Les membres du Congrès continuent de lutter pour se conformer à une loi vieille de dix ans sur la divulgation et la transparence financières – le dernier en date, deux législateurs fédéraux qui ont tardé à déclarer les transactions sur les actions et le Trésor américain.
Pour la troisième fois en 14 mois, le sénateur Tom Carper (D-DE) a raté un délai de divulgation de 45 jours imposé par la loi Stop Trading on Congressional Knowledge (STOCK).
Carper avait jusqu’à deux semaines de retard dans la déclaration des achats et des ventes de bons du Trésor américain de son épouse totalisant jusqu’à 345 000 dollars, ainsi qu’une vente d’actions PayPal jusqu’à 15 000 dollars, selon un rapport financier fédéral du 30 juin examiné par Raw Story. La loi STOCK exige uniquement que les législateurs divulguent leurs propres transactions, celles de leur conjoint et des enfants à charge dans un large éventail.
« Il y a eu une erreur d’écriture », a déclaré Natasha Dabrowski, directrice des communications de Carper, à Raw Story. « Le sénateur Carper travaille avec le comité d’éthique afin qu’il puisse résoudre complètement le problème. »
La loi STOCK Act – adoptée en 2012 pour mettre fin aux délits d’initiés, réduire les conflits d’intérêts et améliorer la transparence – exige une déclaration rapide de la plupart des achats, ventes et échanges d’actions, d’obligations, de contrats à terme sur matières premières et de crypto-monnaie par les principaux responsables gouvernementaux, en particulier les membres du Congrès .
Raw Story a rapporté en mars que Carper avait plus d’un an de retard dans la divulgation de la vente d’actions de 2 991,98 $ de sa femme Martha Ann Stacy dans Taiwan Semiconductor Manufacturing Ltd. Carper, en tant que président du sous-comité sénatorial des finances sur le commerce international, a plaidé pour l’inclusion de Taiwan dans -Cadre économique du Pacifique. L’équipe de Carper a également indiqué une « simple erreur d’écriture » à ce moment-là.
Carper avait également des mois de retard dans la divulgation de la vente d’actions de Stacy pour 1 124 $ dans la société minière internationale Barrick Gold Corp., en novembre 2021, a rapporté Insider l’année dernière.
« Le sénateur Carper et son épouse, Martha, ont toujours veillé à ce que leurs investissements financiers soient gérés séparément par un conseiller financier qui prend les décisions et les transactions de manière indépendante », a déclaré Dabrowski. « Le sénateur Carper a soutenu la loi STOCK, et il soutient pleinement les conversations en cours au Congrès sur la manière de renforcer la législation et d’améliorer la transparence et la responsabilité de nos élus. »
Carper a annoncé en mai qu’il ne se représenterait pas pour un cinquième mandat, marquant la fin de sa carrière politique de près de 50 ans, a rapporté le Washington Post.
L’examen par Raw Story des divulgations financières du Congrès indique également que le représentant Glenn Grothman (R-WI) avait plus d’un an de retard dans la déclaration de deux achats d’obligations d’épargne de la série I du Trésor américain totalisant jusqu’à 30 000 $, selon une divulgation financière fédérale du 27 juin.
Le bureau de Grothman n’a pas répondu aux multiples demandes de commentaires.
L’amende standard pour violation de la loi STOCK est de 200 $, mais le comité d’éthique de la Chambre et le comité spécial du Sénat sur l’éthique ont historiquement renoncé aux frais pour de nombreux contrevenants.
« Si vous aviez une peine plus élevée, je pense que cela attirerait l’attention des législateurs beaucoup plus rapidement », a déclaré Kedric Payne, vice-président, avocat général et directeur principal de l’éthique à l’organisation de surveillance gouvernementale non partisane, Campaign Legal Center, à Raw Story le mois dernier. .
« Cette pénalité de 200 $ date des années 1970. Si vous changez cela pour simplement l’ajuster à l’inflation, je pense que vous commencerez à attirer l’attention des gens.
Dans une récente interview avec Raw Story, l’un des auteurs originaux du STOCK Act, l’ancien représentant Brian Baird (D-WA), a fustigé le Congrès pour ses excuses continues pour ne pas respecter la loi.
« Je veux dire, allez. « Le chien a mangé mes devoirs », ne sommes-nous pas un peu plus grands que ça ? » dit Baird. « Si nous sommes capables de voter sur l’opportunité d’augmenter ou de réduire les impôts ou d’envoyer des gens à la guerre, je pense que nous pouvons signaler quand nous faisons un investissement. »
Épidémie de violations
Des dizaines de membres du Congrès n’ont pas respecté la loi STOCK. Au cours du 117e Congrès de 2021 à 2022, au moins 78 membres du Congrès – démocrates et républicains confondus – ont été reconnus coupables d’avoir violé les dispositions de divulgation de la loi STOCK, selon un décompte tenu par Insider.
Raw Story a cette année identifié au moins 16 membres du 118e Congrès qui ont enfreint la loi fédérale sur les conflits d’intérêts, y compris le nouvel ajout de Grothman.
Les violations en cours surviennent à un moment où un groupe bipartite de législateurs a présenté plusieurs projets de loi similaires visant à interdire la négociation d’actions au Congrès.
Le projet de loi le plus récent à être présenté cette session – le Bipartisan Restoring Faith in Government Act – est coparrainé en partie par des rivaux politiques dans les représentants Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) et Matt Gaetz (R-FL).
Parmi les autres projets de loi sensiblement similaires, citons la loi sur la fin des transactions et des avoirs en actions du Congrès (ETHICS), la loi sur la confiance dans le Congrès et la loi sur la prévention des dirigeants élus de posséder des titres et des investissements (PELOSI).
Au cours de la décennie qui a suivi l’adoption de la loi STOCK, les pressions en faveur d’une interdiction totale pour les législateurs d’échanger des actions pendant leur mandat ont pris de l’ampleur l’année dernière lorsque la Chambre dirigée par les démocrates, alors dirigée par la présidente émérite Nancy Pelosi, a décidé de ne pas tenir d’audience. sur aucun des projets de loi d’interdiction des actions et ne l’a jamais présenté à la Chambre pour un vote.
Des agences de presse telles que le New York Times, Insider, NPR et Sludge ont documenté des conflits d’intérêts financiers endémiques entre des dizaines de membres du Congrès, tels que ceux qui ont acheté et vendu des actions d’entrepreneurs de la défense tout en occupant des postes au sein des comités des forces armées du Congrès ou en votant autrement sur des mesures. d’envoyer à ces entreprises des milliards de dollars fédéraux. Les branches exécutive et judiciaire sont également criblées de problèmes de conflits financiers similaires, comme l’a rapporté le Wall Street Journal.
Le Wall Street Journal a remporté un prix Pulitzer 2023 pour son enquête sur les conflits financiers parmi les fonctionnaires qui travaillent dans les agences fédérales, tandis qu’Insider a remporté le prix Sunshine de la Society of Professional Journalists pour ses reportages sur les conflits financiers du Congrès.
