Ashli Babbitt, la partisane de QAnon de 35 ans et superfan de Trump qui a été tuée dans le bâtiment du Capitole américain le 6 janvier, est déjà beaucoup plus célèbre dans la mort qu’elle ne l’a jamais été dans la vie. Son destin m’a rappelé un épisode célèbre de 1963 de « The Twilight Zone », « He’s Alive », dans lequel le fantôme d’Adolf Hitler (Curt Conway) revient de la tombe pour enseigner à un jeune néo-nazi nommé Peter Vollmer (Dennis Hopper) comment manipuler une foule. Hitler explique qu’exploiter la mort d’un disciple obscur transforme cet individu en un martyr héroïque. « C’est un acte d’amitié », dit le Führer spectral. « Nous lui permettons de servir la cause. »
Que Donald Trump et son mouvement pensent ou non qu’ils rendent service à Babbitt en se faisant une gloire après sa mort, elle est clairement devenue un sacrifice à l’ego et à la gloire de l’ex-président. Les partisans de Trump sont impatients de découvrir le nom de l’officier de police qui a tiré sur Babbitt, mais beaucoup moins désireux de se rappeler qu’elle est décédée après que Trump a exhorté une foule de droite en colère à prendre d’assaut le Capitole. La vidéo de sa fusillade, qui montre clairement que Babbitt et d’autres membres de la foule tentaient littéralement de pénétrer par effraction dans la chambre de la Chambre et d’attaquer des membres du Congrès, est également balayée sous le tapis. C’est sans même mentionner le fait évident que Babbitt est mort au service de la fausse cause du Big Lie de Trump à propos des élections de 2020.
L’animateur de Fox News, Tucker Carlson, s’est rangé du côté de Vladimir Poutine pour remettre en question la fusillade de Babbitt. Le représentant Paul Gosar de l’Arizona, le principal insurrectionnel du Congrès, a mis en scène une performance spectaculaire d’indignation face à sa mort. Son nom a été à plusieurs reprises un sujet tendance sur Twitter. Même ceux qui n’appartiennent pas à la secte de Trump ont été inclinés : CNN, une cible fréquente d’abus et d’indignation républicains, a publié le mois dernier un article sur Babbitt qui omettait de nombreux faits dommageables et semblait infecté par un terminal bilatéral.
Trump a récemment déclaré à une foule de ses partisans en Floride qu’il voulait connaître l’identité du policier qui avait tiré sur Babbitt, suggérant qu’il y avait quelque chose de sinistre au travail. « Nous avons tous vu la main, nous avons vu le pistolet », a déclaré Trump. « Vous savez, si c’était de l’autre côté, la personne qui a tiré serait pendue et pendue. D’accord ? Maintenant, ils ne veulent plus donner le nom. … C’est une chose terrible, n’est-ce pas ? Tir. Boum. Et c’est une chose terrible. »
Il y a un écho historique troublant derrière Trump et les efforts de ses partisans pour manipuler la mort de Babbitt de cette façon, un écho également clairement référencé dans le script de Rod Serling pour l’épisode « Twilight Zone ». Ce serait le cas de Horst Wessel, qui est devenu pour Hitler et le parti nazi ce que Babbitt peut être aujourd’hui pour Trump.
Né dans la ville allemande de Bielefeld en 1907, Wessel était un décrocheur de la faculté de droit qui a rejoint les SA ou « chemises brunes », l’organisation paramilitaire du parti nazi, pendant les derniers jours de la République de Weimar à la fin des années 1920. Il ressemblait peut-être plus à un membre des Proud Boys ou des Oath Keepers contemporains ; nous ne savons toujours pas à quel point Ashli Babbitt était impliquée dans l’extrémisme de droite. En tout cas, Wessel a impressionné le futur ministre de la propagande nazie Joseph Goebbels, a aidé à organiser le mouvement de jeunesse nazi à Vienne et a organisé ou dirigé de nombreux affrontements de rue violents à Berlin avec les communistes – les antifa de leur époque, plus ou moins. Wessel se considérait comme un dur à cuire et recherchait des situations où il pouvait mettre en scène ses pulsions machos. Compte tenu de cela, sa mort avait presque des éléments de farce. Après un différend avec sa logeuse communiste – probablement à propos d’un loyer impayé, pas de politique – Wessel a été abattu dans la rue par deux autres communistes le 14 janvier 1930. Il est décédé à l’hôpital quelques semaines plus tard, trois ans avant les nazis. a pris le pouvoir en Allemagne.
Wessel ressemble à un individu nettement médiocre dans le rétroviseur historique, mais les nazis ont transformé sa vie et sa mort en légende. Dans une campagne approuvée par Hitler et dirigée par Goebbels, les médias nazis l’ont dépeint comme un héros. Son cortège funèbre a été vu par 30 000 personnes qui bordaient les rues de Berlin. Il devint le sujet d’un grand film et fut honoré par de nombreux monuments et livres. Une chanson que Wessel avait écrite pour la SA l’année avant sa mort, plus tard universellement connue sous le nom de « Horst Wessel Song », est devenue un hymne officieux du Troisième Reich : selon une loi de 1934, chaque citoyen allemand devait donner le » salut d’Hitler » en l’entendant.
Pour autant que nous le sachions, Ashli Babbitt n’a pas écrit de chanson et n’avait aucun antécédent de violence de droite. Mais comme Wessel, elle ne peut pas être décrite comme une manifestante pacifique ou même une avocate trop zélée pour une cause douteuse. Elle est morte dans une violente attaque contre la démocratie, dans le cadre du premier effort sérieux de l’histoire américaine pour renverser une élection par la force. Elle est décédée sur la base des mensonges d’un prétendu dictateur autoritaire, le premier président américain à résister à son départ après avoir perdu une élection. Sa mort a été une tragédie personnelle, sans aucun doute. Mais maintenant, le mouvement cynique qui l’a envoyée mourir au Capitole veut exploiter cette tragédie en la transformant en martyre du fascisme. Nous l’avons déjà vu et nous avons vu où cela peut mener – à un endroit encore plus sombre que la Twilight Zone.
