« Le langage de la ‘guerre des classes’ n’est pas utile, en fait il cherche à dépeindre ceux qui entreprennent une grève, qu’il s’agisse d’infirmières, de cheminots ou d’agents frontaliers comme des ‘ennemis de l’Etat’
«Chaque décennie, nous déclarons sournoisement que nous avons enterré la classe; chaque décennie le cercueil reste vide », a déclaré l’universitaire Richard Hoggart. Car si vous pensiez que «la classe était morte» ou une «chose du passé», détrompez-vous.
En effet, les distinctions de classe et la prédominance de l’arrière-plan de la classe sociale sont réapparues ces dernières années après une décennie de coupes d’austérité qui ont touché de manière disproportionnée les membres des communautés pauvres et ouvrières et la pandémie de Covid qui a si brutalement exposé les inégalités existantes dans notre société, avec classe déterminant à quel point certains pourraient se protéger du virus que d’autres.
La classe est également de retour sous les projecteurs alors que les gens ordinaires issus de la classe ouvrière ont du mal à joindre les deux bouts pendant la flambée de l’inflation et la crise du coût de la vie, leurs salaires réduits en termes réels, tandis que les politiciens millionnaires comme notre Premier ministre ont du mal à comprendre ce que tout le l’agitation est sur le point, divorcées qu’elles sont de la vie quotidienne des gens ordinaires, isolées par leurs quantités obscènes de richesse et de privilèges.
C’est pourquoi il était d’autant plus frustrant d’entendre parler du millionnaire diplômé de l’école publique Rishi Sunak accusant les syndicats et les travailleurs qui se mettent en grève de « mener une guerre de classe ». Sunak a particulièrement contesté le RMT, accusant son secrétaire général Mick Lynch de faire des cheminots et des agents frontaliers des « fantassins » dans sa « guerre des classes ».
Écrivant dans The Sun dimanche la semaine dernière, il s’est plaint: «Les cheminots et les agents frontaliers se sont vu proposer des offres équitables – et abordables pour les contribuables. Un nombre croissant de membres du syndicat veulent un accord. Ils en ont assez d’être des fantassins dans la guerre des classes de Mick Lynch.
Le langage de la « guerre des classes » n’est pas utile, en fait il cherche à dépeindre ceux qui entreprennent une grève, qu’il s’agisse d’infirmières, de cheminots ou de gardes-frontières, comme des « ennemis de l’État », plutôt que des personnes dans une situation difficile qui se battent non seulement pour leur propre avenir, mais aussi pour celui de leur famille. Les diaboliser n’est pas la réponse à la crise du coût de la vie.
Ce qui m’a toujours intrigué, c’est comment, lorsque les personnes issues de la classe ouvrière et des milieux sous-représentés exigent une part équitable ou une meilleure offre, elles sont accusées de « guerre des classes ». Sunak et le reste de ses pom-pom girls dans la presse de droite utiliseraient-ils le même langage pour décrire les commentaires de Sunak lorsqu’il se vantait de retirer de l’argent des zones urbaines défavorisées et de détourner des fonds vers des zones plus riches ?
Les conservateurs ont présidé à un programme d’austérité qui a décimé les communautés pauvres et ouvrières. Prenons les coupes dans l’éducation. Au cours de la dernière décennie, le cinquième des établissements secondaires les plus défavorisés a enregistré une baisse de 14 % en termes réels des dépenses par élève entre 2009 et 2019, contre une baisse de 9 % pour les écoles les moins défavorisées. Appelleraient-ils cela une forme de guerre de classe ?
Ou prenez les paniques morales sans fin déclenchées chaque fois que les universités d’Oxford et de Cambridge osent admettre plus d’étudiants issus des écoles publiques, bien que les écoles privées soient toujours surreprésentées de manière disproportionnée dans les deux universités, les deux universités sont accusées de « mener une guerre de classe ». Mais pourquoi n’a-t-on pas utilisé le même langage pour décrire le fait que tant de jeunes talents issus de milieux défavorisés et populaires ont été exclus, de manière disproportionnée, des deux universités pendant si longtemps ?
Non pas que je préconise l’utilisation d’un tel langage. Je pense qu’il y a de bonnes personnes de différentes classes sociales qui peuvent voir l’ampleur de l’inégalité croissante au Royaume-Uni et qui veulent faire quelque chose pour y remédier. Qui, contrairement au gouvernement actuel, ont une conscience morale. Je ne fais que souligner l’hypocrisie de tout cela.
J’ai lu une fois que lorsqu’on est habitué aux privilèges, l’égalité ressemble à de l’oppression. Ceux issus de la classe ouvrière qui réclament un meilleur niveau de vie alors qu’ils se battent pour leur avenir et celui de leurs familles ne mènent pas une « guerre de classe ». Leur plaidoyer pour l’égalité et l’équité. Si seulement Sunak et ses amis s’en rendaient compte.
(Crédit photo : Chris McAndrew : Creative Commons)
Basit Mahmood est rédacteur en chef de Left Foot Forward
