« Ce n’est pas tant que l’action manque, c’est plutôt que le gouvernement britannique a manqué d’action » – Luke Fletcher de Plaid Cymru parle de l’action nécessaire pour lutter contre la crise du coût de la vie.
Luke Fletcher MS est le porte-parole de Plaid Cymru sur l’économie et est membre de Senedd pour le sud du Pays de Galles Ouest
« Je n’ai pas encore mis mon chauffage cette année. Un soir, j’ai dû me coucher tout habillé car je n’arrivais pas à me réchauffer. J’ai peur de savoir comment je vais survivre quand il fait vraiment froid dehors. Cette citation vient de quelqu’un des vallées du sud du Pays de Galles, dont je représente une partie au Parlement gallois.
Mais pour être honnête, cela aurait pu venir de n’importe quel nombre de personnes à travers le Royaume-Uni, car cette personne n’est pas la seule à se demander comment elle va se permettre de survivre cet hiver – la crise du coût de la vie se fait déjà sentir par trop de monde au Royaume-Uni.
Selon la Fondation Bevan, le groupe de réflexion gallois œuvrant pour mettre fin à la pauvreté et aux inégalités, 6 personnes sur 10 au Pays de Galles ont déjà réduit leur consommation de chauffage, d’électricité et d’eau. Ce qui est peut-être plus choquant, c’est que 4 personnes sur 10 ont également dû réduire la nourriture des adultes.
Il est clair pour moi qu’il ne s’agit pas de réduire les articles de luxe – pour trop de familles, les sorties nocturnes et les vacances ne figurent plus sur la liste depuis un certain temps.
Non, il s’agit de pouvoir se permettre l’essentiel – avoir assez d’argent pour mettre de la nourriture sur la table, chauffer la maison, vous garder vous et votre maison propres.
Que vous ayez déjà eu ces conversations dans votre foyer ou que vous connaissiez quelqu’un qui a du mal à joindre les deux bouts, face à cette crise, l’inaction n’est pas une solution. Nous devons agir.
Et pourtant, que peut faire la famille moyenne ?
Premièrement, cette action devrait venir du gouvernement. Nous ne pouvons pas tomber dans le piège de l’individualisation de cette crise.
Cependant, avec trois premiers ministres en autant de mois, et toujours aucune mesure pratique décrivant comment ils vont atténuer la crise réelle et très actuelle du coût de la vie, cette action fait défaut.
En fait, la seule action que nous ayons entendu décrire par notre Premier ministre actuel, c’est qu’il prendra l’argent des « zones urbaines défavorisées » pour le donner aux zones riches à la place.
Et vous connaissez sans doute d’autres perles de sagesse conservatrices pour ceux qui ont du mal à se payer de la nourriture – « apprenez à cuisiner », a déclaré le député Lee Anderson. Lorsque le budget ne s’étend pas à la nourriture de vos enfants, sans parler de vous-même, même le meilleur cuisinier ne peut créer un repas nutritif à partir de rien. Cependant, son collègue député de Troy, Brendan Clarke-Smith, convient que son collègue était « absolument sur place ».
Pendant ce temps, pour ceux dont le revenu ne couvre pas les factures, Tory Le député Jake Berry a dit de « trouver un autre emploi ».
Même si j’ai dit que l’inaction n’est pas une option, je ne voulais pas dire ça.
En mettant davantage l’accent sur les élections à la direction que sur la direction réelle, ce n’est pas tant qu’il manque de l’action, c’est plutôt que le gouvernement britannique a manqué à l’action.
Pendant ce temps, Plaid Cymru sait exactement quelles mesures doivent être prises.
Le plan du peuple
Après des années passées aux côtés du peuple, aux côtés des travailleurs luttant pour un salaire équitable et en menant la charge pour s’assurer qu’aucun enfant à l’école n’ait faim, nous avons développé notre radical « Plan du peuple ».
C’est un plan qui est à la fois socialement juste et immédiatement réalisable, et il s’attaquera directement à la crise du coût de la vie et aidera les personnes pour lesquelles nous nous battons.
Cela commence par la double action de s’assurer que les biens de base sont abordables et que les gens peuvent se permettre les biens de base avec leur salaire.
Nous demandons que le salaire minimum obligatoire du gouvernement britannique pour les personnes de plus de 23 ans – le salaire vital national – soit relevé au niveau du salaire vital réel. Dans le même temps, nous devons voir une augmentation similaire du salaire minimum national pour les moins de 23 ans.
Nous devons également voir une augmentation immédiate du crédit universel à 25 £ et un engagement à augmenter toutes les prestations en fonction de l’inflation à partir d’avril de l’année prochaine.
