Les experts de la campagne politique démocrate et républicaine, les lobbyistes, les politiciens, les avocats et d’autres sont stupéfaits et indignés après avoir appris que des fonctionnaires payés par les contribuables dans l’administration du républicain de Floride Gouverneur Ron DeSantis aurait sollicité des dons pour sa campagne présidentielle, en violation des attentes de longue date d’un mur solide entre le travail d’un dirigeant politique en tant que fonctionnaire élu et sa machine de campagne politique.
« Celui qui dit à ces enfants de faire ça a perdu la tête », a déclaré un lobbyiste républicain de Floride à NBC News, qui a dévoilé l’histoire de la bombe jeudi soir.
Les sollicitations des responsables gouvernementaux de DeSantis se présentent sous la forme de SMS personnels adressés aux lobbyistes de Floride, « une violation des normes traditionnelles qui a soulevé des questions éthiques et juridiques et a choqué de nombreuses personnes ici dans la capitale de l’État », rapporte NBC News, ajoutant que c’était considéré comme « à couper le souffle ».
« Cela marche très près de ce qui est éthique et peut-être légal », a déclaré un lobbyiste de Floride à NBC News. « Ce sont les employés de l’État qui tirent parti de leur position officielle pour demander de l’argent aux personnes dont les moyens de subsistance dépendent de l’accès au gouvernement de l’État. »
« L’utilisation d’un code groupé donne l’impression que certains employés sont crédités de la campagne », a ajouté ce même lobbyiste, la qualifiant de « très discutable ».
« Si l’un de mes clients avait du personnel législatif envoyant des liens de dons, nous aurions une conversation difficile », a déclaré un collecteur de fonds républicain qui travaille sur les élections fédérales.
NBC News affirme que « la légalité des sollicitations dépend d’une série de facteurs, notamment si elles ont été envoyées sur des téléphones appartenant à l’État ou si elles ont été envoyées sur la propriété de l’État ».
Au niveau fédéral, à l’exception du président et du vice-président, il est interdit aux élus et aux représentants du gouvernement de solliciter des dons ou de faire campagne sur les propriétés gouvernementales, y compris dans les bâtiments gouvernementaux, tels que le Congrès ou la Maison Blanche.
La sénatrice américaine Lindsey Graham (R-SC) a été officiellement réprimandé en mars par le comité d’éthique du Sénat pour avoir enfreint les règles et normes d’éthique en sollicitant à plusieurs reprises des dons de campagne lors d’une entrevue au Capitole. Ce n’était pas la première fois qu’il « sollicitait directement des contributions de campagne », a noté le Comité.
Un avocat de longue date en droit électoral de Floride a déclaré à NBC News: «Au minimum, même s’ils sont assis chez eux à 21 heures en utilisant leur téléphone personnel et en contactant des lobbyistes qu’ils ont rencontrés comme par magie à titre personnel et non à travers leur rôle au sein du gouverneur. bureau, ça sent toujours mauvais.
« Il y a ici un problème d’utilisation abusive de la position publique qui est évident pour quiconque y prête attention », ont-ils ajouté.
Pay-to-play, comme certains pourraient appeler les actions de DeSantis, fait apparemment partie du livre de jeu du gouverneur du GOP de Floride depuis des années.
« Depuis son entrée en fonction en 2019 », a rapporté le Tampa Bay Times en octobre dernier, « DeSantis a accepté environ 3,3 millions de dollars en dons de campagne d’environ 250 personnes qu’il a sélectionnées pour des postes de direction », se référant aux emplois du gouvernement. Le Times l’a appelé « une augmentation de 75% du nombre de donateurs nommés par rapport au premier mandat de l’ancien gouverneur Rick Scott, et plus de 10 fois le montant d’argent ».
Le Miami Herald à l’époque s’est entretenu avec Kedric Payne, vice-président et avocat général du Campaign Legal Center, qui a noté que la nomination de donateurs est une pratique typique.
« Le public perçoit cela comme un paiement pour jouer », a déclaré Payne au Herald. « C’est perçu comme une contribution donnée avec un clin d’œil et un signe de tête pour obtenir le rendez-vous. »
Jeffrey Schweers, journaliste du bureau d’Orlando Sentinel Capital appels le rapport de la NBC est « énorme » et dit que « les implications sont stupéfiantes ».
Matt Dixon, le journaliste de NBC News et co-auteur du rapport explosif, observé sur Twitter, « Le budget de l’État de 117 milliards de dollars et plusieurs factures restent sur le bureau de DeSantis. »
« C’est beaucoup d’effet de levier, et ceux qui ont reçu les textes ressentent de la pression », a-t-il noté. « Au-delà de cela, c’est tellement au-delà de la norme. Le personnel financé par les contribuables demandant aux lobbyistes des dollars politiques, ce n’est pas comme ça que ça marche habituellement.
Jay Nordlinger, rédacteur en chef de la revue de droite National Review, tweeté, « Franchement, je ne savais pas que c’était une question de « normes » ; Je pensais que c’était une question de droit. Quelque chose à surveiller. »
L’ancien procureur fédéral de la division des fraudes du ministère américain de la justice, Andrew Warren, actuellement procureur de l’État de Floride qui a été suspendu par DeSantis, avait mots forts en réponse au reportage de NBC.
«Les responsables du gouvernement de Floride sur les salaires des contribuables collectent des fonds pour la campagne DeSantis auprès d’entreprises faisant affaire avec son administration. C’est de la corruption pure et simple. Mais que devrions-nous attendre d’autre d’un gouverneur qui fait étalage de la primauté du droit ? »
Warren conteste la suspension de DeSantis devant le tribunal.
Rick Wilson, le stratège politique bien connu et maintenant ancien républicain qui travaille en politique depuis 1988, a fustigé DeSantis.
« Les histoires de @RonDeSantis Le personnel du GOUVERNEMENT… pas la campagne, le personnel du GOUVERNEMENT sollicitant des lobbyistes de Floride pour de l’argent pour sa campagne présidentielle devrait attirer l’attention immédiate du ministère de la Justice », a-t-il déclaré. tweeté Vendredi matin. « C’est la kleptocratie poutinienne. »
« Voici pourquoi le quid pro quo est si scandaleux », a-t-il indiqué. « DeSantis n’a pas encore signé le budget de l’État. »
En effet, NBC News « a parlé avec 10 lobbyistes républicains en Floride, qui ont tous déclaré ne pas se souvenir d’avoir été sollicités si ouvertement pour des dons par des responsables de l’administration – en particulier à un moment où le gouverneur doit encore agir sur le budget de l’État ».
«Ce processus qui implique que DeSantis utilise son stylo de veto pour réduire le financement de projets dans lesquels les mêmes lobbyistes à qui ils demandent de l’argent politique ont un intérêt professionnel. La plupart des lobbyistes ont déclaré qu’ils se sentaient obligés de donner à la campagne du gouverneur. ”
La présidente du Parti démocrate de Floride, Nikki Fried, qui s’est présentée à la primaire du gouverneur de 2022 mais a perdu contre Charlie Crist, a répondu à Wilson sur Twitter, chargeant, « C’est aussi comme ça qu’il [DeSantis] fort armé de l’approbation des membres de la législature.
« Ce ne sont pas seulement les lobbyistes qu’ils extorquent », a déclaré l’ancien député démocrate Carlos Guillermo Smith, actuel candidat au Sénat, via Twitter. «Ron DeSantis a fait signer à 99 législateurs républicains de Floride des accords d’approbation avant l’annonce des veto budgétaires. Utiliser la peur, l’intimidation et les menaces de représailles est tout ce qu’ils savent faire.
