Maintenant que Joe Biden a décidé de se retirer de la course, les libéraux et les démocrates ont un besoin urgent de monter à bord du train Kamala Harris. Même si j'ai dit depuis le début que si ce n'est pas le président, c'est le vice-président, je pense qu'il est important de dire que c'était une grave erreur. J'espère juste qu'elle ne sera pas fatale.
C’est une grave erreur, car la probabilité que Donald Trump remporte cette élection a considérablement augmenté. Oui, je sais ce que les critiques de Biden ont dit. Ils ont dit qu’il était déjà sur le point de perdre. Mais ils ne le savaient pas vraiment, et personne ne le savait non plus lorsqu’il s’agit de connaître l’avenir. Ce que nous savons, c’est l’histoire. Un président sortant, même très âgé, qui a eu un débat désastreux, a des avantages sur son adversaire, même très âgé, qui a été président. De plus, Biden a un bilan étonnant. De plus, les fondamentaux sont solides. Aucun président sortant n’a perdu dans une économie nationale aussi bouillonnante que la nôtre.
De plus, les détracteurs de Biden n’avaient que des ondes positives pour faire valoir leurs arguments. Bien sûr, ils avaient des sondages, mais il y en a beaucoup. On peut en trouver un qui prouve n’importe quoi, y compris pourquoi Biden aurait dû rester. Jusqu’au moment où il a abandonné, les prévisions de 538 disaient qu’il avait une chance égale de gagner – une chance égalemalgré des semaines de surveillance impitoyable. Si des sondages internes de campagne ont montré des dégâts jusqu'ici inconnus, nous ne les avons jamais vus. Les meilleures raisons pour lesquelles le président devrait se retirer sont venues de quelques dizaines de démocrates qui ont dit, plus ou moins, faites-nous confiance. Cela aurait pu être convaincant s'il n'y avait pas eu le soupçon qu'ils se couvraient eux-mêmes.
Quand vous repensez à cet épisode, n’oubliez pas que ce ne sont pas la presse et les experts de Washington qui l’ont poussé à partir. C’est son propre parti. Même des dirigeants par ailleurs exceptionnels comme l’ancienne présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi ont fait preuve de souplesse. Ils auraient pu faire ce que font les républicains pour leur candidat : le soutenir quoi qu’il arrive. Trump est un imposteur, un insurgé, un violeur et un criminel, mais je suppose que Joe Biden, qui a l’air vieux pendant 90 minutes, était inacceptable. Il y a maintenant une énorme et urgente pression pour monter dans le train Harris. Mais n’oublions pas qu’il en a fallu peu – les vibrations ! – pour que certains de ces démocrates abandonnent Biden. Peut-on faire confiance à ces mêmes démocrates pour rester aux côtés du vice-président ?
Il est important de poser cette question, car le vice-président, comme on dit, va traverser des épreuves. Si vous pensiez que le fait d’être gériatrique était un handicap pour Biden, attendez un peu que Donald Trump, les républicains et les médias de droite s’en prennent à la première candidate démocrate biraciale du pays (en supposant qu’elle soit officiellement nommée le mois prochain). En effet, elle a obtenu de bons résultats dans les sondages, mais c’est presque certainement parce que les électeurs démocrates eux-mêmes cherchaient quelqu’un qui, selon eux, pourrait être une alternative à Biden. Maintenant que sa candidature n’est plus théorique, nous allons voir à quel point ce soutien est ferme – ou s’il peut être affaibli par des appels au sectarisme. Pour qu’elle gagne, il faudra que chaque démocrate élu la défende haut et fort. Le feront-ils ? Je l’espère, mais pourquoi devrais-je le présumer ?
Je pense aussi qu’il y a une certaine naïveté dans la réaction des libéraux et des démocrates à l’abandon de Biden. Certains d’entre nous semblent croire que toute l’énergie médiatique qui a été consacrée à scruter Biden à la recherche du moindre signe d’affaiblissement va maintenant être consacrée à scruter l’ancien président. Après tout, il a 78 ans, est habituellement incohérent et des questions subsistent sur sa santé mentale après sa tentative d’assassinat. Certains responsables démocrates ont même commencé à dire qu’avec le départ de Biden, Trump est désormais le candidat le plus âgé de tous les temps.
Tout cela a du sens, mais tout cela suppose quelque chose : que l’énergie médiatique qui a été consacrée à scruter Biden était juste. Ce n’était pas le cas. Si elle avait été juste, on aurait accordé autant de temps à la performance de Trump lors du débat sur le désastre. Ce n’est pas ce qui s’est passé. La presse et les experts se sont à peine souvenus de sa présence. Les élus démocrates qui ont abandonné le président non plus. Trump était un déluge de mensonges. Il a pratiquement dit que l’élection n’était légitime que s’il gagnait. Ses déclarations étaient des bols de salade de mots. Mais ils n’avaient d’yeux que pour Biden. Pourquoi penserions-nous que le même critère s’applique à Trump ?
Je m’attends à ce que d’ici la fin de la semaine, les libéraux et les démocrates comprennent mieux que les problèmes que nous pensions avoir sous Biden vont être compensés, au moins, par une nouvelle série de problèmes sous Harris. Et cette série de problèmes nous deviendra familière, car c’était la même série de problèmes auxquels le parti a été confronté sous Hillary Clinton – précisément, obtenir que les électeurs indécis dans des États comme le Wisconsin, le Michigan et la Pennsylvanie votent pour une femme, cette fois-ci une femme biraciale. Biden a réussi à se frayer un chemin dans ces États, même en pleine crise. Et Harris ? Je l’espère, car si elle en perd un, elle est finie.
