Une solution à long terme pour le différend en cours reste insaisissable.
Le roi Charles a effectué sa première visite en Irlande du Nord en tant que monarque cette semaine, où il a interrogé le chef du Parti unioniste démocrate sur sa position sur l’accord controversé sur l’Irlande du Nord post-Brexit.
Sir Jeffrey Donaldson a déclaré au nouveau monarque qu’il y avait des sons positifs venant du côté de l’UE et qu’il espérait que les choses « progresseraient ».
Le roi Charles s’est également entretenu avec la vice-présidente du Sinn Fein, Michelle O’Neill, de l’Assemblée d’Irlande du Nord et de son impasse actuelle.
Dans un discours prononcé au château de Hillsborough, le monarque s’est engagé à «rechercher le bien-être» de tous les habitants d’Irlande du Nord.
La visite du roi en Irlande du Nord intervient alors que le chef du Brexit de l’UE, Maros Sefcovic, a déclaré qu’il souhaitait réduire les contrôles douaniers physiques à travers la mer d’Irlande à quelques camions par jour dans le but de sortir de l’impasse.
Truss exhorté à abandonner les plans visant à annuler unilatéralement le protocole
Sefcovic a déclaré que l’UE était prête à faire des compromis, mais les propositions de réduction des contrôles protocolaires présentées en octobre dernier devraient servir de base à la reprise des pourparlers.
Il a exhorté Liz Truss à relancer les négociations post-Brexit et à abandonner sa proposition controversée de remplacer unilatéralement le protocole par une nouvelle législation.
Le Premier ministre devrait faire pression pour que les «périodes de grâce» existantes – qui renoncent à une multitude de contrôles post-Brexit dans les ports d’Irlande du Nord – se poursuivent. L’appel devrait être envoyé dans une lettre à la Commission européenne dans les prochains jours, alors que la Grande-Bretagne répond à l’action en justice de Bruxelles.
Une telle décision serait considérée comme un pas en arrière par rapport à l’action agressive de déclenchement de l’article 16, qui aurait risqué d’intensifier le fossé entre le Royaume-Uni et l’UE.
Cependant, une solution à long terme au différend en cours reste insaisissable.
Deux partisans du Brexit à la tête du bureau de NI
Les développements de cette semaine font suite au remaniement ministériel de la semaine dernière, au cours duquel Truss a nommé deux fidèles Brexiters à la tête du bureau d’Irlande du Nord.
Chris Heaton-Harris est le nouveau secrétaire d’État pour l’Irlande du Nord et Steve Baker a été nommé nouveau ministre d’État pour l’Irlande du Nord.
Tous deux sont d’anciens présidents du Groupe de recherche européen (ERG), un groupe de recherche secret de députés conservateurs eurosceptiques.
Heaton-Harris se décrit comme un « eurosceptique féroce » qui s’est engagé à faire avancer rapidement la législation pour mettre fin aux contrôles douaniers entre l’Irlande du Nord et le Royaume-Uni.
Célèbre, Heaton-Harris a déclenché un tollé parmi les universitaires au Royaume-Uni en 2017 lorsqu’il a envoyé des lettres aux vice-chanceliers universitaires demandant les noms de tous les universitaires impliqués dans l’enseignement des affaires européennes « avec une référence particulière au Brexit ».
Pendant ce temps, Steve Baker doit agir en tant qu’adjoint de Heaton-Harris au bureau d’Irlande du Nord, en remplacement du député né à Belfast Conor Burns, qui a servi au bureau d’Irlande du Nord pendant un an.
Le député de Wycombe est un Brexiteer pur et dur, qui a décrit le protocole d’Irlande du Nord comme « une épine dans le pied des relations entre nous et l’Irlande ». Il a été parmi les premiers députés à demander à Thérèse May de démissionner de son poste de Premier ministre en 2018 et a joué un rôle clé dans la révolte du Brexiteer qui a finalement conduit à sa disparition.
Baker a soutenu les plans controversés du gouvernement pour réformer le protocole. En tant que ministre des Affaires étrangères, Liz Truss a présenté une législation qui supprimerait unilatéralement une partie essentielle du traité conclu avec l’UE, notamment en supprimant la nécessité de vérifier les marchandises entre le Royaume-Uni et l’Irlande du Nord.
Les politiciens représentant le côté nationaliste irlandais de la fracture en Irlande du Nord – qui ont voté à une écrasante majorité pour rester dans l’UE et soutenir l’accord de protocole – ont réagi à la nomination de Baker avec consternation, tout en notant que Baker et Heaton-Harris sont d’anciens présidents du ERG UE-sceptique.
En nommant l’archi-Brexiteer Steve Baker à un poste ministériel en Irlande du Nord, Liz Truss a été accusée d’avoir envoyé un « message destructeur » à l’UE.
Claire Hanna, députée du Parti social-démocrate et travailliste (SDLP) d’Irlande du Nord, a qualifié la nomination d' »odieuse » et de « drapeau rouge », tout en affirmant que Truss semblait « continuer sur la voie diplomatiquement ignorée de son prédécesseur ».
Suggérant que Truss a renoncé à l’occasion de «construire des ponts» au cours de ses premiers jours en tant que Premier ministre, Hanna a déclaré: «La nomination d’un autre eurosceptique pur et dur à un poste de direction au bureau d’Irlande du Nord est un signal d’alarme lorsque des problèmes liés au protocole restent politiquement sensibles », a-t-elle déclaré.
« Liz Truss a l’occasion de plaider en faveur d’une résolution négociée avec l’Union européenne dans l’intérêt des habitants de ces îles. Ces nominations semblent à l’opposé de cet objectif.
« Élever Steve Baker au NIO en particulier est une décision odieuse qui enverra un message destructeur à la Commission européenne et aux partis d’Irlande du Nord », a-t-elle ajouté.
En revanche, les syndicalistes ont salué la nomination de Baker, qui partage bon nombre de leurs valeurs chrétiennes conservatrices, y compris l’opposition à l’avortement.
« Enfin, nous aurons peut-être une équipe ministérielle du NIO (Northern Ireland Office) qui comprend vraiment les préoccupations des syndicalistes », a déclaré un député unioniste démocrate. Politique.
GéorgieBrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward
