Le député du SNP, Owen Thompson, présente aujourd’hui le projet de loi sur les intérêts ministériels (pouvoirs d’urgence)
Un projet de loi pourrait être adopté aujourd’hui qui contribuerait en quelque sorte à lutter contre le «copinage tory endémique» au cœur du gouvernement britannique.
Le député du SNP, Owen Thompson, présente aujourd’hui (mercredi 27 janvier) le projet de loi sur les intérêts ministériels (pouvoirs d’urgence) qui obligerait les ministres britanniques à répondre à des questions sur les liens personnels, politiques ou financiers qu’ils pourraient avoir avec une entreprise à qui contrat gouvernemental.
Cela fait suite à une série de révélations selon lesquelles le gouvernement de Westminster a accordé des milliards de livres sterling en argent des contribuables à des entreprises liées au parti conservateur pendant la pandémie de Covid-19.
Pour n’en nommer que quelques-uns, un ancien président conservateur, Andrew Feldman, a obtenu un poste de conseiller d’un ministre de la Santé pendant la pandémie malgré les conflits d’intérêts potentiels avec les clients de la société de lobbying qu’il dirige.
Dans le même ordre d’idées, le secteur de la santé et de la sécurité, Globus (Shetland) Limited, a fait don de plus de 400 000 £ au parti conservateur depuis 2016. Puis, en septembre 2020, il a été rapporté que l’entreprise avait remporté un contrat gouvernemental de 93,8 millions de £ pour fournir masques respiratoires.
Un rapport récent du National Audit Office a également révélé un manque de transparence et une documentation adéquate des décisions d’achat du gouvernement britannique pendant la pandémie de Covid-19. Il souligne comment une voie VIP hautement prioritaire a été mise en place pour permettre aux fournisseurs ayant des liens avec des politiciens ou des hauts fonctionnaires de présenter directement leur candidature au travail.
Les informations soumises au Comité des comptes publics par Transparency International UK indiquent que 68 contrats, d’une valeur de plus de 3 milliards de livres sterling, méritent une enquête plus approfondie. 66% des contrats liés au coronavirus attribués entre le 1er février et le 1er novembre 2020 (d’une valeur de 8,4 milliards de livres sterling) n’ont pas été divulgués dans les délais légaux, et dix-sept des contrats attribués par le ministère de la Santé et des Affaires sociales (DHSC) (d’une valeur de 971 £) millions) concernent des entreprises ayant des relations politiques.
Le député d’Owen Thompson a déclaré: «Il est consternant que, tandis que la pauvreté au travail augmente, des milliards de livres de contrats publics ont été distribués comme des bonbons à des amis et des associés des conservateurs avec peu ou pas de transparence. Mon projet de loi, s’il est adopté, aidera à éradiquer ce copinage tory endémique en obligeant les ministres britanniques à rendre des comptes sur leurs décisions et en veillant à ce que les bonnes personnes obtiennent les bons emplois.
«Les entreprises et les individus avec une expérience douteuse, mais avec des liens incontestables avec le pouvoir, ont été accélérés vers des transactions importantes pour fournir des équipements de sauvetage à nos professionnels de la santé. Plus de dix milliards de contrats ont été attribués sans concours à la fin du mois de juillet dernier seulement, un montant effarant, dont une grande partie a été gaspillée.
«Je comprends la nécessité pour le gouvernement britannique d’agir rapidement pendant une pandémie de santé mondiale, mais il est imprudent d’attribuer des contrats vitaux à des personnes et des entreprises sans l’expérience pertinente.
«J’exhorte le gouvernement britannique et les députés de tous les partis à soutenir mon projet de loi et à consacrer cette simple mesure dans la loi. Si le gouvernement conservateur n’a rien à cacher, il fera ce qu’il faut et s’engage. Ceux d’entre nous qui posent des questions ne disparaîtront pas. »
Pascale Robinson est responsable des campagnes chez We Own It, une organisation qui fait campagne contre la privatisation et pour la propriété publique du 21e siècle, et a déclaré que le projet de loi serait «une étape importante pour lutter contre le copinage et la corruption» au sein du gouvernement.
M. Robinson a déclaré: «Le gouvernement a essayé d’externaliser et de privatiser tout ce qui bouge pendant la pandémie, du système de recherche des contacts aux centres de test. Le public a, à juste titre, été scandalisé par l’ampleur stupéfiante de cette situation et par le nombre de contrats passés avec des entreprises qui ont un ami au sein du Parti conservateur.
«C’est pourquoi ce projet de loi d’Owen Thompson serait une étape importante pour lutter contre le copinage et la corruption au cœur de la réponse du gouvernement à la pandémie. Au strict minimum, le gouvernement doit appliquer les processus de passation des marchés les plus élémentaires afin que le public sache exactement quand et pourquoi les contrats sont attribués à des entreprises qui ont des liens avec les ministres et les députés du gouvernement et qu’il existe un processus d’appel d’offres approprié pour tout contrat qui sont attribués.
«Mais le scandale va beaucoup plus loin que l’approche des emplois pour les garçons que nous avons tant vue cette année.
«Les entreprises privées – de Serco à Deloitte, de Sitel à Randox – ont régulièrement échoué et ont mis des vies inutilement en danger, un résultat que nous constatons à maintes reprises lorsque les services publics sont externalisés. Il est temps de mettre toutes ces entreprises à la porte et d’arracher définitivement le fléau de l’externalisation de la réponse de Covid. »
Lucy Skoulding est journaliste indépendante chez Left Foot Forward. Suivez-la sur Twitter.
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