Le secrétaire général du RMT a fait ces commentaires lors d'une réunion en marge du congrès du TUC
Le secrétaire général du RMT, Mick Lynch, a critiqué la décision du gouvernement de suspendre seulement certaines ventes d'armes à Israël, suggérant que cela revient à dire que dans les années 1840, le gouvernement avait seulement l'intention de « supprimer une partie de l'esclavage ». Lynch a fait ces remarques lors d'une réunion organisée par la Palestine Solidarity Campaign (PSC) lors du congrès annuel du TUC à Brighton.
Lors de la réunion, Lynch a déclaré : « Nous devons mettre le gouvernement travailliste sous pression. J'ai vu David Lammy intervenir de manière majeure la semaine dernière : certaines licences ne seront pas renouvelées ou seront révoquées. Certaines licences, combien étaient-elles, 30 sur 150 ou quelque chose comme ça ?
« C'est comme si quelqu'un se tenait devant vous dans les années 1840 et disait : « Je vais abolir quelques esclavage. Je vais libérer quelques les gens. Je vais prendre cette mesure, mais elle ne s'appliquera que de manière très limitée.
Lors de la réunion, Lynch et d'autres dirigeants syndicaux ont expliqué ce que le mouvement syndical devrait faire, selon eux, en solidarité avec le peuple palestinien en réponse à l'attaque israélienne contre Gaza. Jo Grady, secrétaire générale de l'UCU, Fran Heathcote, secrétaire générale du PCS, et Daniel Kebede, secrétaire général du NEU, ont tous pris la parole. Un large consensus s'est dégagé parmi les intervenants sur le fait que le gouvernement devrait mettre fin à toutes les ventes d'armes à Israël.
Heathcote a déclaré lors de la réunion : « Nous devrions demander à notre gouvernement : où sont les sanctions ? Où est l’embargo sur les armes ? Où est l’expulsion des diplomates israéliens ? Nos membres du PCS travaillent dans des services gouvernementaux qui octroient des licences d’armes et si le gouvernement ne respecte pas le droit international, nous continuerons d’explorer la possibilité d’engager des poursuites judiciaires pour défendre ces membres. »
« Nous devrions tous nous réjouir » de la suspension partielle des ventes d’armes à Israël, a déclaré Kebede, tout en reconnaissant que cette suspension ne concernait pas les pièces de fabrication britannique destinées aux avions de combat F-35 utilisés dans les opérations à Gaza. « Le Royaume-Uni doit également mettre en œuvre une interdiction totale de la vente d’armes à Israël », a-t-il ajouté.
À un autre moment de la réunion, Grady, dont le syndicat représente le personnel universitaire, a déclaré : « Israël a systématiquement et physiquement éliminé le système d’enseignement supérieur palestinien, détruisant délibérément chaque université de Gaza et assassinant d’éminents intellectuels palestiniens. C’est une stratégie fondamentale de destruction de l’éducation. »
Le directeur de la Campagne de solidarité avec la Palestine, Ben Jamal, a clôturé la réunion en déclarant : « Je dirai toujours qu’en tant que Palestinien et en tant que directeur de la Campagne de solidarité avec la Palestine, je suis reconnaissant de la solidarité du mouvement syndical et je ne la considère jamais comme acquise », mais il a appelé les syndicats à faire « davantage » pour faire campagne en solidarité avec le peuple palestinien.
