Le 13 février 2002, cinq mois après les attentats terroristes du 11 septembre, Rudy Giuliani, alors maire de New York, s’est rendu au palais de Buckingham à Londres et a reçu le titre de chevalier honoraire.
Giuliani, qui citait souvent le regretté Premier ministre britannique Winston Churchill, avait une image bien différente à l’époque. À l’époque, Giuliani avait la réputation d’être un conservateur modéré qui n’avait aucun problème à travailler avec des non-républicains dans une ville majoritairement démocrate.
Mais c’était bien avant que Giuliani n’adhère au mouvement MAGA, ne devienne d’extrême droite et ne soit enterré dans des problèmes juridiques.
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Dans le Daily Beast, le journaliste Dan Ladden-Hall rapporte que Giuliani risque désormais de perdre son titre de chevalier.
« Sa dernière disgrâce publique est survenue ce mois-ci, lorsqu’un jury lui a ordonné de payer 148 millions de dollars à deux anciens travailleurs électoraux que Giuliani avait diffamés avec des mensonges de fraude électorale », explique Ladden-Hall dans un article publié la veille de Noël. « Mais ce n’est qu’une humiliation parmi tant d’autres ces dernières années. Le procureur, qui était autrefois le fléau de la foule, s’est récemment fait prendre une photo alors qu’il était inculpé de racket. »
Ladden-Hall note qu’au Royaume-Uni, le titre de chevalier honoraire – c’est-à-dire le titre de chevalier pour quelqu’un qui n’est pas citoyen britannique – n’est presque jamais retiré. Mais les problèmes juridiques de Giuliani sont si embarrassants que dans son cas, c’est une possibilité.
On a demandé à un responsable britannique, interrogé sous couvert d’anonymat, si le titre de chevalier honoraire de Giuliani devait être retiré s’il était reconnu coupable dans l’affaire RICO/ingérence électorale du procureur du district de Géorgie, dans le comté de Fulton. Et la personne a répondu : « Oui, je le fais, mais je ne pense pas que cela suivrait automatiquement. »
Toby Harper, professeur à l’Université d’Arizona qui a écrit sur le système britannique de distinctions honorifiques, a déclaré au Beast : « Il ne suffit pas simplement que Giuliani soit reconnu coupable d’un crime, il faut aussi qu’il y ait une volonté politique pour lancer le processus de confiscation… Mais la réputation de Giuliani – et peut-être une partie de la politique autour de cela – s’est beaucoup détériorée. »
