Le député du Parti vert, Sian Berry
Le gouvernement fait face à de fortes critiques de la part des politiciens de l'opposition et des militants du climat au sujet de sa décision de soutenir une expansion de l'aéroport de Gatwick.
Le secrétaire aux Transports Heidi Alexander a publié aujourd'hui une déclaration ministérielle (27 février), qui a déclaré: «Je prend une décision d'esprit pour approuver une décision qui donne un temps supplémentaire pour demander les opinions de toutes les parties sur les dispositions, avant une décision finale». Le gouvernement aura jusqu'en octobre pour prendre une décision finale sur la question de savoir si l'aéroport peut ouvrir une deuxième piste, ce qui pourrait conduire à 100 000 vols supplémentaires partant de Gatwick chaque année.
La décision de soutenir l'expansion a été critiquée par les députés du Parti vert et les groupes de campagne climatique, qui soutiennent que cela augmentera les émissions de carbone du Royaume-Uni.
Le député du Parti vert Sian Berry a accusé le gouvernement de «saccager ses références climatiques» par la décision. Elle a déclaré: «Le gouvernement travailliste saccage ses références climatiques une décision absurde à la fois. Un jour seulement après avoir reçu des conseils critiques de ses propres conseillers climatiques sur la nécessité de réduire la demande de vol, les ministres décident de soutenir encore plus une expansion inutile au profit des investisseurs riches.
«Pousser à travers ces plans dommageables montre un jugement économique aussi mauvais. Plus de 100 000 vols supplémentaires par an ne livreront pas pour nos communautés. Le travail devrait écouter le public qui pense que l'expansion de l'aéroport est la bonne priorité. La plupart d'entre nous volent une fois par an si et préfèrent voir des billets de train moins chers et plus de voies de bus à la place pour aider avec nos voyages quotidiens et créer des emplois là où nous vivons, en contraste avec les dépliants fréquents qui lixivaient de l'argent de l'économie. «
Le groupe de campagne climatique Friends of the Earth a exprimé des sentiments similaires, appelant la décision «totalement déroutante». Rosie Downes, responsable des campagnes chez Friends of the Earth, a déclaré: «À un moment où nous devrions doubler l'action climatique, étant donné les conditions météorologiques extrêmes, nous voyons à l'échelle mondiale et quotidienne que les systèmes de santé de notre planète sont à Breaking Point, signalant le soutien de l'expansion de Gatwick est totalement perplexe.
«L'expansion de Gatwick ne fournira pas la croissance nécessaire – mais cela augmentera les émissions de carbone exacerbant les tempêtes, les inondations et les vagues de chaleur de plus en plus graves qui coûtent des vies, ainsi que la pollution de l'air et le bruit pour les personnes vivant à proximité. Appuyer en avance avec l'expansion de l'aéroport dans l'espoir que les nouvelles technologies peuvent magner ces émissions, sans les preuves de montrer qu'elles fonctionneront à grande échelle, est incroyablement imprudente.
«Une nouvelle analyse de cette semaine montre que le secteur net zéro augmente trois fois plus rapidement que l'économie britannique globale. Si le gouvernement veut vraiment renforcer l'économie, il doit alors mettre son argent où la croissance est – en énergie propre, en emplois verts et en transport durable. »
La réponse à la décision n'a cependant pas été universellement négative. Le syndicat Unite, qui représente de nombreux travailleurs de l'industrie aéronautique, a déclaré qu'il accueillait l'emménagement vers l'expansion de Gatwick, tout en appelant les emplois créés grâce à cela pour être bien payé et syndiqué.
La secrétaire générale de Unite, Sharon Graham, a déclaré: «Unite accueille l'annonce de l'expansion de Gatwick, mais elle doit être garantie avec des emplois bien payés et syndiqués et des installations appropriées pour les travailleurs.
«Il est également de plus en plus urgent à chaque expansion de l'aéroport que nous assurons la production intérieure de carburant d'aviation durable (SAF) pour compenser les émissions de carbone et atteindre les propres objectifs du gouvernement sur Net Zero.
«L'action du plan de Unite pour faire la transition de la raffinerie de Grangemouth en Écosse à la production de SAF nous permettra de nous avoir le SAF dont nous avons besoin tout en obtenant des milliers d'emplois dans le processus.»
