill Moyers, ont été si réfléchis et si bien préparés que j'ai à peine eu besoin de réfléchir ; Je tombe simplement dans une conversation naturelle avec eux. D’autres sont tellement guindés ou habiles qu’ils écoutent à peine ce que je dis, et l’interview a la sensation tortueuse d’un engrenage passant d’un sujet à un autre.
Colbert ressemble à Moyers : il est bien préparé et écoute attentivement. Mais il ajoute un esprit vif qui peut faire valoir un argument sérieux tout en mettant le public en colère.
Lorsque Colbert m'a interviewé en août dernier à propos de mon dernier livre, CBS venait d'annoncer que son contrat ne serait pas renouvelé et que d'ici fin mai, la série serait définitivement arrêtée.
Un machiniste m'a accueilli devant la porte latérale du vieux théâtre Ed Sullivan. Alors qu'il me conduisait au greenroom, je lui ai demandé comment tout le monde prenait la nouvelle.
«Pas bien», dit-il. Après une pause, il dit : « Nous sommes comme une famille ici. »
Quelque temps plus tard, Stephen est arrivé au greenroom. Je lui ai demandé comment il allait. « Oh, je vais bien », dit-il. « Je vais trouver autre chose à faire. Mais il y a ici une centaine de personnes qui vont se retrouver au chômage, et franchement je m'inquiète pour elles. »
Ils sont comme une famille – Stephen Colbert, son producteur exécutif, les producteurs et réalisateurs du segment, les showrunners, les scénaristes, les caméramans, les gaffers, les machinistes, les briquets, les machinistes, les gardiens, les musiciens. Stephen les a traités comme une famille. Son respect et son souci à leur égard sont inhabituels dans le secteur mais cohérents avec la courtoisie et la gentillesse que j'ai découvertes la première fois que je l'ai rencontré.
Un contraste frappant est la manière dont CBS et les nouveaux propriétaires de Paramount, Larry et David Ellison, ont traité Colbert et tous ceux qui ont fait de « The Late Show » une partie si importante de notre firmament politique et de divertissement.
Derrière les Ellison se cache Trump, qui traite tout le monde comme des connards, à l’exception des hommes forts qu’il ne peut pas contrôler, comme Vladimir Poutine et Xi Jinping.
Après le spectacle de jeudi, le théâtre Ed Sullivan deviendra sombre et nous perdrons l'un des critiques les plus drôles, les plus courageux, les plus véridiques et les plus courtois de Trump et de son régime anarchique. Notre société et notre démocratie s’en ressentiront.
Adieu et merci, Stephen.
