Avant même que le président élu Joe Biden ne mette les pieds à la Maison Blanche, la commission du renseignement du Sénat pourrait commencer des auditions sur sa nomination d’Avril Haines au poste de directrice du renseignement national.
Premier avocat de Barack Obama au Conseil de sécurité nationale de 2010 à 2013, puis directeur adjoint de la CIA de 2013 à 2015, Haines est le loup proverbial en mouton. Elle est l’assassin affable qui, selon Newsweek, serait convoqué au milieu de la nuit pour décider si un citoyen d’un pays, y compris le nôtre, devrait être incinéré lors d’une frappe de drone américain dans un pays lointain du grand Moyen-Orient. . Haines a également joué un rôle clé dans la dissimulation du programme de torture américain, connu par euphémisme sous le nom de «techniques d’interrogatoire améliorées», qui comprenait des planches d’eau répétées, des humiliations sexuelles, la privation de sommeil, aspergeant les prisonniers nus avec de l’eau glacée et une réhydratation rectale.
Pour ces raisons, entre autres, les groupes activistes CODEPINK, Progressive Democrats of America, World Beyond War et Roots Action ont lancé une campagne appelant le Sénat à rejeter sa confirmation.
Ces mêmes groupes ont mené des campagnes fructueuses pour dissuader Biden de choisir deux autres candidats bellicistes à des postes critiques de politique étrangère: le faucon chinois Michele Flournoy pour le secrétaire à la Défense et l’apologiste de la torture Mike Morell pour le directeur de la CIA. En organisant des appels aux sénateurs, en lançant des pétitions et en publiant des lettres ouvertes de délégués de la DNC, de féministes – dont Alice Walker, Jane Fonda et Gloria Steinem – et de survivantes de la torture à Guantanamo, les militants ont contribué à faire dérailler des candidats qui étaient autrefois considérés comme des shoo-ins pour le cabinet de Biden.
Maintenant, les militants défient Avril Haines.
En 2015, alors que Haines était directeur adjoint de la CIA, des agents de la CIA ont piraté illégalement les ordinateurs du Comité sénatorial du renseignement pour contrecarrer l’enquête du Comité sur le programme de détention et d’interrogatoire de l’agence d’espionnage. Haines a rejeté le propre inspecteur général de la CIA en omettant de discipliner les agents de la CIA qui violaient la séparation des pouvoirs de la Constitution américaine. Selon l’ancien lanceur d’alerte de la CIA, John Kiriakou, elle a non seulement protégé les pirates de la responsabilité, mais leur a même décerné la médaille d’intelligence de carrière.
Et il y a plus. Lorsque le rapport exhaustif de 6000 pages du Comité sénatorial du renseignement sur la torture a finalement été achevé, après cinq ans d’enquête et de recherche, Haines s’est chargé de le rédiger pour refuser au public le droit de connaître tous ses détails, réduisant ainsi le document à 500 pages, résumé taché d’encre noire.
Page 45 du rapport expurgé du Comité sénatorial du renseignement sur la torture par la CIA.
Cette censure allait au-delà de la simple «protection des sources et des méthodes»; cela évitait l’embarras de la CIA, tout en assurant son propre avancement professionnel.
De plus, Haines a soutenu l’apologiste de la torture Gina Haspel en tant que directrice de la CIA de Trump. Haspel dirigeait une prison secrète sur site noir en Thaïlande, où la torture était régulièrement infligée. Haspel a également rédigé le mémo ordonnant la destruction de près de 100 bandes vidéo documentant la torture de la CIA.
