Fred Hiatt, rédacteur en chef de la page éditoriale Le Washington Post depuis 2000, a et une carrière sans distinction depuis le début. D’être un pom-pom girl de la guerre en Irak à un paon déficitaire et un catalyseur du changement climatique, son influence sur le comité de rédaction du journal a toujours été problématique. Ne laissant pas tomber le côté troglodyte, sa page d’opinion est à nouveau à la hauteur avec ce doozie: « Le Congrès devrait cesser d’attaquer DeJoy et réfléchir à son plan pour réparer le service postal. »
Commençons par les bases de l’erreur de ce titre. Le plan du directeur général des Postes Louis DeJoy n’est pas de «réparer» le service postal. Il s’agit de faire en sorte que le service postal fournisse un service plus cher et pire au client. C’est une évidence. Il veut que les frais de port coûtent plus cher et que la livraison soit beaucoup plus lente. Ses motivations à le faire ne sont pas aussi transparentes, mais sont juste là à la surface. Cela va éloigner les clients. La perte de ces clients va coûter de l’argent à l’USPS. Beaucoup de ceux qui font des affaires via l’USPS passeront à des transporteurs privés, dont certains DeJoy a eu (et a toujours) un intérêt financier personnel.
Mis à part la corruption et le corporatisme, le comité de rédaction de Hiatt ignore le préjudice très réel que les compressions de DeJoy pourraient causer à des millions de personnes qui dépendent de la poste, en particulier les communautés de couleur, les communautés à faible revenu et les travailleurs des services postaux. Le conseil d’administration rejette la question du préjudice: « le service postal n’a pas régulièrement atteint ses objectifs depuis longtemps avant le temps de M. DeJoy de toute façon; les expéditeurs commerciaux devraient probablement payer plus que les tarifs effectivement subventionnés dont ils bénéficient actuellement. » Donc, il semble que l’argument est « C’est déjà mauvais, alors qu’est-ce que ce bordel, aggravons les choses. »
Comme si les seules personnes lésées étaient des expéditeurs professionnels. Le service postal est la seule entité soumise à une obligation de service universel, « largement définie dans de multiples statuts », ce qui en fait « le seul transporteur obligé de fournir tous les aspects du service universel à des prix abordables ». Par universel, ils l’entendent – une obligation légale de livrer à chaque adresse aux États-Unis. FedEx, UPS, DHL – aucun de ces transporteurs n’a cette obligation. En fait, la plupart du temps, ces transporteurs privés laisseront les colis au service postal et celui-ci achèvera ce «dernier kilomètre» de livraison, généralement à perte économique. Ce dernier kilomètre est souvent de plusieurs kilomètres dans les gouffres, ou se trouve dans des zones défavorisées et dangereuses. Et bien que vous puissiez envoyer une lettre de première classe pour 55 cents avec l’espoir qu’elle atteindra sa destination dans deux jours, cela coûtera plus de 25 $ pour le faire avec un transporteur privé.
Alors, qui est blessé? Les gens qui ne peuvent pas mener toutes leurs activités en ligne parce qu’ils n’ont pas de haut débit et qu’ils ont d’autres barrières technologiques. Les gens qui n’ont pas de moyen de transport pour faire des choses comme récupérer leurs ordonnances dans une pharmacie. Cela signifie des communautés de couleur. Amérique rurale. Citoyens seniors et handicapés. Le facteur pour beaucoup de ces personnes n’est pas seulement la personne qui remplit leur boîte de courrier indésirable: c’est quelqu’un qui s’occupe d’eux.
Nous arrivons maintenant à la partie de cet éditorial du Poster là où le ou les écrivains le déclarent catégoriquement: « Les groupes d’intérêts spéciaux qui profitent du statu quo postal dominent le Congrès. » Le seul groupe d’intérêt spécial dont ils peuvent parler est le syndicat des postiers. Parce qu’ils ne parlent sûrement pas de ces communautés rurales et mal desservies. Il n’y a pas un autre lobby massif essayant de sauver l’USPS. Juste des gens ordinaires. Et les postiers.
Chose amusante à ce sujet: la main-d’œuvre des services postaux est plus diversifiée sur le plan racial et ethnique que la population active américaine dans son ensemble. Selon un rapport de Pew examinant les données de 2018, «23% des travailleurs des services postaux sont noirs, 11% sont hispaniques et 7% sont asiatiques». Les Noirs représentent 13% de la main-d’œuvre nationale, les Hispaniques 17% et les Américains AAPI 6%. Les Américains blancs ne représentent que 57% de la main-d’œuvre de l’USPS, contre 78% de la main-d’œuvre nationale. Environ 40% des travailleurs de l’USPS s’identifient comme des femmes.
En 2013, les facteurs ont touché un salaire annuel moyen de 51 390 $ par année et les trieurs ont gagné 48 380 $. Ce sont de solides emplois de classe moyenne qui ont créé des générations d’une classe moyenne noire, comme la famille de Josh Dubose dans le Maryland. Son «père, sa belle-mère, sa sœur et au moins trois oncles travaillaient pour le service postal américain».
Cela a créé une main-d’œuvre noire avec un certain pouvoir, ce qui est unique dans le pays. Philip F. Rubio, professeur d’histoire qui a écrit le livre Il y a toujours du travail à la poste: les postiers afro-américains et la lutte pour l’emploi, la justice et l’égalité, publié en 2010, a écrit que le bureau de poste a «joué un rôle essentiel dans le développement de la communauté noire, mais l’activisme des postiers noirs a changé le bureau de poste et ses syndicats. […] C’est une histoire dynamique, qui implique des récits de migration, de militantisme, de communauté et de négociation – et le tout dans un lieu de travail que les Afro-Américains considéraient comme étant le leur de manière inclusive et non exclusive.
Dubose ressent cette fierté. S’adressant à NBC News avant les élections de 2020, il a déclaré: «C’était censé être un travail temporaire, mais je suis toujours là, et c’est un travail que je fais avec fierté. […] Ce n’est pas facile. Nous chargeons nos camions chaque matin et nous travaillons jusqu’à ce que tout le courrier soit livré. C’est pourquoi vous voyez parfois des transporteurs travailler la nuit, parfois pas dans les quartiers les plus sûrs. Mais si les gens nous confient leurs factures, leurs cartes d’anniversaire, leurs colis, je ne vois pas pourquoi un bulletin de vote serait différent. Nous livrerons ce qui se trouve sur le camion. «
C’est qui est attaqué par DeJoy et mis sur le bloc d’austérité de Hiatt. Parce que c’est cette main-d’œuvre multiraciale qui sera coupée si le plan de DeJoy se concrétise. Ce sont les communautés de couleur et les défavorisés qui vont perdre une bouée de sauvetage – c’est-à-dire les victimes habituelles des fétichistes de l’austérité. Ceux qui ont mis le service postal en péril financier en premier lieu.
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