OKLAHOMA CITY – Alors que les tests nationaux classent à nouveau l'Oklahoma dans les 10 derniers pour les résultats académiques, les législateurs ont débattu mercredi si l'État se dirige dans la bonne direction ou poursuit des politiques qui distraient de meilleurs résultats.
L'évaluation nationale du progrès éducatif (NAEP) a publié en 2024 les résultats de lecture et de mathématiques de chaque État mercredi. Les tests NAEP ont montré que l'Oklahoma faisait partie des États les moins performants du pays, n'avait aucun progrès significatif depuis 2022 et n'a toujours pas atteint la performance pré-pandemique.
Le même jour que la libération de la NAEP, les législateurs du State Capitol ont entendu une présentation budgétaire du chef du système d'éducation publique de l'Oklahoma, le surintendant Ryan Walters, qui a déclaré que son administration faisait une différence pour les écoles et les élèves en finançant les efforts de recrutement des enseignants, des programmes d'alphabétisation et tutorat à haute dose.
Mais, les démocrates de la Chambre ont déclaré que Walters avait passé trop de temps à se concentrer sur la rhétorique de division plutôt que sur les besoins scolaires.
«Nous avons vu des déclarations roses. Nous avons vu beaucoup de main agiter les améliorations des performances éducatives », a déclaré le représentant Andy Fugate, D-Oklahoma City, après l'audience budgétaire. « La triste réalité est que les scores d'une année à l'autre ne se sont pas améliorés, et nous l'avons vu confirmé dans le communiqué cette semaine des scores NAEP. »
Un porte-parole de Walters n'a pas renvoyé de demande de commentaires sur les résultats de l'Oklahoma NAEP. Walters n'en a pas discuté non plus lors de son audience budgétaire même lorsqu'un législateur républicain a demandé comment l'Oklahoma se compare à d'autres États de l'éducation.
« Nous ne sommes toujours pas là où nous devons être en mathématiques, en lisant et en agissant (scores) », a déclaré Walters lors de l'audience dans la chambre de la maison. «Je crois que ce que nous devons continuer à faire, c'est continuer à aider de manière agressive les écoles dans les 5% inférieurs (de l'État).»
L'amélioration des scores des étudiants les moins performantes correspondait à un swing global à la hausse des résultats des tests nationaux jusqu'au milieu des années 1990 et au début des années 2000, ont déclaré mercredi des responsables du Centre national du Centre national pour l'éducation dans une mairie de la NAEP. Les résultats de 2024 montrent cependant que l'écart s'élargit entre les interprètes supérieurs et inférieurs.
Walters a également vanté une nouvelle règle qui pénaliserait un district scolaire si plus de la moitié de ses élèves obtiennent un score inférieur à un niveau de performance de base en lecture et en mathématiques. Son administration a proposé la règle et le gouverneur Kevin Stitt l'a signé l'année dernière.
« Nous devons continuer à aller de l'avant avec des réformes axées sur les résultats des étudiants », a déclaré Walters aux législateurs.
Il a demandé un million de dollars supplémentaires pour soutenir un nouveau programme de mentorat en début de carrière et 4 millions de dollars pour répondre à la demande de congé de maternité des enseignants.
Les priorités politiques de Walters divisent les législateurs
Mais, la demande de Walters de dépenser 3 millions de dollars en Bibles pour les salles de classe est remise en question des membres des deux partis politiques.
Le représentant Jacob Rosecrants, D-Norman, a noté que plusieurs versions de la Bible sont disponibles gratuitement en ligne, et la représentante Michelle McCane, D-Tulsa, s'est demandé si 3 millions de dollars pourraient être mieux dépensés pour les programmes d'alphabétisation ou de petite enfance.
La représentante Denise Crosswhite Hader, R-Piedmont, a demandé pourquoi l'État ne pouvait pas chercher des bibles donnés plutôt que de les acheter avec des fonds de contribuables. La représentante Cynthia Roe, R-Lindsay, a déclaré qu'elle craignait que l'invitation de la Bible dans les salles de classe ouvre une porte au Coran, à la Wicca, aux athées et aux «autres religions en dehors du christianisme».
Walters a déclaré que la Bible devrait être physiquement présente dans les salles de classe, ainsi que la Constitution américaine et la Déclaration d'indépendance, pour aider à contextualiser l'histoire américaine.
