Avant COVID, les manchettes que vous pourriez lire sur l'industrie pharmaceutique avaient tendance à être des malversations des entreprises – violations de la loi sur la corruption des pratiques étrangères, délit d'initié, marketing de masse abusif d'opioïdes ou prix prédateurs, ce genre de choses. Peu de gens pensent qu'une industrie aussi manipulatrice est notoirement annonciatrice de percées médicales.
Mais avec un quart de million de décès américains et 12 millions de cas supplémentaires de COVID, les médias d'information d'entreprise nous disent que ces mêmes entreprises vont sauver la vie sur la planète telle que nous la connaissions autrefois avant la pandémie.
Plusieurs mois d'aggravation des nouvelles sur la pandémie, y compris des tragédies personnelles décimantes et des pertes à une échelle jamais vue depuis le début du siècle dernier, nous ont réduits à un état enfantin à la recherche de nos parents qui sont peut-être déjà morts.
Perdu en transit
Les grands médias conviennent que les tentatives de Donald Trump pour faire dérailler la transition pacifique du pouvoir sont téméraires. Pourtant, ils n'ont pas examiné de manière critique sa décision de laisser notre nation remettre au secteur pharmaceutique à but lucratif les efforts pour vaincre COVID. En effet, la recherche pour créer un vaccin est presque entièrement financée par l'État, bien que l'effort ait été confié au secteur privé avec peu de contrôle.
Comme Michael Hiltzik l'a récemment écrit dans son éditorial du Los Angeles Times intitulé "Le problème colossal des vaccins financés par des fonds publics entre des mains privées", le chèque en blanc de la junte Trump va à une industrie qui a depuis longtemps "bénéficié de milliards de dollars de recherche scientifique gouvernementale. sans rien rendre aux contribuables. "
Les largesses du Trésor américain envers les profiteurs multinationaux de l'industrie pharmaceutique comprennent non seulement des milliards de dollars de recherche financée par les contribuables dont ils peuvent profiter, mais également des commandes garanties pour les millions de doses de vaccins du gouvernement.
Hiltzik cite Peter Maybarduk, directeur du programme d'accès aux médicaments de l'organisation à but non lucratif Public Citizen, qui suggère que les États-Unis ont "considérablement ralenti le calendrier mondial" dans la lutte contre le COVID "en accordant des milliards de subventions aux entreprises" et en leur demandant de se développer des arrangements de fabrication qui sont dans leur intérêt plutôt que de mettre en commun les ressources disant que nous allons apprendre au monde comment fabriquer ces vaccins et utiliser toute la capacité de fabrication disponible. "
Il y a une tragique ironie que nous comptions tellement sur une industrie qui est un pilier de notre système de soins de santé à but lucratif – une industrie qui nourrit et se nourrit de la pénurie et de la maladie – pour nous délivrer d'une pandémie.
L'industrie pharmaceutique multinationale est le fondement du système de santé américain qui rationne les soins médicaux en fonction de la capacité de payer. Il a été son propre type de virus tueur, et l'industrie a permis la prolifération de maladies chroniques dans les rangs des classes pauvres et ouvrières – servant à son tour de forme de contrôle social basé sur la race et la classe, un contrôle de plus en plus révélateur. lui-même avec le nouveau nombre de corps COVID de chaque jour.
Comme l'a souligné le révérend William Barber lors de la campagne primaire démocrate de 2020, il y avait, bien avant le COVID, une pandémie qui faisait rage qui se nourrissait de la pauvreté au quotidien. Cette pandémie a vécu sous le radar des médias d'information des entreprises et a prématurément coûté la vie à 250 000 Américains chaque année.
La grande industrie pharmaceutique et notre système économique gagnant-gagnant sont impliqués dans ces décès. En 2018, un rapport du Harvard T.H. La Chan School of Public Health, le Harvard Global Health Institute et la London School of Economics ont constaté que les États-Unis payaient deux fois plus que les autres pays à revenu élevé pour les soins de santé uniquement pour obtenir de moins bons résultats en matière de santé de la population.
«Les principaux moteurs de l'augmentation des dépenses de santé aux États-Unis sont généralement les prix élevés – pour les salaires des médecins et des infirmières, des produits pharmaceutiques, des dispositifs médicaux et de l'administration», selon les chercheurs du rapport.
Faire un meurtre
Ce sont les sociétés pharmaceutiques, ainsi que les grandes entreprises technologiques telles qu'Amazon et Google, qui ont perfectionné les trois cartes juridiques du transfert de bénéfices vers des juridictions offshore de centaines de milliards de dollars par an qui affament les systèmes de santé publics dans le monde.
Pendant des décennies, les économistes et les experts en fiscalité de l'intérêt public ont signalé cette accélération de la «course vers le bas», où les multinationales et les détenteurs de vastes fortunes personnelles réduisent ou éliminent entièrement leur facture fiscale en opposant les nations du monde les unes aux autres.
Cette mendicité continue des gouvernements locaux, étatiques et nationaux par les plus riches, y compris les sociétés pharmaceutiques, survient alors que notre secteur de la santé publique s'effondre sous le poids de la rareté des ressources résultant de générations de cette thésaurisation et de la dissimulation des bénéfices souvent générés par la recherche financée par les contribuables. .
Une infirmière paie une seconde
La semaine dernière, grâce aux recherches générées par le réseau international de justice fiscale (TJN), nous avons pu quantifier l'ampleur de l'impact de la façon dont les entreprises pharmaceutiques (et autres) ont truqué les codes fiscaux à leur avantage à travers le monde.
