L'un des contrôleurs de la circulation aérienne de l'aéroport national de Washington DC aurait fait le travail de deux employés avant la collision mortelle en plein air qui a tué des dizaines de personnes mercredi soir.
Selon le New York Times, le personnel de la tour de contrôle de l'aéroport mercredi n'était « pas normal pour l'heure de la journée et le volume de la circulation ». Le document a cité un rapport interne de sécurité préliminaire de la Federal Aviation Administration (FAA), qui a apparemment mentionné qu'un contrôleur de la circulation aérienne sans nom qui communiquait avec des hélicoptères était également « Instruire des avions qui atterrissaient et s'écartent de ses pistes. « En règle générale, ces emplois sont affectés à deux contrôleurs plutôt qu'à un.
Le journaliste de CNN, Omar Jimenez, a corroboré ce rapport jeudi. Il a tweeté qu'une « source de contrôle du trafic aérien sans nom » s'est confié au journaliste de transport du réseau Pete Muntean: « Il y avait un contrôleur de la circulation aérienne travaillant deux positions de tour différentes au moment de la collision mercredi soir. »
Le Fois ont indiqué que la raison pour laquelle il existe généralement deux contrôleurs aériens gantant la communication entre les plans et les hélicoptères est que les pilotes de ces avions peuvent parfois utiliser des fréquences radio différentes. Cela signifie que parfois des pilotes d'hélicoptère et de compagnie aérienne peuvent ne pas être en mesure de s'entendre, ce qui ajoute des couches de complication si un seul contrôleur solitaire gère ce travail.
En septembre 2023, l'aéroport national de DC n'avait que 19 contrôleurs de la circulation aérienne entièrement certifiés sur le personnel, tandis que la FAA et le syndicat des contrôleurs de la circulation aérienne ont déclaré qu'il devrait y avoir un nombre cible de 30 ans de roulement des employés et de faibles dépenses fédérales Les niveaux ont laissé à la fois la tour aéroportuaire DC et d'autres tours de contrôle des aéroports à travers le pays en sous-effectif chroniquement, avec le Fois Rapportant que de nombreux contrôleurs de la circulation aérienne travaillent 10 heures par jour, six jours par semaine.
Lors d'une conférence de presse de jeudi, le président Donald Trump a suggéré sans preuve que la diversité, l'équité et les pratiques d'embauche basées sur l'inclusion (également connues sous le nom de « DEI ») par les administrations des anciens présidents Barack Obama et Joe Biden étaient à blâmer pour l'accident. Le sénateur Tim Kaine (D-Va.) A qualifié les commentaires de « écœurants » de Trump et a suggéré qu'ils étaient un détournement de sa décision du 22 janvier de licencier tous les membres du comité consultatif de la sécurité aérienne, qui était hors commission depuis plus d'une semaine au moment de l'accident.
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