Paul Manafort, un criminel maintenant condamné qui était auparavant directeur de campagne de l’ancien président Donald Trump, a admis qu’il l’avait secrètement conseillé sur la gestion de l’élection présidentielle de 2020 en attendant d’être gracié.
Selon HuffPost, Manafort a admis l’avoir fait dans son nouveau livre, « Political Prisoner: Persecuted, Prosecuted, but Not Silenced ».
« Je ne voulais pas que quoi que ce soit entrave la réélection du président ou, surtout, une potentielle grâce », a écrit Manafort dans son livre, récemment obtenu par The Guardian.
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Manafort a fait l’objet d’un examen minutieux dans le cadre de l’enquête de l’ancien avocat spécial Robert Mueller sur les allégations d’ingérence électorale russe en 2016. En 2020, un groupe bipartite de législateurs du Sénat a déterminé que Manafort « avait transmis les informations des sondages de la campagne 2016 à un officier du renseignement russe, ce que le Sénat considérait comme un ‘grave menace de contre-espionnage' », a rapporté le média.
Cela a ensuite conduit Manafort à être condamné pour fraude fiscale et bancaire, en plus de ne pas avoir divulgué un compte bancaire étranger.
En avril, Manafort a également été poursuivi par le gouvernement américain dans l’espoir de récupérer environ 3 millions de dollars en impôts, pénalités et intérêts sur près de 2 douzaines de comptes étrangers non déclarés. Lorsque Manafort a été libéré de prison en 2020 en raison de la pandémie de COVID, c’est à ce moment-là qu’il aurait recommencé à communiquer avec le cercle d’alliés de Trump.
« Il n’y avait aucun contact avec qui que ce soit dans l’orbite de Trump quand j’étais en prison », écrit-il, selon The Guardian. « Et je n’en voulais pas, surtout si ça pouvait être exploité » par les médias grand public.
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« Mais lorsque la campagne de réélection a commencé, j’interagissais, officieusement, avec des amis à moi qui étaient très impliqués », écrit Manafort, selon le rapport de The Guardian sur son livre. « Ça me tuait de ne pas être là, mais je conseillais indirectement depuis mon condo » dans le nord de la Virginie.
Le dernier développement fait suite à une série de remarques de Trump sur Manafort. Par HuffPost, l’ancien président a d’abord insisté sur le fait que Manafort n’avait rien fait de mal et après sa condamnation, il a admis se sentir « très mal pour lui ». Manafort a été inclus dans la vague de grâces que Trump a accordées quelques semaines seulement avant de quitter ses fonctions.
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