« Nous écrirons à chaque député repéré ne portant pas de couvre-visage pour les mettre au défi de faire la chose décente. »
Jawad Raza est responsable national à la FDA, le syndicat représentant les professionnels et les cadres de la fonction publique.
À partir du lundi 19 juillet, alors que les restrictions liées au COVID-19 sont encore assouplies, le personnel parlementaire continuera de porter des couvre-visages pour protéger toutes les personnes travaillant dans l’ensemble du domaine parlementaire. Malheureusement, il est devenu clair que tous les députés ne leur feront pas preuve de la même courtoisie.
La Commission de la Chambre des communes a pris la décision d’assouplir les règles sur le domaine parlementaire, mettant ainsi fin aux mesures de santé et de sécurité en place depuis le début de la pandémie. Autoriser jusqu’à 650 députés à s’entasser dans la chambre alors que les taux d’infection montent en flèche est, bien évidemment, une décision imprudente.
Le fait que cela se passe la dernière semaine avant la récréation fait que cela semble d’autant plus mal jugé. Associez cela au fait que les députés ne seront même pas tenus de prendre les mesures de santé et de sécurité les plus élémentaires pour continuer à porter des couvre-visages, et cela semble n’être rien de plus qu’un coup politique qui montre peu de respect pour le bien-être de tout le personnel qui pas d’autre choix que d’être sur place.
Pendant la pandémie, nos membres ont montré qu’ils pouvaient opérer efficacement à distance le cas échéant, en soutenant les activités parlementaires vitales tout en réduisant considérablement le nombre d’employés sur place à environ 1 000 à 2 000 par jour. La semaine prochaine, alors que la chambre revient à pleine capacité et que les lieux d’accueil s’ouvrent, ce nombre passera à 7 000.
Le Palais de Westminster est un bâtiment historique. Il est connu pour avoir une mauvaise ventilation. De nombreuses fenêtres dans les espaces clos ne s’ouvrent pas. Les couloirs peuvent être étroits, rendant la distanciation sociale impossible. C’est souvent négligé, mais le parlement n’est pas seulement le foyer de la démocratie britannique, c’est aussi un lieu de travail et nos membres sont à juste titre concernés. Tous les membres du personnel n’auront pas eu la possibilité d’être complètement vaccinés et certains peuvent avoir des membres de leur famille vulnérables ou, en fait, être eux-mêmes vulnérables.
L’évaluation des risques de la Chambre des communes stipule clairement qu’après le 19 juillet, tout le personnel du domaine doit porter un couvre-visage dans les espaces intérieurs tels que les espaces communs, les ascenseurs, les files d’attente dans les établissements de restauration et les déplacements dans le domaine. Il stipule également que les gens devraient porter un couvre-visage lorsqu’on leur demande de le faire et lorsque cela mettrait quelqu’un d’autre à l’aise – par exemple, lorsqu’ils sont dans le bureau de quelqu’un d’autre.
Pour moi, celles-ci semblent être les mesures les plus élémentaires à prendre pour faire preuve de compassion envers vos collègues et réduire le risque de transmission, et tous nos membres seront mandatés pour les suivre. Pourquoi alors, les députés sont-ils dispensés de suivre les mêmes règles que tout le monde ?
Il y a toujours des questions constitutionnelles auxquelles il faut répondre lorsqu’il s’agit d’établir des règles pour les députés. Ils ont, à juste titre, certains privilèges en raison de leur position, mais soyons honnêtes ici, ce n’est pas une énigme constitutionnelle, c’est une question de santé et de sécurité au travail.
Nous pensons que la Commission de la Chambre des communes aurait dû adopter une position plus ferme envers les députés, ils ont l’obligation de fournir ce devoir de diligence à ses employés pour la santé et la sécurité. Il n’a pas. Le gouvernement aurait pu faire preuve de leadership en disant à tous les députés qu’ils doivent continuer à porter des couvre-visages. Il n’a pas. Au lieu de cela, nous avons vu le leader de la Chambre, Jacob Rees-Mogg, déclarer publiquement qu’il ne porterait pas de couvre-visage. Quel genre de message cela envoie-t-il ?
La FDA, malheureusement, n’a pas eu d’autre choix que de s’engager à interpeller les députés qui refusent de porter un couvre-visage et qui ne sont pas exemptés. Les députés qui le font mettent volontairement en danger le personnel parlementaire – des nettoyeurs, à la sécurité, aux greffiers, à leur propre personnel – qui ont tous fait tant pour s’assurer que le travail vital du Parlement a pu se poursuivre au cours des 16 derniers mois .Nous savons que la plupart des députés continueront de prendre des précautions, mais un député nous a déjà dit avec fierté qu’il ne portera pas de couvre-visage la semaine prochaine.
En tant que tel, nous écrirons à chaque député repéré ne portant pas de couvre-visage pour les mettre au défi de faire la chose décente. Laissons tomber la démagogie politique, il ne s’agit pas de cela. Les députés devraient assumer leurs responsabilités et faire preuve de prudence en continuant de porter des couvre-visages dans tous les domaines parlementaires. C’est vraiment le moins qu’ils puissent faire pour protéger le personnel.
