Après avoir conclu un accord moins d’un jour plus tôt, dimanche soir, les sénateurs de l’État du Texas débattu puis passé lignes de parti un projet de loi de suppression des électeurs du GOP qui a été condamné par des défenseurs des droits et des personnalités politiques à travers les États-Unis – y compris le président Joe Biden – et a déclenché des appels au Congrès pour lutter d’urgence contre les attaques républicaines contre la démocratie.
« Aujourd’hui, les législateurs du Texas ont présenté un projet de loi qui rejoint la Géorgie et la Floride pour faire avancer une loi d’État qui attaque le droit sacré de voter », a déclaré Biden samedi. « Cela fait partie d’un assaut contre la démocratie que nous avons vu trop souvent cette année – et ciblant souvent de manière disproportionnée les Américains noirs et bruns. C’est faux et anti-américain. Au XXIe siècle, nous devrions rendre les choses plus faciles, pas plus difficiles, pour que chaque électeur éligible vote. «
Sarah Labowitz, directrice de la politique et du plaidoyer de l’ACLU du Texas, a également critiqué le projet de loi 7 (pdf) du Sénat du GOP dans un communiqué samedi, déclarant que «SB 7 est une loi impitoyable».
« Il cible les électeurs de couleur et les électeurs handicapés, dans un État qui est déjà l’endroit le plus difficile pour voter du pays. Le message déterminant de l’Assemblée législative du Texas 2021 est clair: les dirigeants politiques ont choisi de punir leurs électeurs au lieu de réparer le réseau électrique. ou fournir un soulagement en cas de pandémie ou de panne d’électricité », a déclaré Labowitz, faisant référence aux problèmes d’alimentation qui ont affecté l’État plus tôt cette année.
« Le projet de loi, qui a été débattu lors d’un panel de législateurs à huis clos au cours de la semaine dernière, a été transporté à la hâte samedi au Sénat de l’État. Dans un jeu de pouvoir législatif orchestré par les législateurs républicains et le lieutenant-gouverneur Dan Patrick, le Sénat a proposé de suspendre les règles exigeant qu’un projet de loi soit public pendant 24 heures avant le vote final, « le New York Times signalé. « La Texas House n’a pas proposé de suspendre les règles et est susceptible de voter sur le projet de loi dimanche. »
La législature du Texas, contrôlée par les républicains, doit ajourner lundi. le Washington Post a noté que le gouverneur du GOP, Greg Abbott, « menaçait les législateurs d’une session extraordinaire s’ils ne passaient pas un vote » et devrait signer le SB 7. Abbott est un candidat potentiel à la présidentielle 2024 et un partisan majeur de l’ancien président Trump – qui, malgré son perte définitive, a affirmé à plusieurs reprises que l’élection de 2020 lui avait été «volée», ce que la majorité des républicains récemment sondés croient toujours.
Les critiques ont qualifié le SB 7 d’effort clair pour limiter la participation électorale dans le comté de Harris, en grande partie démocratique, car il interdirait le service au volant et le vote de 24 heures, que près de 140000 électeurs du comté ont utilisé lors des élections de 2020. D’autres dispositions incluent l’interdiction aux agents électoraux d’envoyer des bulletins de vote par correspondance à tous les électeurs, la mise en œuvre de nouvelles exigences d’identification pour les Texans qui demandent des bulletins de vote par correspondance, l’accès supplémentaire aux observateurs partisans du scrutin et l’imposition de sanctions plus sévères aux agents électoraux qui enfreignent les règles de l’État.
Selon le Poster, « Dans un ajout de dernière minute, un libellé a été inséré dans le projet de loi pour faciliter l’annulation d’une élection, n’exigeant plus la preuve que la fraude a réellement modifié le résultat d’une course – mais plutôt seulement le fait qu’un nombre suffisant de bulletins de vote auraient été illégalement déposés pour une différence. »
Journaliste et expert des droits de vote Ari Berman mentionné en réponse à l’ajout, « C’est insensé. »
« SB 7 reste un projet de loi de suppression des électeurs raciste qui appartient à l’ère Jim Crow », a déclaré samedi le directeur exécutif de Common Cause Texas, Anthony Gutierrez, après qu’un comité de conférence composé de membres de la Chambre des représentants et du Sénat a publié la version finale.