Sa quête d'exiger la preuve de la citoyenneté américaine dans l'inscription des écoles publiques a également été critiquée à la Capitole mercredi dans plusieurs conférences de presse menées par les démocrates.
Des membres du caucus latino-américain de l'Assemblée législative ont déclaré que l'idée pourrait augmenter les taux d'absentéisme chronique chez les étudiants immigrés, dont les familles ont peur du soutien du surintendant de l'État à l'application de l'immigration dans les écoles. L'Alabama a vu une tendance similaire lorsqu'elle a promulgué une loi en 2011 pour vérifier le statut d'immigration des étudiants.
« Walters accusant les immigrants d'être le seul à surcharger notre système est exactement l'opposé de la vérité », a déclaré le représentant Arturo Alonso-Sandoval, D-Oklahoma City. «C'est Lui qui surclule nos écoles en introduisant ces problèmes politiques en classe.»
Cependant, certains des collègues républicains de Walters ont salué le travail du surintendant de l'État sur l'amélioration des résultats académiques. Le chef du sous-comité de la Chambre sur le financement de l'éducation, le représentant Chad Caldwell, R-Enid, a remercié Walters lors de l'audience budgétaire de mercredi pour son travail «pour faire avancer notre État».
Le vice-président du sous-comité, le représentant Toni Hasenbeck, R-Elgin, a même rejoint le communiqué de presse de Walters mercredi pour compléter sa demande de budget.
« Nous apprécions le dévouement du surintendant Walters envers nos étudiants et nos programmes éprouvés comme le tutorat à haute dose », a déclaré Hasenbeck dans son communiqué. «Il a prouvé qu'il est prêt à se battre, maintes et maintes fois, pour les enseignants, les parents, les élèves et la sécurité scolaire de l'Oklahoma.»
L'Oklahoma se classe vers le fond en lecture, scores mathématiques
Le fait de souligner les procédures de la journée est un autre classement en fin de 10 en fin de compte pour l'Oklahoma Education. Les évaluations NAEP, également connues sous le nom de bulletin du pays, ont constaté que l'Oklahoma n'a montré aucune amélioration significative depuis la série précédente des tests nationaux en 2022.
NAEP teste les élèves de quatrième et huitième à travers le pays depuis 1992.
Dans les résultats de la NAEP en 2024, l'Oklahoma s'est classé 47e en lecture de quatrième année et 48e en lecture de huitième année. Les élèves de quatrième année de l'Oklahoma se sont classés 44e et ses élèves de huitième année 45e pour la compétence en mathématiques.
Christy Hovanetz, un chercheur principal à la Fondation for Excellence in Education, parle dans un panel de responsabilité scolaire lors du sommet national de la Fondation à l'hôtel Omni à Oklahoma City le 14 novembre (photo de Nuria Martinez-Keel / Oklahoma Voice)
Les scores de lecture de l'État indiquent que les élèves sont à peu près d'un niveau complet derrière l'endroit où se trouvaient la quatrième et la huitième année avant la pandémie Covid-19, a déclaré Christy Hovanetz, un expert en responsabilité scolaire du groupe de réflexion axé sur l'éducation Exceline.
La décision de l'Oklahoma cette année de réduire ses propres attentes en matière de performance des étudiants sur les tests administrés par l'État n'aidera pas, a-t-elle déclaré. L'État a tranquillement abaissé la barre en 2024 pour que les étudiants atteignent un score compétent sur ses examens annuels pour la lecture et les mathématiques.
Les États qui ont décroché le classement NAEP ces dernières années, comme le Mississippi, l'ont fait en maintenant des attentes élevées pour les élèves et les écoles, a déclaré Hovanetz.
Elle a déclaré que l'Oklahoma doit également s'assurer qu'il a une main-d'œuvre qualifiée des enseignants formés à la science de la lecture. C'est un problème que Walters a mis de l'argent pour améliorer.
« Je ne veux tout simplement pas nous voir dire que c'est tout ce que nous devrions attendre de nos enfants, sachant qu'il y a 10 ans, nous obtenions beaucoup plus d'eux », a déclaré Hovanetz. «Nous savons ce qui fonctionne. Nous savons comment le faire. Ce n'est tout simplement pas facile, mais il est temps de recommencer à mettre en œuvre certaines de ces réformes plus difficiles. »
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