Après que l’ancienne Première ministre britannique Liz Truss a annoncé sa démission, les médias britanniques ont beaucoup parlé du fait que le Parti conservateur ferait à nouveau de Boris Johnson le poste de Premier ministre. Cela ne s’est pas produit: les conservateurs ont finalement opté pour Rishi Sunak, 42 ans, ancien chancelier de l’Échiquier. Sunak a pris ses fonctions le mardi 25 octobre.
Certains journalistes aux États-Unis ont donné une tournure positive à tout le chaos du 10 Downing Street, affirmant que les chutes politiques de Johnson et plus tard de Truss, montrent qu’au moins la droite britannique – le chaos et tout – croit toujours en la démocratie. Selon cet argument, les conservateurs de droite qui criaient que Johnson devait partir seulement pour dire la même chose à propos de son successeur Truss peu de temps après sont tout à fait à l’opposé des républicains aux États-Unis qui sont terrifiés à l’idée de dire un mot contre l’ancien président Donald Trump même après la violente insurrection du 6 janvier 2021.
Pour Yascha Mounk de The Atlantic, cependant, l’un des plus grands points à retenir de la chute politique de Truss est le fait que certains conservateurs parlaient même de remettre Johnson au 10 Downing Street – ce qui, selon Mounk, montre à quel point un « zombie » de droite est résilient. populiste » peut l’être malgré les scandales et un bilan d’« échec ».
« Après le chaos prolongé des années Johnson et la débâcle de courte durée du poste de premier ministre de Liz Truss, Sunak était pratiquement le dernier conservateur restant de toute réputation publique qui pouvait de manière crédible promettre un minimum de compétence et de stabilité », explique Mounk dans un article de réflexion. publié par The Atlantic le 26 octobre. « Plus difficile à analyser, c’est pourquoi Johnson était en lice. Comment Johnson a-t-il pu être si près de revenir du désert politique moins de quatre mois après que la disgrâce a forcé l’annonce de son départ de ses fonctions ?
Mounk poursuit : « L’histoire de la quasi-résurrection de Johnson, bien que remarquable, est moins particulière qu’il n’y paraît. Les populistes charismatiques ont le don de faire des retours improbables, même si leurs propres amis et alliés les ont longtemps considérés comme morts. Et les politiciens irresponsables peuvent très bien s’en sortir lorsqu’ils sentent bien le pouls de l’opinion publique. Pour ce type de démagogue, l’appel durable de Johnson est la norme, pas l’exception.
Lorsque Mounk décrit Johnson comme un populiste de droite, il ne qualifie pas l’ancien Premier ministre britannique d’autoritaire – c’est ainsi qu’il perçoit Trump et le Premier ministre hongrois Viktor Orbán. Mais il évoque Johnson pour montrer le « pouvoir permanent » que les « dirigeants populistes » peuvent avoir.
« La perspective plausible, bien que de courte durée, du retour de Johnson à Downing Street devrait être un signe avant-coureur de ce qui est à venir dans d’autres pays », souligne Mounk. « Car cela illustre trois vérités sous-jacentes sur les dirigeants populistes qui continueront de façonner la politique du Royaume-Uni et d’autres démocraties, y compris les États-Unis, pour les années à venir. »
Mounk poursuit : « Premièrement, les populistes ont une endurance extraordinaire, montrant une immunité virtuelle contre le genre de scandale, de disgrâce ou d’échec qui peut mettre fin à la carrière d’un politicien conventionnel. Deuxièmement, la politique compte presque autant que le style : la mesure dans laquelle le programme d’un populiste est réellement populaire compte vraiment. Troisièmement, parce que la plupart des politiciens qui attaquent les institutions démocratiques en ce moment viennent de la droite, les partis conservateurs ont un rôle crucial à jouer dans la préservation de la démocratie.
Mounk ajoute cependant que le mot populiste « n’a jamais été parfaitement adapté à Johnson » même s’il a souvent été utilisé pour le décrire.
« Bien qu’il ait parfois été disposé à jouer dangereusement vite et librement avec les règles démocratiques, il n’a jamais tenté de concentrer le pouvoir entre ses propres mains ou d’empêcher son transfert pacifique », affirme Mounk. « Un second mandat pour Trump présagerait une véritable urgence démocratique ; un retour de Johnson aurait été plus susceptible de se transformer en une farce déprimante.
Mounk observe que « les populistes du monde entier » se sont « avérés d’une endurance remarquable, même après avoir été chassés de leurs fonctions dans l’ignominie ».
« L’Italien Silvio Berlusconi a quitté ses fonctions en disgrâce après avoir été condamné à une peine de prison et ruiné les finances de son pays », note Mounk. « Plus tard, il a fait appel avec succès de la condamnation pénale. Maintenant, il est un partenaire crucial dans le nouveau gouvernement du pays…. Aux États-Unis, Trump a semblé perdre son emprise sur le Parti républicain après l’assaut du 6 janvier sur le Capitole. Maintenant, il semble sur le point de revendiquer la nomination du parti pour l’élection présidentielle de 2024. Orbán en Hongrie, Jarosław Kaczyński en Pologne et la famille Marcos aux Philippines ont tous fait preuve d’une durabilité similaire.
La capacité des « populistes zombies » à revenir, prévient Mounk, « devrait inquiéter les lecteurs américains ».
« Comme d’autres populistes qui ont quitté le pouvoir dans des circonstances ignobles, Trump conserve un soutien public important », écrit Mounk. « S’il se présente en 2024, il pourra compter sur des supporters passionnés qui constituent une grande partie de l’électorat primaire du Parti républicain. Et contrairement à certains partis de droite, le GOP semble n’avoir ni la volonté ni la capacité de tenir tête à ses membres les plus radicaux. Avant même que Trump n’ait déclaré sa candidature, la plupart des hauts responsables de son parti ont peur de le critiquer.
