Vendredi, l'équipe du procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, a déposé en preuve un tweet vieux de plusieurs années de l'ancien président Donald Trump, qui semble à la fois confirmer les faits de l'acte d'accusation et saper le cœur de l'argument principal des avocats de la défense.
Adam Klasfeld, contributeur juridique de MSNBC tweeté Vendredi, l'un des parajuristes de Bragg a lu le tweet dans le dossier officiel malgré que l'équipe de Trump se soit battue sans succès pour l'exclure. Le tweet lui-même, envoyé le 3 mai 2018, alors que Trump était à la Maison Blanche, se lit comme suit : « M. [Michael] Cohen, un avocat, a reçu une avance mensuelle, ne provenant pas de la campagne et n'ayant rien à voir avec la campagne, à partir de laquelle il a conclu, par remboursement, un contrat privé entre deux parties, connu sous le nom d'accord de non-divulgation, ou NDA. «
Klasfeld expliqué que la raison pour laquelle le tweet a été considéré comme une preuve particulièrement accablante « parce que l'acte d'accusation allègue que les factures et les chèques mensuels de Cohen ont été faussement marqués comme des 'acomptes' – et les écritures du grand livre ont faussement donné un code de frais juridiques. » L'acte d'accusation de Bragg, qui compte 34 chefs d'accusation, accuse Trump d'avoir falsifié des dossiers commerciaux, alléguant qu'il a dissimulé des paiements d'argent secrets à des femmes qui prétendaient avoir eu des relations avec lui en déguisant les remboursements à Cohen – son avocat personnel et fixateur de longue date – en mandats légaux. Cohen a déclaré qu'il n'y avait pas de telles honoraires et qu'il était explicitement remboursé pour les paiements qu'il avait versés aux femmes au nom de Trump.
« Ces accords sont très courants parmi les célébrités et les personnes fortunées », Trump a continué dans un tweet de suivi. « Dans ce cas, il est pleinement en vigueur et sera utilisé en arbitrage pour obtenir des dommages-intérêts contre Mme. [Stephanie] Clifford (Daniels). L'accord a été utilisé pour mettre fin aux accusations fausses et d'extorsion portées par elle au sujet d'une liaison. »
« [D]bien qu'il ait déjà signé une lettre détaillée admettant qu'il n'y avait pas de liaison. Avant sa violation par Mme Clifford et son avocat, il s'agissait d'un accord privé », il ajouta. « L'argent de la campagne, ou les contributions à la campagne, n'ont joué aucun rôle[sic] dans cette transaction. »
L'écrivaine de New Republic, Ellie Quinlan Houghtaling, a décrit le tweet comme « une preuve supplémentaire que Trump était au courant de plusieurs chèques de 35 000 $ adressés à Cohen et signés par ses deux fils, Eric Trump et Donald Trump Jr., ainsi que par le directeur financier de la Trump Organization, Allen Weisselberg, effectués via un mandat révocable. confiance. » Cohen a purgé une peine de trois ans de prison fédérale en 2018 pour son rôle dans le projet d'argent secret que Trump est accusé d'avoir orchestré, ainsi que pour d'autres crimes, notamment l'évasion fiscale.
« Dans un cas, COHEN a amené American Media, Inc. (« AMI »)… à effectuer un paiement de 150 000 $ à une femme ; dans l'autre cas, COHEN a effectué un paiement de 130 000 $ à une autre femme par l'intermédiaire d'une LLC qu'il a constituée dans le but de effectuer le paiement », lit-on dans un communiqué de presse du DOJ. « COHEN a été remboursé de ce dernier paiement sous forme de versements mensuels déguisés en paiements pour des services juridiques rendus conformément à un mandat, alors qu'en fait aucun mandat de ce type n'existait. »
Trump lui-même est apparu à un moment donné pour corroborer les arguments des procureurs contre lui lors d'un échange improvisé avec des journalistes après une journée de procès. Au cours de son discours, Trump a affirmé qu'il était injustement poursuivi pour avoir « payé un avocat et une marque ».[ing] cela comme une dépense juridique.
« Un comptable, je ne le savais pas, a considéré cela comme une dépense juridique. C'est exactement ce que c'était, et vous êtes inculpé pour cela ? » » a déclaré Trump. « Alors vérifiez-le. Frais juridiques. C'est ce qu'on appelle les frais juridiques », a-t-il ajouté.
Michael Cohen devrait comparaître à la barre la semaine prochaine dans le cadre du procès pénal en cours. L'ancien directeur financier de la Trump Organization, Allen Weisselberg, pourrait également prendre la parole, étant donné qu'il a contribué à faciliter les remboursements de Cohen.
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