Le taux d’inflation annuel a atteint 9 %. Le salaire moyen au cours des trois premiers mois de l’année n’a augmenté que de 4,2 %.
Prem Sikka est professeur émérite de comptabilité à l’Université d’Essex et à l’Université de Sheffield, membre travailliste de la Chambre des Lords et rédacteur en chef de Left Foot Forward..
La crise du coût de la vie en Grande-Bretagne s’aggrave et elle est principalement fabriquée par des politiques gouvernementales qui ont réduit les revenus des ménages et augmenté le prix des produits de première nécessité.
Le taux d’inflation annuel a atteint 9 %. Le salaire moyen au cours des trois premiers mois de l’année n’a augmenté que de 4,2 %. Confrontés à des coûts énergétiques, alimentaires et de transport élevés, les gens réduisent leurs dépenses discrétionnaires et en mars, l’économie s’est contractée de 0,1 %. Une récession économique se profile.
Le gouvernement accuse la pandémie de Covid et la guerre d’Ukraine de mauvaises performances économiques. D’autres pays ont également été touchés par la même chose, mais la situation du Royaume-Uni est bien pire. Le taux d’inflation du Royaume-Uni est le plus élevé parmi les pays du G7. Le taux d’inflation aux États-Unis est de 8,3 % ; Allemagne, 7,4 % ; Canada, 6,7 %; Italie, 6%, France 4,8% et le taux d’inflation du Japon pour avril 2022 devrait atteindre 2,1%.
Le Fonds monétaire international (FMI) déclare qu’en 2023, l’économie britannique pourrait croître de seulement 1,2 %, la plus faible des économies développées avancées. L’économie des États membres de l’UE devrait croître de 2,5 %. Ainsi, les raisons de la crise sont spécifiques au Royaume-Uni.
Le gouvernement a réduit le revenu disponible des gens. Depuis les années 1970, il y a eu une attaque incessante contre les syndicats et les droits des travailleurs. La part des travailleurs dans le produit intérieur brut (PIB), sous forme de salaires et traitements, est passée de 65,1 % en 1976 à à peine 50 % fin mars 2022.
Le revenu disponible a été érodé par l’austérité sans fin introduite par le gouvernement depuis 2010. Les augmentations de salaire pour les fonctionnaires continuent d’être bien inférieures au taux d’inflation. La rémunération du personnel du NHS n’a augmenté que de 3 % ; sapeurs-pompiers de 3 % et de 1,5 % pour les fonctionnaires locaux. En avril, la pension de l’État a augmenté de 3,1 %, soit une baisse en termes réels. La pension d’État britannique maximale de 185,15 £ par semaine pour 2022/2023 représente environ 50 % du salaire minimum et seuls 4 retraités sur 10 le perçoivent. C’est l’un des plus bas, en pourcentage des boucles d’oreilles moyennes, dans le monde industrialisé, même si le compte du Fonds national d’assurance a un excédent de 42,5 milliards de livres sterling.
Les politiques fiscales régressives ont encore appauvri le pouvoir d’achat des gens. Les 10 % des ménages les plus pauvres paient 47,6 % de leurs revenus en impôts directs et indirects, contre 33,5 % pour les 10 % les plus riches. En avril 2023, le gouvernement a imposé 7,5 milliards de livres sterling supplémentaires d’augmentations d’impôts, ce qui, d’ici 2025/26, supprimera 40 milliards de livres sterling du budget des ménages.
Le Brexit reste un facteur majeur de pénurie et d’augmentation des coûts des entreprises. Le taux d’inflation le plus élevé depuis 40 ans causé par les profits des entreprises et les mauvaises politiques gouvernementales. Environ 75 % de l’inflation au Royaume-Uni est attribuable aux prix intérieurs de l’énergie qui ont augmenté de 54 % cette année et d’autres sont en cours. Il n’y a pratiquement aucune augmentation du coût de production du gaz ou du pétrole. C’est le prix de vente qui a augmenté et qui a gonflé les bénéfices des entreprises contrôlant le marché. Pour les trois premiers mois de l’année, BP a réalisé un bénéfice de 6,2 milliards de dollars (4,9 milliards de livres sterling), contre 2,6 milliards de dollars l’année précédente. Shell a déclaré un bénéfice trimestriel de 9,1 milliards de dollars (7,3 milliards de livres sterling) pour le premier trimestre, contre 3,2 milliards de dollars l’année précédente.
Il y a une surabondance de gaz naturel et le prix de gros a baissé de 80 %, mais il n’y a pas de répit pour les gens. L’une des raisons est que le Royaume-Uni manque d’installations de stockage et ne peut pas profiter des baisses de prix. Pour sécuriser les approvisionnements, les énergéticiens ont conclu des contrats d’avenir et n’ont pas anticipé les baisses de prix. Les Britanniques paient donc des prix plus élevés à cause de ces contrats.
Nous souffrons des folies de la privatisation. En 1986, British Gas a été privatisée. En 2017, Centrica (propriétaire de British Gas) a fermé son installation de stockage de Rough, 70 % de la capacité de stockage de gaz du Royaume-Uni, car le gouvernement a refusé de la subventionner. Le gouvernement n’a pas forcé l’entreprise à donner la priorité à l’intérêt national.
Le profit ne se limite pas aux seuls secteurs du pétrole, du gaz et de l’énergie. Face à une réglementation faible, elle n’est que trop répandue. Les supermarchés, les banques et autres arnaquent les gens.
Confrontés à des revenus serrés et à des coûts croissants, les Britanniques sautent des repas et les personnes âgées cherchent refuge dans les bibliothèques publiques et les interminables trajets en bus, juste pour rester au chaud. Le chancelier a dépensé environ 13 000 £ par an pour chauffer sa piscine, tandis que 42 % des adultes survivent avec moins que cela.
Le gouvernement peut aider les gens en augmentant les salaires, les pensions et les avantages sociaux, au moins en fonction de l’inflation. Il peut freiner les profits des entreprises en imposant des contrôles des prix et en supprimant les profits excessifs grâce à des impôts sur les bénéfices exceptionnels. Il peut amener des secteurs économiques essentiels à la propriété publique et éliminer complètement les profits.
Il peut plafonner les prix de l’énergie et supprimer la TVA sur le chauffage domestique. Il peut adopter des politiques fiscales progressives pour libérer les plus pauvres des niveaux d’imposition oppressifs. Il peut éliminer les avantages fiscaux des riches ; par exemple en veillant à ce que les revenus du capital soient imposés aux mêmes taux que les revenus du travail. Appliquer cela aux seuls gains en capital générerait 25 milliards de livres sterling supplémentaires par an.
Le gouvernement a délibérément choisi de laisser le peuple souffrir et d’augmenter ainsi la misère sociale, ce qui augmentera les possibilités de troubles sociaux.