L’autre mesure que le gouvernement britannique doit prendre est d’annuler la hausse des prix de l’énergie d’octobre et de rétablir le plafond de prix nettement inférieur de l’hiver dernier de 1 277 £. Ils doivent également tenir compte de ceux qui ne sont pas sur le réseau de gaz naturel – au Pays de Galles, cela représente 19 % des ménages. En fin de compte, ce qui doit arriver, c’est que les entreprises énergétiques soient nationalisées. Avec des monopoles naturels comme celui de l’énergie, il ne devrait jamais y avoir d’implication du secteur privé.
S’il est vrai que le gouvernement de Westminster détient la plupart des leviers, cela ne signifie pas qu’il n’y a pas d’action que les gouvernements décentralisés peuvent prendre. Après tout, des questions telles que la santé, l’éducation et le gouvernement local sont entièrement dévolues au Pays de Galles. Il en va de même pour certains pouvoirs de perception des impôts. C’est pourquoi nous appelons le gouvernement travailliste gallois à utiliser les pouvoirs dont il dispose pour défendre notre peuple contre les cruelles mesures d’austérité des conservateurs.
Étant donné que le Pays de Galles n’a jamais voté pour une majorité conservatrice, il est juste qu’ils puissent s’attendre à la protection du gouvernement travailliste gallois, en particulier lorsque les travaillistes dans l’opposition ont été si virulents sur ce qui devrait être fait. Le maire de Londres, Sadiq Khan, a appelé à un gel des loyers en septembre. Ces appels ont été précédés par le parti travailliste écossais en août. Et pourtant, imaginez notre surprise lorsque la motion de Plaid Cymru appelant à un gel des loyers au Pays de Galles a été rejetée par les travaillistes gallois il y a quelques semaines à peine, les travaillistes gallois semblant plus soucieux du bien-être des propriétaires que des locataires.
Nous avons également demandé l’interdiction des expulsions – au moins jusqu’à la fin de l’hiver. Cela aussi a été rejeté. Deux actions qui ne coûteraient rien au gouvernement gallois. D’autant plus que le gouvernement écossais a déjà pris cette mesure à la suite de la campagne travailliste écossaise, il semble incompréhensible que le parti travailliste gallois ne fasse pas de même ?
Nous avons montré la voie aux travaillistes gallois sur les repas universels à l’école primaire – nous les appelons maintenant à les étendre à l’école secondaire sur la simple base que la pauvreté ne s’arrête pas à l’école primaire. Ils ont dit non, sous prétexte qu’ils auraient « besoin » de faire des coupes ailleurs.
Mais lorsque d’importants pouvoirs de taxation sont dévolus au Pays de Galles, ce n’est tout simplement pas toute la vérité. De même, ils pourraient utiliser leurs pouvoirs de perception de l’impôt sur le revenu pour offrir aux travailleurs de première ligne du secteur public des augmentations de salaire.
Ce n’est pas seulement le « non » direct, c’est le manque d’intérêt même à explorer ces idées qui est si frustrant.
Vous imaginez que le gouvernement socialiste ne négligerait aucun effort pour protéger les familles de la classe ouvrière. Pourtant, le gouvernement gallois se concentre davantage sur les raisons pour lesquelles nous ne pouvons pas faire quelque chose plutôt que sur la recherche d’un moyen de faire quelque chose.
Comme l’a dit le chef de mon parti, Adam Price, dans son discours de conférence la semaine dernière : « Où est passé le radicalisme travailliste ? Nous savons que nous ne le trouverons pas avec Keir Starmer, mais nous espérions le trouver plus près de chez nous.
Alors que les conservateurs de Westminster ont provoqué cette crise, les travaillistes du Pays de Galles ont le pouvoir d’aider mais choisissent de ne pas le faire. Un gouvernement s’assoit sur ses mains, l’autre se lave les mains de toute responsabilité.
Ce dont nous avons besoin, c’est d’un leadership et d’une action directe pour nous attaquer de front à cette crise du coût de la vie. Au strict minimum, nous avons besoin d’une volonté d’explorer les options.
Sans cela, il appartiendra aux populations elles-mêmes d’agir.
Avec de nombreux travailleurs déjà en grève et de nombreux autres syndicats votant pour leurs membres, je crois que nous le voyons déjà.
Cependant, je crois sincèrement qu’il ne devrait pas appartenir aux gens d’avoir à agir pour régler le problème qui leur a été imposé par les responsables.
Crédit image : Gareth Edwin – Creative Commons
