L'inondation des effectifs syndicaux, en particulier dans le secteur de l'hôtellerie, a été chaleureusement accueillie par les militants.
Les syndicats ont signalé une augmentation du nombre de membres tout au long de la pandémie de Covid-19.
Unite – qui représente plus d’un million de travailleurs pour la plupart du secteur privé – vient de signaler que le nombre de membres parmi les travailleurs de l’hôtellerie a augmenté de 11,4% depuis le début de la pandémie.
Unite a fait campagne contre les suppressions d'emplois annoncées par des entreprises telles que British Airways et Rolls-Royce – ainsi que pour organiser les travailleurs de l'hôtellerie, où seulement 3% des travailleurs sont syndiqués. Le syndicat a cité des membres de la construction, de l'aviation, de l'hôtellerie et de la logistique se joignant à leurs «dizaines de milliers» parce qu'ils «ont très peur».
Unison, le plus grand syndicat du Royaume-Uni avec près de 1,4 million de membres, avait, fin mai, enregistré une augmentation nette de 16 000 depuis le début de l'année. Il s'agit d'une augmentation de 18% par rapport à la même période en 2019.
L’augmentation du nombre de membres de certains syndicats a été saluée par les progressistes. Le député écossais des Verts Patrick Harvie, par exemple, a salué l'augmentation du nombre de membres d'Unite parmi les travailleurs de l'hôtellerie. Harvie a déposé une motion au Parlement écossais mettant en évidence les rapports de Unite faisant état d'une importante ruée vers les membres du secteur de l'hôtellerie depuis le début de la pandémie.
«Les travailleurs de l'hôtellerie ont été durement touchés par Covid-19 avec des milliers de pertes d'emplois évitables ainsi que des pratiques pointues telles que le licenciement et la réembauche, les refus de congés et la réécriture des conditions générales, il n'est donc pas surprenant que beaucoup d'autres s'organisent par le biais de syndicats pour lutter. de retour », a déclaré Harvie.
Le MSP écossais des Verts a ensuite décrit les pratiques déloyales plus larges auxquelles la main-d'œuvre du secteur hôtelier est confrontée et que la pandémie a révélées et comment l'appartenance à un syndicat offre une protection aux travailleurs.
«La pandémie a également révélé des problèmes de bas salaires et de travail précaire qui sévissaient déjà dans le secteur. Nous savons que l’augmentation du taux de syndicalisation contribue à améliorer les salaires et les normes. Cela doit donc être au centre de l’action gouvernementale pour soutenir la reprise du secteur. Mon conseil à toute personne travaillant dans le secteur est d'adhérer à un syndicat », a déclaré Harvie.
Le traitement des travailleurs de l'hôtellerie a été décrit comme une «honte nationale». Les recherches révèlent qu'environ un travailleur sur cinq dans les secteurs de la restauration, des pubs, des bars et de la restauration rapide a perdu son emploi depuis janvier.
Dans un communiqué de presse sur les travailleurs de l'hôtellerie à l'origine de la montée des syndicats, Bryan Simpson, organisateur d'Unite Hospitality, a déclaré:
«Des milliers de travailleurs ont perdu inutilement leur emploi aux mains d'employeurs sans scrupules qui préfèrent utiliser Covid comme couverture pour décharger des travailleurs expérimentés plutôt que d'utiliser le programme de maintien de l'emploi pour les * retenir *. Ceux qui ont la «chance» d'avoir encore un emploi ont vu leurs heures réduites, leurs vacances supprimées et leurs contrats encore plus précaires. Beaucoup d’autres ont dû vivre avec 80% du salaire de la pauvreté, sans pourboire. »
L'enseignement est une autre profession qui a connu une forte augmentation des effectifs syndicaux. Le Syndicat national de l'éducation, qui représente plus de 450 000 enseignants et professionnels de l'éducation, compte 20 000 nouveaux membres depuis le début du verrouillage
La précipitation à rejoindre les syndicats coïncide avec les récents triomphes des dirigeants syndicaux, qui ont activement influencé la conception du programme de congés du gouvernement. Les dirigeants syndicaux ont également obtenu des concessions dans les orientations stipulant que les employeurs doivent publier des évaluations des risques et consulter les représentants des travailleurs avant de rouvrir.
Environ 91000 personnes ont adhéré à des syndicats en 2019, pour la plupart des femmes – la troisième année consécutive, le nombre de syndicalistes a augmenté.
Gabrielle Pickard Whitehead est une journaliste indépendante.
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