TJN rapporte que même si les "pays fatigués par la pandémie du monde … luttent pour faire face aux deuxième et troisième vagues de coronavirus," ils perdent "plus de 427 milliards de dollars d'impôts chaque année en raison de l'abus fiscal des entreprises internationales et de l'évasion fiscale privée, coûtant au total aux pays l'équivalent de près de 34 millions de salaires annuels d'infirmières chaque année – ou d'un salaire annuel d'infirmière par seconde. "
«Les sociétés pharmaceutiques comme Pfizer, ainsi que les sociétés de logiciels et Internet, sont les principaux acteurs de l'évasion fiscale mondiale et de la conception des nouveaux mécanismes depuis la fin des années 1990 qui transfèrent de nombreux bénéfices vers des juridictions à faible taux d'imposition sous la forme de redevances non imposées qu'elles paient elles-mêmes. aux sociétés offshore dont elles sont propriétaires », explique James Henry, économiste et avocat basé à New York et conseiller principal de TJN.
Il y a sûrement des dizaines de milliers de scientifiques et de techniciens engagés qui travaillent à la «vitesse de distorsion» pour développer un vaccin sûr et efficace par sens du devoir moral. Mais il serait insensé d'oublier que la grande industrie pharmaceutique elle-même est alimentée par une recherche maniaque de profits. Et en tant qu'industrie, elle a montré le même genre de mépris de la loi que l'actuel occupant de la Maison Blanche.
Au-delà de la loi
Comme Trump, Big Pharma est impitoyable et impitoyable. Pourtant, en raison de l'ampleur de l'argent impliqué dans leurs crimes, notre système juridique les protège en fait des poursuites pénales personnelles – comme il l'a fait avec les banques de Wall Street lors du Grand Braquage de 2008.
Il s'avère que le devoir le plus important de notre ministère de la Justice, quel que soit le parti qui contrôle la Maison Blanche, semble être de déformer la loi pour préserver le capital et garder intactes les grandes fortunes, tout en feignant de poursuivre la coquille d'entreprise dans le public. l'intérêt.
C'est essentiel, car les procureurs fédéraux et les régulateurs d'aujourd'hui sont trop souvent l'équipe agricole des capitaines d'industrie surcompensés de demain.
Prenez Purdue Pharma, dont le marketing prédateur de l'opioïde hautement addictif Oxycontin a contribué à déclencher des pics de pourcentage à deux chiffres des décès par surdose de drogue qui ont tué plus de 400000 Américains depuis 1999.
En 2007, Purdue Pharma a conclu un accord avec le ministère de la Justice qui l'obligeait à plaider coupable d'un crime et à payer une amende de 600 millions de dollars pour avoir trompé et fraudé le public, y compris les médecins, au sujet de leur médicament signature OxyContin.
Pourtant, certains membres de la famille à l'épreuve des balles Sackler, dont certains étaient héritiers de la fortune Purdue, ont été autorisés à transférer 10 milliards de dollars de leurs comptes entre 2008 et 2018, selon un audit publié alors que Purdue demandait la protection de la faillite en septembre.
Le mois dernier, le délinquant en série Purdue Pharma a accepté de plaider coupable de trois crimes fédéraux, dont la production de drogues hautement addictives "sans but médical légitime" dans le cadre d'un accord avec le ministère de la Justice Trump / Barr qui a été dénoncé comme un "échec" par le procureur général du Massachusetts Maura Healey.
"Le DOJ a échoué", a tweeté Healey. «La justice dans cette affaire exige que les auteurs rendent des comptes, pas de précipiter un règlement pour battre une élection. Je n'en ai pas fini avec Purdue et les Sackler, et je ne vendrai jamais les familles qui réclament justice depuis si longtemps.
Marcher blessé
Même avant le COVID, 140 millions d'Américains se débattaient semaine après semaine pour joindre les deux bouts, ce qu'ils faisaient souvent en coupant les coins des soins de santé.
Pendant trois ans avant que COVID ne frappe, l'espérance de vie des États-Unis était en baisse. Combien de membres du Congrès ont sonné l'alarme? La dernière fois qu'un tel événement démographique s'est produit, c'était dans les années qui ont précédé la Première Guerre mondiale et l'épidémie de grippe espagnole, lorsque 675 000 Américains et 50 millions de personnes dans le monde sont morts.
Actuellement, avec plus de 250000 décès ici aux États-Unis et 1,2 million dans le monde, il semble y avoir quelque chose de vraiment exceptionnel dans le combat de l'Amérique contre le fléau COVID.
Dans l'interrègne post-électoral, le pronostic est sombre. Le Trésor américain envoie des milliards à Big Pharma, tout en se précipitant pour fermer l'accès aux emprunts de la Réserve fédérale pour les petites entreprises et les gouvernements locaux. Les allocations de chômage pour 12 millions d'Américains mis à l'écart par COVID devraient s'épuiser le lendemain de Noël.
Tout comme les individus peuvent avoir des conditions préexistantes qui les rendent plus vulnérables au COVID-19, il en va de même pour notre système économique, qui permet à des dizaines de millions de familles de vaciller afin de fournir la main-d'œuvre bon marché sur laquelle reposent les fortunes des milliardaires.
Il ne peut y avoir de critique honnête de la façon dont nous sommes arrivés ici sans noter «l'échec flagrant du complexe médico-industriel capitaliste privé, axé sur le profit, aux États-Unis (quatre industries: les médecins, les fabricants de médicaments et d'appareils et les compagnies d'assurance médicale). a décidé de ne pas se préparer à un grave problème de virus », écrit l'économiste Richard Wolff dans son dernier livre« The Sickness is the System ».
Notre seul remède durable est un changement radical.
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