« Le choix de faire avancer cette législation dans l’obscurité, malgré l’opposition écrasante du peuple du Texas, consiste à faire tout ce qui est en son pouvoir pour les politiciens au pouvoir pour manipuler le résultat des futures élections afin de se maintenir au pouvoir », a-t-il poursuivi.
Le directeur des communications de MOVE Texas, Charlie Bonner, a fait écho à cette critique samedi dans des commentaires à Le Texas Tribune.
« Il est normal que la dernière poussée pour amener le projet de loi 7 du Sénat anti-électeur au bureau du gouverneur se déroule à huis clos, à l’abri de tout examen public », a déclaré Bonner. « Ce projet de loi ne fait rien pour améliorer la sécurité de nos élections – il ne fait qu’affaiblir notre démocratie en limitant l’accès aux jeunes, handicapés, noirs et bruns Texans. »
Gutierrez a affirmé que « l’intention de ce projet de loi est maintenant et a toujours été de rendre plus difficile le vote de certains Texans ou simplement de décourager d’autres d’essayer même de participer à notre démocratie. Nulle part cela n’est plus clair que dans cette version qui cruellement supprime un amendement qui aurait simplement permis aux lycées d’inscrire plus facilement les étudiants. Il n’y a littéralement aucune raison de faire cela si ce n’est que les politiciens au pouvoir craignent que trop de jeunes votent. «
« Les nouvelles procédures de vote mises en œuvre par des fonctionnaires de comté innovants comme le vote au volant et le vote après les heures de bureau ont été un succès retentissant et méritent d’être célébrées », at-il ajouté. « Au lieu de cela, les partisans du SB 7 ont décidé de mettre fin à ces pratiques simplement parce qu’elles permettaient à plus de gens de faire entendre leur voix lors de nos élections. »
Le Fonds de défense juridique et d’éducation de la NAACP a envoyé samedi une lettre (pdf) aux législateurs du Texas les exhortant à voter contre la version finale du SB 7, écrivant que le projet de loi « comprend des amendements non liés et était entouré d’irrégularités de procédure ». et «peut prouver l’intention de l’Assemblée législative de discriminer les électeurs noirs, en violation de la Constitution américaine et de la loi fédérale».
Les développements au Texas ont alimenté de nouveaux appels pour que le Sénat américain adopte le For the People Act, un vaste programme de réforme électorale approuvé par la Chambre qui, selon les défenseurs des droits de vote, contrecarrerait bon nombre des centaines de projets de loi que les républicains à travers le pays ont introduits – et , dans certains cas, promulguée – cette année.
« J’appelle à nouveau le Congrès à adopter le For the People Act et le John Lewis Voting Rights Advancement Act », a déclaré Biden. « Et je continue d’appeler tous les Américains, de tous les partis et de toutes les convictions, à défendre notre démocratie et à protéger le droit de vote et l’intégrité de nos élections. »
L’ancien membre du Congrès démocrate Beto O’Rourke – qui a combattu Biden lors de la primaire présidentielle de 2020 et envisagerait de se présenter comme gouverneur du Lone Star State –tweeté Samedi que « les législateurs du Texas démanteleraient notre démocratie afin de se maintenir au pouvoir. Nous faisons tout ce que nous pouvons pour empêcher ce projet de loi de devenir loi. Mais nous ne pouvons pas le faire seuls. Nous avons besoin d’aide. Le Sénat américain doit adopter la loi pour le peuple. «
Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer (DN.Y.), s’est engagé vendredi à forcer un vote sur la loi pour le peuple le mois prochain. Dans une lettre adressée au caucus démocrate, il a déclaré que le projet de loi était « essentiel pour défendre notre démocratie, réduire l’influence de l’argent noir et des intérêts spéciaux puissants, et arrêter la vague de répression des électeurs républicains dans les États à travers le pays au service du président. Le gros mensonge de Trump. «
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