Les défenseurs du désarmement mondial ont averti jeudi que le scénario cauchemardesque pour lequel ils travaillent depuis des années – une guerre nucléaire catastrophique – est devenu plus probable cette semaine après que le président russe Vladimir Poutine a lancé un assaut massif contre l’Ukraine et menacé toute nation qui tenterait d’empêcher l’invasion. avec des conséquences « jamais vues » dans l’histoire.
Les observateurs ne doutaient guère que Poutine faisait référence à la possibilité d’une attaque nucléaire, en particulier compte tenu de sa mention quelques minutes plus tôt du fait que la Russie est « l’un des États nucléaires les plus puissants » au monde.
Le discours de Poutine et la détérioration des relations entre les États-Unis et la Russie – qui possèdent ensemble plus de 90 % de l’arsenal nucléaire de la planète, avec des ogives prêtes à être lancées positionnées à travers l’Europe – ont laissé les militants antinucléaires de plus en plus inquiets que le monde soit sur le qui-vive. au bord du désastre.
Les armes nucléaires n’ont été utilisées que deux fois dans l’histoire du conflit militaire mondial, lorsque les États-Unis ont largué une paire de bombes atomiques sur le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les dirigeants mondiaux, affirment les groupes, doivent agir de manière décisive pour empêcher l’utilisation future des armes nucléaires, en commençant par mettre fin immédiatement à l’attaque de la Russie contre l’Ukraine.
« Cette guerre d’agression illégale et préméditée par le gouvernement russe met les civils ukrainiens en danger et augmente considérablement le risque d’escalade vers un conflit nucléaire, avec des conséquences mondiales catastrophiques pour nous tous », a déclaré Derek Johnson, associé directeur de Global Zero, dans un communiqué. déclaration jeudi, avertissant que « le monde est dans un moment périlleux ».
« Le plus grand risque d’utilisation du nucléaire aujourd’hui provient d’une escalade non planifiée ou inattendue d’un conflit conventionnel », a ajouté Johnson. « Avec les forces de l’OTAN et de la Russie opérant à proximité, la menace d’une erreur, d’une mauvaise interprétation ou d’un mauvais calcul lors d’une rencontre rapprochée ou d’un exercice militaire augmente le risque d’escalade vers un conflit direct et une utilisation nucléaire potentielle. La Russie a l’obligation de désamorcer, retirer ses forces d’Ukraine et s’abstenir de toute nouvelle menace nucléaire. »
Physicians for Social Responsibility (PSR), un groupe anti-prolifération nucléaire, a également averti jeudi que la guerre en cours de la Russie contre l’Ukraine et les tensions croissantes avec l’Occident augmentent le risque d’une grave « catastrophe humanitaire ».
« La tension militaire entre des adversaires dotés d’armes nucléaires augmente la possibilité toujours présente que des armes nucléaires entrent en jeu. Le président Poutine lui-même a fait allusion à cette possibilité », a déclaré l’organisation. « Alors que le président Poutine porte seul la responsabilité d’avoir choisi d’attaquer l’Ukraine, les dirigeants de tous les États dotés d’armes nucléaires doivent être tenus collectivement responsables de la protection du monde contre les dangers des armes nucléaires. »
« Toute utilisation d’armes nucléaires – qu’elle soit délibérée, accidentelle ou erronée – serait une catastrophe humanitaire », a ajouté PSR. « Toutes les parties à ce conflit doivent coopérer pour mettre fin aux hostilités et résoudre les problèmes de sûreté et de sécurité sous-jacents de toutes parts. En outre, pour éliminer le danger des armes nucléaires, tous les pays dotés d’armes nucléaires doivent négocier l’élimination totale de leurs arsenaux nucléaires. D’ici là , nous vivons sur du temps emprunté. »
Bien que l’Ukraine ne possède pas d’armes nucléaires, elle entretient plus d’une douzaine de réacteurs nucléaires qui pourraient être endommagés lors d’une attaque, crachant potentiellement des débris radioactifs. Jeudi, les forces russes ont pris le contrôle de l’ancienne centrale ukrainienne de Tchernobyl, site de la catastrophe nucléaire meurtrière et dévastatrice de 1986.
Dans un communiqué publié vendredi, l’Agence internationale de l’énergie atomique a déclaré qu’elle « suivait la situation en Ukraine avec une vive inquiétude et appelait à la plus grande retenue pour éviter toute action susceptible de mettre en danger les installations nucléaires du pays ».
Dr Carlos Umaña, coprésident de International Physicians for the Prevention of Nuclear War, mentionné dans un message vidéo publié vendredi que « si l’un des 15 réacteurs nucléaires en Ukraine est endommagé, cela pourrait provoquer une catastrophe radioactive plus importante que celle de Tchernobyl ou de Fukushima ».
« Cependant, le plus grand risque dans ce conflit, ce sont les armes nucléaires », a poursuivi Umaña. « Les États dotés d’armes nucléaires ont de nombreuses armes nucléaires déployées dans toute l’Europe. Une seule arme nucléaire tactique pourrait tuer instantanément des centaines de milliers de personnes dans une grande ville et en blesser beaucoup plus. »
« Si une guerre nucléaire éclate », a-t-il ajouté, « de nombreuses armes seraient utilisées dans plusieurs villes, causant des dizaines de millions de morts instantanées, des centaines de millions de blessés ».[ies]et un changement climatique mondial soudain et sévère qui mettrait fin à notre civilisation, et peut-être même à notre espèce. »
