« La suppression de la tenue de registres signifie que les réglementations sur les longues heures de travail deviennent effectivement inapplicables. »
Tony Burke est président de la Confédération des syndicats de la construction navale et de l’ingénierie et coprésident de la campagne pour la liberté syndicale.
Le secrétaire d’État britannique aux affaires et au commerce, Kemi Badenoch, fait l’objet de critiques accablantes de la part des partisans de la ligne dure du Brexit après avoir annoncé (dans une déclaration ministérielle) que le « retrait » de la législation européenne proposé par le projet de loi sur le droit européen conservé (révocation et réforme) est à abandonner.
Cela fait suite à la pression des syndicats, de la fonction publique et de la profession juridique après que le gouvernement a admis que son « feu de joie » promis de la législation européenne était illusoire et ne pouvait pas être adopté par le Parlement dans le délai initialement prévu.
De même, il y aurait (et pourrait encore y avoir) un recul majeur de la part de l’UE, non seulement en ce qui concerne les relations avec l’UE, mais aussi en ce qui concerne l’accord sur le Brexit qui prévoit que l’UE peut contester une législation qui contreviendrait au « jeu équitable ». clauses de terrain dans l’accord sur le Brexit. Une clause de non-régression dans l’accord sur le Brexit indique clairement que ni l’UE ni le Royaume-Uni ne peuvent « affaiblir ou réduire, d’une manière affectant le commerce ou l’investissement entre les parties, ses niveaux de protection sociale et du travail ».
Pourtant, dans un document d’orientation « Une réglementation plus intelligente pour développer l’économie », le gouvernement a annoncé son intention de « réduire les formalités administratives pour les entreprises et d’économiser 1 milliard de livres sterling par an » tout en « protégeant les droits des travailleurs ». Au mépris des obligations de l’accord sur le Brexit, l’objectif du gouvernement est précisément de « créer une économie plus compétitive et plus productive ».
Pour les syndicats, le document d’orientation propose des modifications à deux éléments majeurs de la législation dérivée de l’UE.
Les réglementations sur le temps de travail dérivées de l’UE ont toujours été dans le viseur des conservateurs car elles restreignent la capacité des employeurs à forcer les travailleurs à travailler de longues heures, protègent le droit à des pauses pendant les heures de travail, des pauses entre les quarts de travail et définissent le droit aux congés et le paiement des congés. .
Le document d’orientation indique que le gouvernement consultera sur la suppression de la législation européenne conservée qui oblige les entreprises à tenir des registres du temps de travail quotidien pour presque tous les travailleurs (édicté au Royaume-Uni par le règlement 9 du règlement sur le temps de travail).
Le gouvernement affirme que cela permettra aux entreprises d’économiser 1 milliard de livres sterling par an.
La manière dont les entreprises pourront garantir le respect de la réglementation sans tenir de tels registres reste un mystère. Le gouvernement dit que cela fera partie de la consultation.
À la suite d’une décision de principe de la Cour de justice de l’UE, les employeurs doivent tenir des registres des heures de travail de leurs employés pour éviter que les travailleurs ne soient contraints de travailler des heures excessives.
La suppression de la tenue de registres et des restrictions sur le travail de nuit est particulièrement préoccupante, car le travail de nuit pendant des périodes excessives a été associé à un risque accru de développer un cancer et un diabète.
Au moment de la transposition des réglementations sur le temps de travail dans la législation britannique, de nombreux travailleurs ont signé un opt-out individuel après avoir subi des pressions de la part de leurs patrons, nombre d’entre eux avertissant leur personnel s’ils ne s’inscrivaient pas, ils risquaient de perdre leur emploi, des fermetures d’entreprises et ne pas être autorisé à travailler des heures supplémentaires.
Certains syndicats ont obtenu des conventions collectives sur le temps de travail qui interdisent les accords de grève systématiques et excessifs sur les heures supplémentaires qui permettent aux travailleurs de travailler 48 heures en moyenne sur une période convenue (entre 13 semaines dans certains cas jusqu’à 12 mois).
De nombreux employeurs ont reconnu qu’il y avait peu d’avantages à gérer une entreprise où plus de 48 heures en moyenne sur une période convenue étaient nécessaires et ont vu les avantages d’un accord raisonnable sur les heures de travail.
Il est très douteux que les entreprises « économiseront 1 milliard de livres sterling par an » en supprimant la tenue de registres.
La plupart des entreprises (aussi petites soient-elles) ont des systèmes de paie informatisés qui tiennent automatiquement des registres et ces systèmes fonctionnent depuis des années. L’époque de la tenue de registres manuscrits est révolue depuis longtemps.
La suppression de la tenue de registres signifie que la réglementation sur les longues heures de travail devient effectivement inapplicable. Les mauvais patrons pourront s’en tirer avec des horaires de travail forcés et excessifs et l’exploitation.
Une autre proposition du document de consultation est le «pécule de congés cumulés», où les travailleurs reçoivent une augmentation de salaire au lieu de congés annuels, ce qui permet des vacances aux travailleurs occasionnels et autres travailleurs précaires – refusant à nouveau à ces travailleurs des congés payés et beaucoup risquent d’être en permanence de garde.
Le document d’orientation confirme également que le gouvernement procédera à une consultation sur la suppression de l’obligation d’élire des « représentants des salariés » aux fins de la consultation TUPE pour les entreprises de moins de 50 salariés et pour les transferts qui concernent moins de 10 salariés. (Il n’est pas clair si ces deux exigences doivent être remplies ou si une seule suffira).
Au lieu de cela, les entreprises seront autorisées à consulter directement (et individuellement) les employés concernés. Les syndicats ne savent que trop bien comment les travailleurs des entreprises non syndiquées seront contraints de renoncer à leur emploi, confrontés à des « à prendre ou à laisser » ou à une sélection potentiellement injuste pour la redondance lors de discussions individuelles avec leur patron.
Les travailleurs de nombreuses petites entreprises sont des femmes et des jeunes dans les entreprises de la chaîne d’approvisionnement, le commerce de détail et les start-up, où les entreprises sont susceptibles de faire face à des acquisitions, des rachats et des fusions. De plus, la suppression de l’obligation de consulter est une autre autorisation de licencier et de réembaucher.
En outre, les propositions ne sont pas claires quant à ce qui arriverait aux nombreuses petites entreprises de moins de 50 employés qui sont syndiquées avec des conventions collectives établies.
Le document d’orientation ne vise pas à aider les entreprises ou à réduire les formalités administratives. C’est l’extrémité mince du coin pour toute la législation dérivée de l’UE, permettant au gouvernement d’introduire un flux de réglementations non modifiables sur presque tous les aspects de la législation sur l’emploi, la santé et la sécurité.
