Il existe une école de pensée parmi les libéraux qui estime qu’une citoyenneté instruite constitue la meilleure défense contre le despotisme. Même si je n’ai aucune raison d’en douter, je pense que nous exagérons ce que nous entendons par « instruit ». Cela peut signifier connaître certaines choses, mais cela peut aussi signifier avoir un certain ensemble de valeurs, la capacité de reconnaître des modèles et le courage de faire quelque chose pour y remédier. Nous n’avons pas besoin de tout vérifier. En fait, nous ne devrions pas le faire. Ce que nous devons faire, c’est agir moralement.
C'est ce à quoi je pensais en lisant la réaction de la droite à l'effondrement du pont Francis Scott Key de Baltimore. Un navire pesant plusieurs milliers de tonnes a perdu de la puissance avant de percuter une colonne de support, envoyant des parties du pont dans la baie en quelques secondes et au moins six personnes (jusqu'à présent) à la mort. Il s’agit d’un accident dramatique et rare. Des milliers de navires similaires entrent et sortent des ports américains chaque année, et c'est, si je ne me trompe pas, le premier à faire tomber un pont de ma vie.
Chaque fois que quelque chose comme cela se produit, vous pouvez parier – littéralement, vous gagnerez ; c'est tellement prévisible – que quelqu'un à l'extrême droite rejettera la faute sur les personnes marginalisées qu'il n'aime pas. Si vous n’aimez pas les homosexuels, comme le regretté télévangéliste conservateur Pat Robertson ne l’aimait pas, alors ils sont responsables des ouragans et autres catastrophes naturelles. La solution, selon Roberts (bien qu’il ne l’ait jamais expliquée explicitement), était que les homosexuels disparaissent. Une fois parti, Dieu aimerait à nouveau l’Amérique. (Les ouragans disparaîtront probablement aussi.)
Les paroles sont différentes, mais la chanson est la même. De nos jours, la frange de droite est obsédée par ce qu’on appelle DEI (ou programmes de diversité, d’équité et d’inclusion). Vous n'avez pas besoin de savoir grand-chose sur le DEI, sauf qu'il s'agit d'un effort de bonne foi visant à rendre la société plus juste. Quiconque ayant un sens de la décence ne clignerait pas des yeux à cela, mais les gens de droite ne considèrent pas l’équité comme une équité. Ils voient cela comme du vol. Ainsi, chaque fois que de mauvaises choses surviennent, ils s’empressent de blâmer les Noirs.
Cest ce qui est arrivé. Mardi matin, les partisans de la droite, y compris les législateurs républicains, imputaient l'effondrement du pont Francis Scott Key à la programmation du DEI, c'est-à-dire aux Noirs.
La pensée (si on peut appeler cela penser) est que les efforts visant à rendre la société plus juste abaissent les normes, dans ce cas (pour autant que je sache) les normes d'ingénierie, de telle sorte que de mauvaises choses se produiront. La solution pour ces droitiers est la même que pour Robertson. Si les homosexuels disparaissaient, il n’y aurait plus d’ouragans. Si les Noirs s’en vont, plus aucun pont ne s’effondrera.
Je suis facétieux, mais seulement légèrement, et je ne suis que légèrement facétieux pour une raison. Deux raisons, en fait. Premièrement, cela ne sert à rien de respecter les gens qui se soucient moins des mauvaises choses qui se produisent (et de ce qu'il faut faire à leur sujet) que du fait qu'ils leur justifient pourquoi ils n'aiment pas les personnes marginalisées. Tandis que le reste d’entre nous voyait l’effondrement et ressentait de la compassion, eux l’ont vu et ont ressenti une vague de haine flottante.
L'autre point ? Ça ne sert à rien de respecter ce qu'ils disent, soit. Nous avons la mauvaise habitude de nous laisser prendre au piège avec ces gens-là. Ils mentent sur quelque chose, n'importe quoi – par exemple, la DEI est la raison pour laquelle le pont s'est effondré – et nous défendons cette chose, comme si cela allait les arrêter. Ils ne se soucient pas de ce qu'ils disent, pas assez pour éviter de paraître stupides, alors pourquoi le reste d'entre nous devrions-nous nous soucier plus qu'eux de ce qu'ils disent ?
Nous avons souvent constaté cette tendance pendant la présidence de Trump dans des publications qui consacraient des ressources à la vérification des faits. Il n’a pas seulement menti. Il a menti par malveillance, épuisant les journalistes de bonne foi comme le PosteIl s'agit de Glenn Kessler, qui a traqué, vérifié ou réfuté toutes ses affirmations. Cela ne faisait aucune différence. Il a continué à mentir au nom du peuple, à tel point que les vérificateurs des faits comme Glenn Kessler sont devenus les ennemis du peuple.
Kessler se limite à vérifier les faits, mais pas le reste d’entre nous. En effet, nous n’avons même pas besoin de savoir ce qu’est le DEI, sauf qu’il s’agit d’un effort de bonne foi visant à rendre la société plus juste. Tout ce que nous avons besoin de savoir, c’est comment reconnaître un schéma malveillant : ils détestent déjà les personnes marginalisées et exploiteront les accidents, les catastrophes naturelles, pratiquement toutes les mauvaises choses qui se sont produites pour justifier leur haine et diffuser cette haine.
Ne vous méprenez pas. La DEI, ainsi que tout effort de bonne foi visant à rendre la société plus juste, mérite d’être défendu. Mais ne confondons pas défense et attaque. Ne confondons pas remise des pendules à l’heure et victoire politique.
