Les républicains ont dominé la politique au niveau de l’État pendant plus d’une décennie, détenant une grande majorité des postes de gouverneur et des chambres législatives. Mais avec les élections de mi-mandat de 2022, les démocrates ont commencé à renverser la vapeur – renversant les chambres législatives dans plusieurs États où les batailles partisanes sur la démocratie et le droit à l’avortement ont dominé les messages démocrates.
Dans au moins trois chambres législatives, les démocrates ont apparemment marqué l’histoire, prenant le contrôle des deux chambres de la législature du Michigan et du Sénat de l’État du Minnesota. Les démocrates de Pennsylvanie affirment également avoir remporté la majorité au Statehouse, bien que les votes continuent d’être comptés et que ce résultat ne soit pas encore officiel.
Dans le Michigan, les démocrates ne contrôlent plus le Sénat de l’État depuis 1984, mais détiennent désormais un tiercé gagnant à Lansing avec le contrôle des deux chambres législatives et du manoir du gouverneur. La gouverneure démocrate sortante Gretchen Whitmer a facilement remporté un deuxième mandat, jurant en grande partie de se battre « comme l’enfer » pour le droit à l’avortement après que la Cour suprême a annulé le droit constitutionnel à l’avortement. Son adversaire républicain, Tudor Dixon, qui était soutenu par l’ancien président Trump, a soutenu une interdiction quasi totale de l’avortement et est resté un négationniste de premier plan.
Le Michigan a également adopté un amendement constitutionnel inscrivant le droit à l’avortement dans la constitution de l’État. Les démocrates législatifs ont déjà commencé à discuter de leurs plans pour codifier ces amendements constitutionnels et abroger une loi de 1931 qui criminalise l’avortement.
Dans le Minnesota, le Parti démocrate-agriculteur-travailleur (comme les démocrates d’État sont connus depuis 1944) contrôle désormais à la fois la Chambre d’État et le Sénat, ainsi que les bureaux du gouverneur, du procureur général, du secrétaire d’État et du vérificateur de l’État, a rapporté InForum. Cette combinaison ne s’est pas produite depuis 2014.
Selon CBS, les membres du DFL ont commencé à lancer des idées sur la codification des droits à l’avortement, l’adoption de congés familiaux payés et l’approbation de la marijuana à des fins récréatives.
Dans l’une des courses au poste de gouverneur les plus surveillées du pays, Katie Hobbs est devenue la première démocrate élue au poste de gouverneur de l’Arizona depuis 2006, battant de justesse l’ancien présentateur de télévision Kari Lake, un allié de longue date de Trump qui a faussement affirmé que les élections de 2020 étaient truquées et a refusé à plusieurs reprises de dire elle accepterait les résultats de sa course si elle perdait.
Pendant la campagne électorale, Hobbs a promis de protéger les droits à l’avortement dans l’État du Grand Canyon, où un juge d’État a statué qu’une interdiction totale de l’avortement devait être appliquée après l’annulation de Roe v. Wade. Hobbs peut également opposer son veto à tout changement électoral radical suggéré par les alliés de Trump dans la législature dominée par les républicains, y compris la suppression du vote anticipé et des bulletins de vote par correspondance.
En Pennsylvanie, les démocrates se rapprochent de la prise de contrôle de la State House pour la première fois en 12 ans. S’ils l’emportent, les législateurs démocrates espèrent faire avancer un programme qui comprendra des lois consacrant le droit à l’avortement, augmentant le salaire minimum et permettant le décompte anticipé des bulletins de vote par correspondance, a rapporté WHYY.
La super majorité pro-démocrate PAC Forward Majority a investi plus de 20 millions de dollars dans les courses législatives des États cette année, la majorité de ses fonds étant destinée à soutenir des candidats dans 25 districts du Michigan, de la Pennsylvanie et de l’Arizona.
« Nous avons commencé en 2017 lorsque nous avons vu à quel point il y avait eu un sous-investissement chronique dans les courses législatives des États et les conséquences », a déclaré Vicky Hausman, cofondatrice de Forward Majority. Ces conséquences ont été observées dans de multiples domaines, a-t-elle poursuivi : « À la fois en termes de démocratie avec un gerrymandering sans précédent du côté républicain et de suppression des électeurs, mais aussi comment ces majorités non représentatives affectaient de plus en plus tous les problèmes qui préoccupent les femmes.
Alors que la Cour suprême devait se prononcer en décembre sur Moore c. Harper, une affaire qui pourrait accorder aux législatures des États une autorité presque incontrôlée sur les élections fédérales, Forward Majority voulait se concentrer sur les États « où il y avait les plus grandes menaces pour la démocratie », a déclaré Hausman.
Avant les élections de mi-mandat, les républicains détenaient un contrôle législatif total dans tous les principaux États du champ de bataille, a-t-elle ajouté. Si la théorie de la « législature indépendante de l’État » est confirmée par la Cour suprême, il pourrait devenir possible pour les législateurs de rejeter les résultats des élections qu’ils n’aiment pas et de nommer leurs propres électeurs présidentiels.
« Nous avons vu qu’il y avait une opportunité de gagner des majorités dans les législatures du Michigan, de Pennsylvanie et d’Arizona », a déclaré Hausman. « Cela ramènerait essentiellement le nombre de votes au collège électoral où les républicains contrôlent l’ensemble de la législature sous le seuil de 270 » requis pour élire un président. « Nous avons eu l’occasion de gagner ces législatures et de construire un rempart contre les pires menaces de la théorie de la législature d’État indépendante. »
De nombreux experts juridiques pensent que quatre des juges conservateurs de la Cour suprême ont émis des avis indiquant qu’ils approuvent probablement la théorie de la législature indépendante de l’État. Les conséquences potentielles pourraient être chaotiques : les législatures des États auraient alors vraisemblablement la possibilité de contourner le vote populaire dans leurs États et d’envoyer leurs propres listes d’électeurs au Congrès, provoquant une crise politique et constitutionnelle sans précédent.
« L’insurrection au Capitole était la version 1.0 de Trump essayant de voler l’élection », a déclaré Hausman. « Ce à quoi il s’est heurté, c’est son incapacité à faire en sorte que les législateurs modifient leurs votes. C’est le point faible, c’est là qu’un deuxième coup d’État potentiel et une insurrection pourraient réussir. Les législateurs ont été au cœur des plans de Trump pour annuler les prochaines élections. »
Les démocrates ont sous-investi dans les courses législatives des États pendant des décennies, a ajouté Hausman, les négligeant souvent complètement. Lorsqu’il s’agit de protéger et de réformer la démocratie, a-t-elle déclaré, ces courses comptent parfois plus que les compétitions qui font la une des journaux en tête du scrutin.
« J’espère que cette élection pourra être une démonstration de ce qui est possible en termes de victoires elles-mêmes, mais aussi de ce qui suivra dans les mois et les années à venir en termes de ce que nous pouvons faire avec le pouvoir », a déclaré Hausman. « J’espère que c’est un moment galvanisant et utile qui mènera à un investissement accru et soutenu dans ces champs de bataille qui comptent tant, à la fois pour la démocratie et pour toutes ces questions qui nous tiennent à cœur. »
