La Cour d’appel des États-Unis pour le onzième circuit a refusé de réexaminer une loi sur la suppression des électeurs adoptée en Floride il y a trois ans, en raison d’une dissidence se plaignant que la majorité de la cour ne respectait pas les promesses faites dans les quatorzième et quinzième amendements.
L’effet est de laisser subsister une décision partagée par un collège de trois juges du même tribunal au printemps de l’année dernière pour permettre l’application de la loi, SB 90, qui interférera avec le droit de vote en utilisant des boîtes de dépôt et en fournissant de la nourriture et de l’eau aux les gens font la queue pour voter, ce qui érige des barrières devant les organisations qui cherchent à inscrire les électeurs.
Le gouverneur Ron DeSantis a pressé l’Assemblée législative à majorité républicaine d’adopter le SB 90 après les élections de 2020 pour lutter contre les allégations de fraude électorale, même si des preuves négligeables de fraude sont apparues au cours de ce que le gouverneur lui-même a salué comme une élection bien organisée.
Des plaignantes, dont la Ligue des électrices de Floride, ont intenté une action en justice, protestant contre le fait que la nouvelle loi désavantagerait gravement les électeurs minoritaires. Le juge de district américain Mark Walker a accepté à l’issue d’un procès de deux semaines, citant « une tendance de plusieurs décennies à voter des lois discriminatoires à l’égard des Noirs ».
Walker est allé plus loin, ordonnant à l’État de soumettre toute révision de la loi électorale au ministère américain de la Justice pour autorisation préalable en vertu de l’article 3 de la VRA pendant 10 ans.
Le bureau du gouverneur Ron DeSantis a salué le résultat.
« Aujourd’hui, l’ensemble de la Cour d’appel des États-Unis pour le onzième circuit a voté à juste titre contre la réaudience de la cassation d’un juge activiste et a confirmé, une fois de plus, les dispositions électorales de bon sens de la Floride, promulguées par le gouverneur DeSantis en 2021. Nous continuerons à lutter. pour rendre les élections en Floride sûres, efficaces et transparentes », a déclaré le secrétaire de presse Jeremy Redfern dans une déclaration écrite.
« L’ordonnance du onzième circuit montre une fois de plus que la décision du juge Mark Walker était clairement erronée. Les coûts d’impression des décisions du juge Walker dépassent de loin la valeur des décisions elles-mêmes », a ajouté Redfern.
Lecture conviviale
Dans le résultat de jeudi, le juge en chef William Pryor a rédigé un avis expliquant les raisons pour lesquelles il avait voté contre une nouvelle audience dans lequel il considérait les faits aussi favorablement que possible pour l’Assemblée législative – notant, par exemple, que de solides majorités à la Chambre et au Sénat avaient voté en faveur de SB 90 sans également remarquer qu’il s’agissait de votes de parti.
De même, Pryor a décrit le langage interdisant la sollicitation des électeurs faisant la queue comme inoffensif, sans mentionner qu’il interdit la fourniture de nourriture et d’eau. Quant aux nouvelles restrictions imposées aux organisations tierces d’inscription des électeurs, Pryor n’a pas mentionné la preuve que la disposition menace de lourdes amendes qui pourraient conduire ces groupes à la faillite pour des erreurs raisonnables.
« Cette affaire démontre que près de 60 ans plus tard [following passage of the 1965 Voting Rights Act], malgré la promesse des amendements de reconstruction et les succès de la loi sur les droits de vote, la lutte pour purger notre démocratie de la discrimination fondée sur la race se poursuit », a écrit le juge Charles Wilson dans un avis auquel se joint la juge Jill Pryor. Le juge Adalberto Jordan s’est joint en partie à la dissidence concernant la déférence envers les conclusions de fait des juges de première instance.
Wilson a écrit dans sa dissidence que le tribunal ignorait les précédents de la Cour suprême des États-Unis régissant si une loi avait été adoptée avec une intention discriminatoire. Il a souligné « l’histoire de la Floride où les lois discriminatoires ont fonctionné main dans la main avec la violence de la foule pour supprimer le droit de vote des Floridiens noirs ».
Ce n’est que récemment que la Haute Cour a réaffirmé la validité de la prise en compte des antécédents de discrimination d’un État pour ordonner à l’Alabama d’élaborer un plan de redécoupage du Congrès ajoutant un deuxième siège à majorité noire, a-t-il déclaré.
Mais Pryor a qualifié la dissidence de Wilson d’« histrionique » et a balayé la description du juge Walker de la discrimination contre les électeurs noirs s’étendant à la période post-reconstruction et en particulier « qu’au cours des 20 dernières années, la Floride a cherché à plusieurs reprises à rendre le vote plus difficile pour les électeurs noirs. en raison de leur propension à favoriser les candidats démocrates.
Pryor a insisté : « Le dossier révèle un manque flagrant de preuves d’une intention discriminatoire de la part de l’individu. présent Assemblée législative de Floride. (Souligné dans l’original.)
Walker a déclaré que l’inquiétude déclarée de la législature concernant la fraude électorale était un prétexte, mais Pryor a pris les législateurs au mot.
La pertinence de l’histoire
« Il est facile de voir comment un historique de discrimination, lorsqu’il est mis en évidence dans les données actuelles, est pertinent non seulement par rapport au facteur de contexte historique, mais également par rapport à la prévisibilité d’un impact disparate et à la connaissance qu’a le gouvernement de cet impact », a écrit Wilson. .
« Le Quinzième Amendement s’attaque non seulement aux modes de discrimination les plus simples, mais aussi aux modes de discrimination les plus subtils et les plus sophistiqués.
« Lorsqu’un gouvernement d’État actuel promulgue une loi qui est neutre à première vue, il est très pertinent de savoir si les critères « neutres » qu’il prétend utiliser sont en fait fondés sur une histoire de discrimination raciale passée. En termes simples, notre Constitution ne nous oblige pas à négliger le fait que l’histoire de discrimination de ce pays se reflète encore dans le présent.
Wilson s’est plaint que le tribunal abusait de son autorité en rejetant les conclusions factuelles d’intention discriminatoire du juge Walker – un résultat qui, selon lui, crée un précédent funeste pour les trois États relevant de la compétence de la cour de circuit, qui comprend l’Alabama, la Géorgie et la Floride.
Ce résultat « devrait faire sourciller », a-t-il écrit, ajoutant : « Malheureusement, ce n’est pas si surprenant. Ces dernières années, ce tribunal a pris l’habitude troublante d’ignorer trop facilement les conclusions factuelles des tribunaux de district.
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