Comme David Segal de Demand Progress l’a déclaré à CNN, « Haines a un dossier malheureux de dissimulation à plusieurs reprises de la torture et des tortionnaires. Ses efforts en faveur de la rédaction maximaliste du rapport sur la torture, son refus de discipliner le personnel de la CIA qui a piraté le Sénat et son soutien véhément pour Gina Haspel – qui a même été vantée par la Maison Blanche de Trump alors que les démocrates se sont opposés presque à l’unanimité au candidat à la tête de la CIA – devrait être interrogée pendant le processus de confirmation. «
Ce sentiment a été repris par Mark Udall, un sénateur démocrate du comité du renseignement lorsqu’il a terminé le rapport sur la torture. « Si notre pays veut tourner la page sur le sombre chapitre de notre histoire qu’est le programme de torture de la CIA, nous devons arrêter de nommer et de confirmer les personnes qui ont dirigé ce terrible programme et aidé à le dissimuler. »
Une autre raison pour laquelle la nomination de Haines devrait être rejetée est son soutien à la prolifération des drones tueurs. Il y a eu un effort concerté d’anciens collègues d’Obama pour dépeindre Haines comme une voix de retenue qui essayait de protéger les civils. Mais selon l’ancien lanceur d’alerte de la CIA Kiarikou, Haines a régulièrement approuvé les bombardements de drones qui ont tué non seulement des terroristes présumés, mais des familles entières, y compris des enfants, qui sont morts en tant que dommages collatéraux. « C’est Avril qui a décidé s’il était légal d’incinérer quelqu’un du ciel. », a déclaré Kiriakou.
Lorsque des groupes de défense des droits de l’homme ont dénoncé le recours téméraire d’Obama aux exécutions extrajudiciaires, y compris l’hypothèse que tous les hommes en âge de l’armée dans la zone de frappe étaient des «combattants ennemis» et donc des cibles légitimes, Haines a été enrôlé pour co-rédiger une nouvelle «orientation politique présidentielle» pour resserrer les règlements. Mais cette nouvelle «directive», publiée le 22 mai 2013, a continué de brouiller la ligne entre civils et combattants, normalisant les assassinats ciblés et rejetant effectivement la «présomption d’innocence» qui est le principe fondamental du droit civil depuis plus de 800 ans.
Le manuel de drone, «PROCÉDURES POUR APPROUVER L’ACTION DIRECTE CONTRE LES CIBLES TERRORISTES SITUÉES À L’EXTÉRIEUR DES ÉTATS-UNIS ET LES ZONES D’HOSTILITÉS ACTIVES», indique à la page 1 que toute «action directe doit être menée légalement et contre des cibles licites», mais les directives ne font jamais référence les lois internationales ou nationales qui définissent quand les exécutions extrajudiciaires en dehors d’une zone de guerre active sont autorisées.
À la page 4, les directives relatives aux frappes de drones autorisent des actions meurtrières contre ceux qui ne sont pas des «cibles de grande valeur», sans expliquer les critères que la CIA utiliserait pour identifier quelqu’un comme une menace imminente pour la sécurité des États-Unis. À la page 12, les co-auteurs, dont Haines, ont rédigé les exigences minimales de profil pour une personne «désignée» pour une action létale. Le terme même de « nominé » suggère un effort pour écraser un assassinat ciblé, comme si la cible de l’attentat était recommandée pour un poste au cabinet présidentiel américain.
Page 12 des directives de Haines pour les exécutions extrajudiciaires. Les entrées de profil génériques requises pour les individus «désignés» pour une action meurtrière sont expurgées.
De plus, les directives elles-mêmes ont souvent été totalement ignorées. La politique stipule, par exemple, que les États-Unis « accordent la priorité, en tant que politique, à la capture de suspects de terrorisme comme option préférée à une action meurtrière » et qu’une action meurtrière ne devrait être prise « que lorsque la capture d’un individu n’est pas possible. » Mais l’administration Obama n’a rien fait de tel. Sous George Bush, au moins 780 terroristes présumés ont été capturés et jetés dans le goulag dirigé par les États-Unis à Guantanamo. Les directives de Haines interdisent le transfert à Guantanamo, de sorte que les suspects ont simplement été incinérés.
Les directives exigeaient «une quasi-certitude que les non-combattants ne seront ni tués ni blessés», mais cette exigence était régulièrement violée, comme le montre le Bureau of Investigative Journalism.
