Le gouverneur démocrate de Californie, Gavin Newsom, n’a pas caché son opposition à la libération des membres de la famille Charles Manson qui, depuis le début des années 1970, sont emprisonnés pour meurtre et autres crimes.
En octobre 2022, Newsom a bloqué la libération de l’ancienne adepte de Manson, Patricia Krenwinkel, après avoir obtenu sa libération conditionnelle. Et Newsom a exprimé sa véhémente opposition à la libération d’un autre ex-adepte de Manson, Leslie Van Houten, qui a obtenu une libération conditionnelle et est maintenant sorti de prison après plus d’un demi-siècle.
Newsom, cependant, a déclaré qu’il ne ferait pas appel de la libération conditionnelle de Van Houten, car il pense qu’il ne l’emporterait pas devant le tribunal.
Aujourd’hui âgée de 73 ans, Van Houten n’avait que 19 ans lorsque, le 9 août 1969, elle a participé aux meurtres vicieux de l’épicier de Los Angeles Leno LaBianca et de sa femme Rosemary LaBianca. Van Houten, selon feu le procureur Vincent Bugliosi, a poignardé Rosemary LaBianca au moins 14 fois après que son compatriote Tex Watson l’ait déjà poignardée. Patricia Krenwinkle, un autre membre de la famille Manson, a également participé aux meurtres de LaBianca.
Van Houten a été reconnu coupable de deux chefs de meurtre au premier degré et condamné à mort. Mais sa peine a été commuée en perpétuité sans libération conditionnelle lorsque la Cour suprême de Californie a annulé la peine de mort dans sa décision de 1972. Personnes contre Anderson.
Vincent Bugliosi, décédé en 2015, a poursuivi avec succès non seulement Van Houten, mais aussi Manson lui-même ainsi que les partisans Watson, Krenwinkel et Susan Atkins.
C’est le 8 août 1969 – la veille des meurtres de LaBianca – que des membres de la secte Manson ont assassiné l’actrice Sharon Tate, alors enceinte de huit mois, ainsi que plusieurs de ses compagnes.
Dans un communiqué officiel, un porte-parole de Newsom a déclaré à propos de la libération de Van Houten : « Plus de 50 ans après que la secte Manson a commis ces infractions brutales, les familles des victimes en ressentent toujours l’impact, comme tous les Californiens.
Manson avait 83 ans quand, en 2017, il est mort en prison. Atkins, reconnu coupable de huit meurtres, est mort en prison en 2009, et Watson, aujourd’hui âgé de 77 ans, est toujours en prison.
