Les villes nouvelles sont une réussite économique phénoménale du travail. Ils ont créé des communautés où vivent aujourd’hui 2,8 millions de personnes.
Gavin Callaghan était l’ancien chef du Conseil Basildon
George Osborne était beaucoup de choses pour beaucoup de gens. Ce qu’il était pour le parti travailliste était un problème constant. Il a tendu des pièges dans lesquels le groupe marchait invariablement la tête la première et dont il se remettait rarement. Malgré toute la mauvaise gestion de l’économie par ce gouvernement et son manque d’empathie pour les défis économiques auxquels la nation est confrontée, il a tendu un autre piège dans lequel le Parti travailliste marche.
En abolissant les objectifs de logement, ils ont fait quelque chose de populaire auprès des résidents de pratiquement toutes les autorités de planification en dehors des grandes villes et des arrondissements de Londres. L’appel du Labour pour qu’ils soient réintégrés est exactement là où les conservateurs veulent que le Labour soit. Cela coûtera des votes travaillistes dans les sièges que Keir Starmer doit gagner pour aller bien au-delà de la magie 326 et avoir l’espoir de former un gouvernement majoritaire viable.
Le travail peut être plus intelligent que cela sur le logement.
Que nous ayons une crise du logement dans ce pays est un truisme que tout le monde reconnaît. Le rêve de la classe ouvrière d’accession à la propriété est apparemment hors de portée pour tant de personnes. L’accession à la propriété en Angleterre est en baisse depuis des années, à mesure que les prix ont augmenté et que les banques ont demandé des dépôts de plus en plus importants. Un flot d’initiatives pour aider les gens à acheter ont échoué.
Le problème de l’approvisionnement reste insoluble. Déguisés en pression des députés d’arrière-ban, prisonniers d’électeurs déterminés à protéger ce qu’ils ont, les conservateurs ont abandonné les objectifs de construction de maisons. Les entreprises de construction de logements sont réticentes à construire en grand nombre, ce qui réduirait les prix et nuirait à leurs bénéfices. Ils préfèrent les opportunités à faible risque pour offrir des rendements à leurs actionnaires. Leur projet idéal est de construire des sites de 50 à 300 logements sur une période relativement courte, en vendant au fur et à mesure.
Le résultat, malgré les fanfaronnades politiques, est un décrochage de la construction de logements avec le nombre de nouvelles maisons construites en Angleterre qui devrait tomber à 120 000 par an – le niveau le plus bas depuis la seconde guerre mondiale.
Le problème exige un leadership et une volonté collective pour briser les barrières et l’inertie structurelle qui s’opposent à une accélération significative de l’offre de logements neufs.
Trop de conseils conservateurs ne sont pas intéressés à adopter des plans locaux. En privé, les conseillers conservateurs vous diront qu’ils veulent un logement, mais publiquement ils s’opposent aux projets locaux, craignant de perdre des voix au profit de leur circonscription naturelle. Nous avons créé un cadre politique national qui est si intrinsèque, si complexe, si rempli d’obstacles au développement qu’il faut maintenant plus de temps pour adopter un plan local que pour convenir d’un accord commercial international post-Brexit. C’est tout simplement ridicule.
Si nous voulons relever le défi de l’offre de logements adéquats et réaliser la possibilité d’accession à la propriété pour tous, nous avons besoin d’un débat sérieux sur la bonne voie démocratique et responsable pour l’octroi des permis de construire. La plupart des députés et des fonctionnaires qui rédigent des cadres de politique nationale de planification ou des réformes de planification n’ont jamais eu le plaisir douteux de participer à une réunion de planification un mardi froid de novembre jusqu’à 3 heures du matin, car les membres et les officiers se disputent sur les détails d’une demande de planification. J’ai. C’est sinistre.
Mais écrire l’influence démocratique locale par la prédétermination est un non-démarrage. La soumission de décisions litigieuses à l’inspection de la planification est également erronée. Les inspections sont des exercices antagonistes et antidémocratiques.
La bonne nouvelle pour le pays est que le Parti travailliste a une histoire avec le logement. Bonne histoire. Celui qui n’a pas besoin de tomber dans les pièges politiques et le nimbyisme.
Le gouvernement Atlee a été élu en 1945 et, sous la direction du ministre de la Planification Lewis Silkin, a présenté le New Towns Act en 1946 qui a lancé un programme de construction de nouvelles villes. Plus de 800 000 nouvelles maisons ont été construites entre 1946 et 1951.
Les villes nouvelles sont une réussite économique phénoménale du travail. Ils ont créé des communautés où vivent aujourd’hui 2,8 millions de personnes. J’ai été élevé dans l’un d’entre eux, Basildon, l’une des premières vagues de villes nouvelles éclairées par le gouvernement Atlee. Considérez maintenant le PIB collectif de ces nouvelles villes, qui incluent Stevenage, Basildon, Harlow, Telford et Bracknell Forest, et vous démontrez que lorsque vous construisez des logements à proximité d’un travail bien rémunéré et de bonne qualité, avec des écoles, des centres-villes et des communautés autour de vous, vous avez un modèle économique qui fonctionne.
