Sarah Palin, le 1er avril, a annoncé qu’elle se présentait pour le seul siège de l’Alaska à la Chambre des représentants des États-Unis, et l’ancien président Donald Trump l’a approuvée. Quatorze ans après avoir été choisie comme colistière du défunt sénateur John McCain à l’élection présidentielle de 2008, l’ancienne gouverneure de l’Alaska a toujours sa part d’admirateurs à l’extrême droite. Mais l’écrivain d’opinion conservateur du Washington Post Henry Olsen, dans sa chronique du 4 avril, expose certaines des raisons pour lesquelles le « retour à la pertinence » de Palin, âgé de 58 ans, est probablement plus difficile que ne le pense l’icône républicaine.
« Aimez-la ou détestez-la, la marque de sens du spectacle de Palin est impossible à ignorer », écrit Olsen. «À son apogée, le mélange de slogans conservateurs de Palin –« médias lamestream »– et de retard politique était une version classée PG de l’ancien président Donald Trump avant qu’il ne descende l’escalator de la Trump Tower. Pas étonnant, alors, que Trump l’ait approuvée avec enthousiasme alors qu’elle tente de raviver la magie.
Olsen poursuit: «Son passé et l’approbation de Trump en font clairement une candidate. Mais ils ne font pas nécessairement d’elle la favorite.
Palin est impliquée dans la politique de l’Alaska depuis le début des années 1990, lorsqu’elle a été élue au conseil municipal de Wasilla. Après avoir été élue maire de Wasilla en 1996, elle a été élue gouverneur de l’Alaska en 2006. Mais Palin a démissionné de son poste de gouverneur en 2009, une décision qui a frustré nombre de ses partisans.
« Palin est absente de la politique de l’Alaska depuis qu’elle a démissionné de son poste de gouverneur en 2009 », observe Olsen. «Elle vit à Wasilla, en Alaska, la ville natale qu’elle a rendue célèbre, mais n’a pas été active dans les fonctions locales du GOP depuis des années. Sa notoriété nationale l’a également blessée à la maison. Plusieurs enquêtes montrent que l’ancien gouverneur est impopulaire parmi les Alaskiens. La plus récente, datant de 2018, a révélé que seulement 31 % des Alaskiens la voyaient favorablement, contre 51 % qui la voyaient défavorablement. Compte tenu de son inactivité ces dernières années, elle a probablement encore moins de soutien potentiel qu’elle n’en avait alors.
Olsen ajoute : « La décision de l’Alaska d’abandonner les primaires partisanes complique encore plus sa progression. Désormais, les candidats de tous les partis participent à une élection primaire et les quatre premiers, quel que soit leur parti, se qualifient pour les élections générales.
Le chroniqueur conservateur du Post poursuit en notant que Palin n’est « pas le seul candidat sérieux dans la course » ; elle affrontera l’indépendant Al Gross ainsi que des républicains, dont Nick Begich III, le sénateur de l’État d’Alaska Josh Revak et l’ancien sénateur de l’État d’Alaska John Coghill.
« Il n’est pas inconcevable que ces quatre-là puissent tous battre Palin dans le primaire et lui refuser une place dans les quatre derniers », note Olsen. «Cela signifie que Palin s’appuiera probablement sur Trump pour la propulser en lice malgré sa position nationale. … Se lier étroitement à Trump pourrait rendre difficile pour ses prétendants au GOP de l’attaquer, car cela impliquerait d’expliquer pourquoi Trump a tort. Pourtant, la portée de Trump est limitée même dans un électorat du GOP, comme l’ont montré les faibles performances de bon nombre de ses autres partisans.
L’Alaska est un état rouge ; Trump a battu l’actuel président Joe Biden de 10% lors de l’élection présidentielle de 2020. Mais tous les républicains d’Alaska ne sont pas des partisans d’extrême droite de MAGA. La sénatrice Lisa Murkowski, par exemple, est une conservatrice modérée et a annoncé qu’elle voterait pour confirmer le juge Ketanji Brown Jackson, le candidat de Biden pour remplacer le juge sortant Stephen Breyer à la Cour suprême des États-Unis.
« Le conservatisme de style Trump est une position minoritaire même en Alaska, et le processus de vote par classement signifie qu’elle aura besoin de républicains modérés et d’indépendants pour la soutenir dans le couple final », écrit Olsen. « Palin était une figure beaucoup plus modérée en tant que gouverneur que lorsqu’elle est apparue sur la scène nationale, et elle serait sage de reprendre certaines de ses personnalités les moins idéologiques à mesure qu’elle avance. Mais une décennie à prendre des flèches de la gauche américaine a peut-être effacé ces aspects de sa vision du monde.
Olsen poursuit : « Hollywood a montré que le public adorait les suites. Nous saurons bientôt si ‘Sarah Palin: Mama Grizzly Strikes Back’ marque au box-office de l’Alaska.
