La législation saluée comme une « Déclaration des droits des femmes » a été avancée à la Chambre lundi malgré les ferventes réticences des démocrates selon lesquelles le projet de loi ne fait rien pour aider les femmes dans l’État.
Un groupe de républicains a rejeté la tentative d’un démocrate d’inclure dans la législation des protections en matière d’égalité salariale pour les femmes.
Le projet de loi, fortement soutenu par le gouverneur Jim Justice, codifierait dans la loi de l’État que toute mention des femmes ne s’appliquerait qu’à celles qui sont des femmes selon leur sexe biologique à la naissance.
« Le sexe n’inclut pas l’identité de genre ou tout autre terme destiné à transmettre la perception subjective d’une personne », selon la législation, House Bill 5243.
Selon un avocat du Parlement, le seul droit que le projet de loi garantirait est la protection des espaces réservés aux personnes de même sexe, comme les toilettes, les vestiaires et les refuges pour victimes de violence domestique.
Justice, qui est entraîneur de basket-ball pour filles dans un lycée, a tenu la semaine dernière sa première conférence de presse de la session législative axée sur le projet de loi pour annoncer la mesure. Le gouverneur républicain et candidat au Sénat américain a déclaré que le projet de loi protégerait le sport féminin.
Il est apparu aux côtés de Riley Gaines, un ancien athlète de la NCAA qui s’est prononcé contre les femmes trans dans le sport.
« Cet effort radical visant à effacer le sexe doit cesser, et c’est là que cela se produit. [bill] peut aider », a déclaré Gaines. Quatre autres États ont introduit des mesures similaires.
Lors de la réunion de lundi du comité judiciaire de la Chambre, aucun républicain n’a proposé d’explication en faveur de la législation. Le parrain du projet de loi, Del. Kathie Hess Crouse, R-Putnam, était présente mais n’était pas membre du comité.
Pendant ce temps, les démocrates ont repoussé le projet de loi au cours d’un long débat qui s’est largement concentré sur le fait que le projet de loi n’offrirait aucune égalité ni protection codifiée pour les femmes en Virginie occidentale.
« Ce projet de loi qui proclame l’égalité garantit-il le droit à l’égalité salariale ? Est-ce que cela garantit le droit à des services de garde d’enfants abordables ? » a interrogé Del. Shawn Fluharty, D-Ohio. «J’essaie de comprendre quels droits nous accordons.»
Del. Joey Garcia, D-Marion, a tenté d’amender le projet de loi pour inclure une loi sur l’égalité de rémunération des femmes, qui a déjà été présentée cette année par sa compatriote démocrate Del. Kayla Young, mais n’a reçu aucun succès. La législation permettrait aux individus de se renseigner sur les salaires des autres employés et empêcherait les employeurs de se renseigner sur les salaires antérieurs d’un candidat.
Le projet de loi de Young s’appelle Katherine Johnson et Dorothy Vaughan Fair Pay Act, en hommage à deux mathématiciens de Virginie occidentale qui sont devenus des pionniers de la NASA. Le couple a été présenté dans le film « Hidden Figures ».
Garcia a déclaré aux législateurs que les deux femmes étaient confrontées à d’importantes disparités salariales tout au long de leur carrière.
« Si nous voulons parler d’une déclaration des droits des femmes, alors nous devrions parler d’un salaire équitable pour les femmes », a déclaré Garcia, qui préside la minorité du comité. « Nous n’avons pas réussi à inscrire ce projet de loi à l’ordre du jour d’une commission… et c’est le moment idéal pour le voter. »
Le président du comité, Tom Fast, R-Fayette, a déclaré que l’acte équitable pour les femmes n’était pas pertinent à la législation sur la Déclaration des droits des femmes, et les républicains présents dans la salle – dont deux femmes – étaient d’accord, rejetant l’amendement de Garcia.
La commission a finalement approuvé le projet de loi, les démocrates votant contre.
Fairness West Virginia, l’ACLU-WV et Planned Parenthood South Atlantic se sont tous prononcés contre le projet de loi.
« Ce projet de loi n’aide pas les femmes, il s’en prend seulement à nos voisins trans », a déclaré Emily Womeldorff, directrice des campagnes de plaidoyer pour Planned Parenthood South Atlantic. « Nous saluons une législation qui soutiendrait les femmes de Virginie occidentale, comme l’égalité de salaire, de meilleurs soins de santé, l’accès à l’avortement et aux congés payés. [The bill] ne fait rien de tout cela.
Le comité a également adopté le projet de loi 4233, qui obligerait l’État à inclure le sexe de l’enfant sur un acte de naissance sept jours après la naissance. Cela interdirait également l’utilisation du terme « non binaire » sur les actes de naissance.
Actuellement, les actes de naissance indiquent le sexe de l’enfant comme étant masculin ou féminin.
En 2022, l’Oklahoma est devenu le premier État à interdire l’identification non binaire du genre sur les actes de naissance.
Plus d’une douzaine d’États autorisent les individus à sélectionner un marqueur de genre « X » neutre sur leur acte de naissance.
Un avocat du comité n’était au courant d’aucun cas en Virginie occidentale où une personne aurait tenté de marquer non binaire sur l’acte de naissance d’un enfant.
West Virginia Watch fait partie de States Newsroom, un réseau d’information à but non lucratif soutenu par des subventions et une coalition de donateurs en tant qu’organisme de bienfaisance public 501c(3). West Virginia Watch maintient son indépendance éditoriale. Contactez l’éditeur Leann Ray pour toute question : info@westvirginiawatch.com. Suivez West Virginia Watch sur Facebook et Twitter.