Les villes nouvelles ont été initialement présentées en trois « vagues » qui ont créé 20 villes nouvelles.
Le prochain gouvernement travailliste devrait s’engager dans les vagues 4 à 6 établissant 20 nouvelles villes supplémentaires dans le moule Atlee / Silkin. Chaque nouvelle ville pourrait abriter 200 000 personnes, ce qui signifie des maisons pour 4 millions de personnes. Cela fait plus que couvrir l’augmentation de 3,5 millions de population que nous avons connue au cours des 10 dernières années.
Les villes nouvelles signifieraient que nous n’aurions pas à construire ou à construire dans les villes existantes, ce qui empilerait la pression sur les infrastructures existantes. Au lieu de cela, nous pourrions choisir 20 emplacements, aux quatre coins du Royaume-Uni et nous pourrions nous engager à faire comme Atlee l’a fait lorsqu’il a construit des maisons pour les héros.
Et tout comme le gouvernement Atlee l’a fait avec le New Towns Act de 1946, nous devrions utiliser un modèle de société de développement pour établir ces nouvelles villes nouvelles. Controversé, oui, mais nécessaire pour relever l’ampleur du défi auquel nous sommes confrontés. Ces sociétés de développement seraient dirigées par les communautés et rendraient compte à celles-ci. Ils travailleraient en étroite collaboration avec les partenaires du secteur privé et les associations de logement, en chargeant un plus large éventail de promoteurs, y compris des PME, de construire des sites au rythme.
Leur première tâche sera, comme dans les années 1940, d’élaborer des cadres de développement pour un bon dosage de logements, d’activités économiques, de transports, d’infrastructures et d’espaces verts. Ajoutez à une exigence de développement net zéro carbone et ces nouvelles villes peuvent être les pionnières d’un nouveau mode de vie plus vert, plus sain et plus durable à travers le Royaume-Uni.
Où sont ces sites ? Chaque année, les communes lancent un modèle d’« appel à sites » dans leurs arrondissements pour les futurs territoires du plan local. Partout au pays, les propriétaires fonciers mettent en avant des fermes, des champs et des sites industriels. Ces informations devraient être rassemblées de manière centralisée et utilisées par les Autorités Combinées et les sociétés de développement pan-régionales, pour déterminer où dans leurs régions une Ville Nouvelle pourrait être construite.
Le secteur privé ne peut à lui seul assurer un tel développement à grande échelle, c’est évident. Pour les nouvelles colonies plus importantes, les sociétés de développement peuvent fournir la bonne combinaison de puissance, de vitesse et d’engagement envers la qualité. Avec un modèle d’intendance qui fournit les ressources nécessaires pour payer et entretenir les caractéristiques qui font qu’un endroit vaut la peine d’être habité et, grâce à des liens avec la participation du public, permet un fort sentiment d’appartenance à la communauté.
Les promoteurs pourraient demander à faire partie du cadre de la New Town Development Corporation où un cadre réglementaire beaucoup plus libre (qui permet un développement plus facile à travers les frontières administratives locales, par exemple) peut régir la construction de logements, mais où la loi pourrait être beaucoup plus stricte sur la mise en réserve foncière et l’achat obligatoire. . Bloquez une contrepartie pour les développeurs – si vous êtes du tout intéressé ou avez un dossier de banque foncière, ne vous embêtez pas à postuler. Le dossier de livraison de construction de maisons de l’entreprise pourrait également faire partie du jugement quant à savoir si les entreprises réussissent à entrer dans le cadre. Si vous construisez rapidement et de qualité, vous avez une chance d’être sur le cadre. Les promoteurs trouveraient un gouvernement d’humeur à récompenser la livraison de logements, et non les dons des partis politiques – un contraste marqué avec la dernière décennie.
Les sociétés de développement peuvent avoir des structures d’entreprise qui génèrent une variété d’avantages, tels que le regroupement d’activités de développement économique souvent disjointes entre les arrondissements, l’agilité et la réactivité aux opportunités de développement, le partage des coûts et des risques de développement. Les sociétés de développement pourraient favoriser un sens de la créativité et de l’innovation.
Le résultat net serait une livraison rapide, une infrastructure appropriée pour soutenir le développement, aucune pression pour construire sur les agglomérations existantes, une concurrence sur les prix, l’érosion de la réserve foncière, une économie intégrée avec des logements à usage mixte liés aux loisirs et aux emplois locaux. Nous pouvons créer des endroits où les gens veulent vivre et déménager et créer une rotation du marché du logement. Cela profitera à tout le monde. Dans 75 ans, les villes nouvelles de l’ère Starmer peuvent être les phares de la réussite économique que Basildon et Bracknell d’Attlee sont aujourd’hui.
Les gouvernements successifs ont parlé de sociétés de développement dirigées localement et les gouvernements successifs l’ont mis en bouteille. Cela se reproduit avec le projet de loi de nivellement et de régénération. Si nous voulons être fidèles à l’engagement de Starmer de «soutenir le constructeur et non les bloqueurs», ne construisons pas seulement de nouvelles maisons, construisons de nouvelles villes.