Les orientations politiques de Haines indiquent également que les États-Unis respecteraient la souveraineté des autres États, n’entreprenant des actions meurtrières que lorsque d’autres gouvernements «ne peuvent pas ou ne veulent pas» faire face à une menace contre les États-Unis. Ceci, aussi, est devenu simplement des mots vides de sens sur le papier. Les États-Unis ont à peine consulté les gouvernements sur le territoire desquels ils larguaient des bombes et, dans le cas du Pakistan, ont ouvertement défié le gouvernement. En décembre 2013, l’Assemblée nationale du Pakistan a approuvé à l’unanimité une résolution contre les frappes de drones américains au Pakistan, les qualifiant de violation de «la charte des Nations Unies, des lois internationales et des normes humanitaires» et l’ancien Premier ministre pakistanais Nawaz Sharif a déclaré: l’utilisation de drones est non seulement une violation continuelle de notre intégrité territoriale, mais aussi préjudiciable à notre détermination et à nos efforts pour éliminer le terrorisme de notre pays. » Mais les États-Unis ont ignoré les appels du gouvernement élu du Pakistan.
La prolifération des meurtres de drones sous Obama, du Yémen à la Somalie, a également violé la loi américaine, qui donne au Congrès le pouvoir exclusif d’autoriser un conflit militaire. Mais l’équipe juridique d’Obama, qui comprenait Haines, a contourné la loi en insistant sur le fait que ces interventions militaires relevaient de l’autorisation de 2001 pour l’utilisation de la force militaire (AUMF), la loi adoptée par le Congrès pour viser l’Afghanistan à la suite des attentats du 11 septembre. Cet argument spécieux a fourni du fourrage pour l’utilisation abusive incontrôlable de cet AUMF de 2001 qui, selon le Congressional Research Service, a été invoqué pour justifier une action militaire américaine au moins 41 fois dans 19 pays.
De plus, les directives n’exigent même pas que la CIA et les autres agences participant au programme de drones informent le président, le commandant en chef, de qui doit être tué dans une frappe de drone, sauf lorsqu’un individu ciblé est un citoyen américain ou lorsque les agences en charge ne parviennent pas à s’entendre sur l’objectif.
Il existe de nombreuses autres raisons de rejeter Haines. Elle préconise l’intensification des sanctions économiques paralysantes contre la Corée du Nord qui sapent une paix négociée, et un «changement de régime» – hypothétiquement conçu par un allié américain – qui pourrait laisser une Corée du Nord effondrée vulnérable au vol terroriste de ses matières nucléaires; elle était consultante chez WestExec Advisors, une entreprise qui exploite les relations d’initiés avec le gouvernement pour aider les entreprises à obtenir des contrats avec le Pentagone prune; et elle était consultante chez Palantir, une société d’exploration de données qui a facilité les expulsions massives d’immigrants par Trump.
Mais le bilan de Haines sur la torture et les drones, à lui seul, devrait suffire aux sénateurs pour rejeter sa nomination. L’espionne sans prétention – qui a fait ses débuts à la Maison Blanche en tant que conseillère juridique au département d’État de Bush en 2003, l’année où les États-Unis ont envahi l’Irak – pourrait ressembler davantage à votre professeur d’université préféré qu’à quelqu’un qui a permis le meurtre par télécommande ou portait un épais stylo noir pour couvrir la torture de la CIA, mais un examen clair de son passé devrait convaincre le Sénat que Haines n’est pas apte à occuper un poste élevé dans une administration qui promet de restaurer la transparence, l’intégrité et le respect du droit international.
Dites à votre sénateur: votez NON sur Haines.
Medea Benjamin est cofondatrice de CODEPINK pour la paix, et auteur de plusieurs livres, dont Drone Warfare: Tuer par télécommande. En 2013, elle directement confronté Le président Obama à propos de ses meurtres par drone.
Marcy Winograd, de Progressive Democrats of America, a été déléguée DNC 2020 pour Bernie Sanders et a cofondé le Caucus progressiste du Parti démocrate de Californie. Coordonnatrice de CODEPINKCONGRESS, Marcy est le fer de lance de Capitol Hill qui appelle les partis à mobiliser les co-sponsors et à voter pour une législation progressiste en matière de politique étrangère.
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