Le sénateur Roger Marshall (R-KS) a déjà suscité la controverse en raison de sa proximité avec le président Donald Trump et du harcèlement présumé de patients pauvres lorsqu'il était médecin. Aujourd'hui, un journal conservateur ajoute une nouvelle controverse à sa liste : il soutient une politique prétendument de gauche, consistant à taxer et dépenser.
« Aucun politicien ne veut faire campagne sur des promesses de réformes difficiles de la sécurité sociale », a écrit jeudi le comité de rédaction du Wall Street Journal. « Même ainsi, la capitulation républicaine sur le droit à la vieillesse, qui prend de l'ampleur, est autre chose. Le sénateur Roger Marshall du Kansas est le dernier en date à appeler à une augmentation géante des impôts, même sans aucune réforme politique. »
Le Journal ajoute : « M. Marshall, le président républicain sortant, est dans une course serrée au Sénat avec un challenger démocrate centriste, et la sécurité sociale est inévitablement apparue dans le débat cette semaine. Les sénateurs élus cette année seront en fonction lorsque le fonds fiduciaire du programme de vieillesse s'épuisera en 2032, ce qui entraînera de fortes réductions des prestations si le Congrès ne réforme pas le programme.
« M. Marshall – le Républicain, rappelez-vous – s'est prononcé en faveur de ce qui serait l'une des plus grandes augmentations d'impôts en temps de paix des dernières décennies. 'J'éliminerais complètement le plafond', a déclaré M. Marshall, parlant du plafond actuel de 184 500 dollars sur les revenus soumis à l'impôt sur les salaires qui finance la sécurité sociale. Cela équivaudrait à une augmentation du taux d'imposition marginal de 12,4 pour cent sur les travailleurs au-delà de ce montant – 6,2 pour cent chacun sur les travailleurs et leurs employeurs. Ce serait une taxe punitive sur le travail. «
En fin de compte, le Journal s'est prononcé contre ces programmes en arguant que « l'élimination du plafond ne suffirait pas à combler le déficit de financement des droits. Et cela sans compter les dommages causés à l'économie en poussant les taux marginaux effectifs d'impôt sur le revenu sur des millions de salariés au-dessus de 60 pour cent dans certains États.
Le Journal conclut qu'« il s'agit d'une erreur politique pour l'histoire car ce débat dépasse le cadre de la sécurité sociale. En ce qui concerne son impact sur le budget fédéral et ses conséquences sur la croissance économique, la réforme de la sécurité sociale pourrait être la politique la plus importante que les sénateurs de cette année débattront au cours de leur mandat.
S'adressant à AlterNet plus tôt ce mois-ci, Martin O'Malley, commissaire à la sécurité sociale de l'ancien président Joe Biden, s'est opposé à la position du Journal.
« Je pense en fait qu'à mesure que les gens comprendront la solution et les enjeux à mesure que la falaise se rapproche de plus en plus, je pense que vous allez trouver un large soutien du public pour exiger que les Américains les plus riches paient le même taux d'imposition de la sécurité sociale que le reste d'entre nous », a déclaré O'Malley à AlterNet à l'époque.
