Alors que 2022 touche à sa fin, la grande majorité des républicains de premier plan ont toujours peur de critiquer ouvertement l’ancien président Donald Trump. Mais cela ne signifie pas qu’à huis clos, ils n’espèrent pas que quelqu’un d’autre que Trump remporte l’investiture présidentielle du GOP de 2024.
Bien que le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell, évite de parler de Trump, il souhaite clairement que son parti nomme quelqu’un d’autre. Ann Coulter, auteur incendiaire de droite, autrefois partisane de Trump, appelle ouvertement le GOP à nommer Ron DeSantis, et non Trump, en 2024, en supposant que le gouverneur de Floride décide de se présenter. Et l’ancien procureur général américain Bill Barr, un ancien loyaliste de Trump, dit que Trump ne devrait pas être le candidat de son parti en 2024, bien qu’il n’exclue pas la possibilité de voter pour lui s’il l’est.
Dans une colonne d’opinion / liste publiée par le Washington Post le 28 décembre, l’analyste de données politiques David Byler souligne que «les opposants républicains de Donald Trump semblent inquiets» pour 2024. Et il énumère quatre «scénarios apocalyptiques complètement spéculatifs» pour les élections de 2024 qui «illustrent comment les problèmes du GOP vont bien au-delà du potentiel d’un champ divisé.
« Beaucoup pensent que les électeurs du GOP sont prêts à quitter l’ancien président, mais nous nous souvenons tous de la primaire de 2016 », explique Byler. « Dans cette course, Trump avait environ 35 % d’électeurs républicains derrière lui, et plusieurs opposants se sont partagé une majorité anti-Trump. Trump a remporté État après État – et la nomination – avec juste une pluralité de voix. Les ennemis de Trump ont raison de craindre une répétition de 2016, mais ils pensent trop petit. Il y a tant d’autres façons, la primaire pourrait mal tourner pour eux.
Les quatre «scénarios apocalyptiques» de Byler pour le GOP lors de l’élection présidentielle de 2024 sont: (1) «Trump perd, prend d’assaut et sabote le candidat», (2) «Trump gagne une faible avance – et la voiture de clown de 2012 revient» ( 3) « Les républicains s’en tiennent à une alternative imparfaite de Trump » et (4), « Trump joue les coups sûrs et gagne carrément. »
Bien que DeSantis soit vraiment un républicain MAGA, Trump a activement essayé de le saper. L’ancien président a exhorté «Ron DeSanctimonious» à rester en dehors de la course de 2024.
« Trump n’a jamais été un républicain fidèle », observe Byler. «Il a passé des années enregistré en tant que démocrate et a flirté avec une course présidentielle sur le ticket du Parti réformiste de Ross Perot en 2000. Lors de la primaire de 2016, il a menacé de se présenter comme candidat tiers s’il perdait l’investiture du GOP. Si le GOP snobe Trump et choisit un autre candidat, il pourrait riposter. Il pourrait organiser une primaire de la terre brûlée contre le vainqueur, alléguer que les primaires étaient frauduleuses, refuser de soutenir le candidat ou dire à ses partisans de rester chez eux en novembre.
Byler note que si le GOP décide de « se regrouper derrière » un candidat présidentiel autre que Trump en 2024, cette personne « pourrait ne pas rester en place ».
« Les électeurs républicains connaissent Trump, mais – en dehors de la Floride – ils ne connaissent pas très bien DeSantis », affirme Byler. «DeSantis pourrait sembler fort dans les premiers mois de la primaire, pour ensuite prendre de l’eau au fur et à mesure que la campagne se poursuit. Des scandales pourraient éclater. Il pourrait trébucher dans les débats. Peut-être que son bilan extrêmement conservateur ressemblerait à un handicap pour les électeurs swing.
DeSantis a sans doute été la plus grande réussite du mouvement MAGA à mi-mandat en 2022, menant une campagne d’extrême droite et battant le challenger démocrate Charlie Crist (un ancien républicain) de 19 %. Dans l’ensemble, les démocrates ont obtenu de bien meilleurs résultats que prévu à mi-mandat, et les candidats MAGA soutenus par Trump ont perdu d’importantes courses à l’échelle de l’État en Arizona, en Pennsylvanie, en Géorgie, au Michigan, au Wisconsin et dans d’autres États clés du swing.
Un conservateur de Never Trump basé en Floride qui n’est pas optimiste sur DeSantis en tant que candidat à la présidentielle de 2024 est Rick Wilson du Lincoln Project, un ancien stratège républicain qui a exprimé son mépris véhément pour Trump en quittant le GOP. Wilson a déclaré au Guardian que si DeSantis décide de se présenter et que Trump libère pleinement sa « cruauté » contre lui, le gouverneur de Floride sera écrasé. Et il pense que le GOP finira par « plier le genou » à Trump en 2024 comme il l’a fait tant de fois dans le passé.
Discutant de son scénario n ° 4, Byler souligne que les électeurs primaires républicains pourraient finalement donner à Trump la nomination en 2024.
« Trump a perdu du terrain – sa cote de popularité parmi les républicains est passée de 91 % à la veille des élections de 2020 à 72 % aujourd’hui », écrit Byler. « Mais 72% n’est pas le pire endroit pour commencer une campagne primaire. Si Trump présentait à nouveau son message de 2016 ou 2020 et se concentrait sur la conversation avec les électeurs – plutôt que sur la vente de ses cartes de marque – il pourrait remporter une majorité absolue du vote du GOP. Ce serait un véritable scénario du pire pour le GOP anti-Trump. La majorité des électeurs les aurait rejetés et a lancé un candidat en proie à des scandales avec une note de faveur globale de 34% dans une nouvelle élection générale.
