Les conservateurs se dirigent-ils vers un wipeout?
Les électeurs de toute l’Angleterre se rendront dans les bureaux de vote le jeudi 4 mai. Au total, plus de 8 000 sièges sont à pourvoir dans 230 conseils.
Ces élections locales pourraient être le dernier test électoral avant les prochaines élections générales et détermineront comment les villes et les villes du pays seront gérées pour les quatre prochaines années. Les conservateurs affirmant qu’ils pourraient perdre jusqu’à 1 000 sièges au conseil, les travaillistes, les libéraux démocrates et les verts espèrent tous réaliser des gains significatifs.
Mais que nous disent les sondages sur ce qui pourrait arriver ? Sept sondages d’opinion ont été publiés avec des travaux de terrain menés au cours de la dernière semaine d’avril. En moyenne, les travaillistes ont une avance de 16 points sur les conservateurs dans ces enquêtes.
Les chiffres moyens s’élèvent à 44 % pour les travaillistes, 28 % pour les conservateurs, 10 pour les libéraux démocrates, 6 pour les verts et 6 pour les réformistes.
Bien que les sondages nationaux soient de mauvais indicateurs de ce qui peut se passer lors des élections de conseils individuels, ils peuvent donner une idée de ce à quoi pourraient ressembler les tendances générales. À première vue, les sondages suggèrent donc qu’il devrait y avoir un basculement significatif des conservateurs vers les travaillistes jeudi.
Cependant, un regard en arrière sur 2019 – la dernière fois que les sièges aux élections de jeudi ont été contestés – suggère que les sondages travaillistes en tête avant les élections locales ne se traduisent pas nécessairement par des fluctuations entre conservateurs et travaillistes. Cette année-là, les sept derniers sondages menés en avril ont montré que les travaillistes avaient une avance non négligeable sur les conservateurs – avec un soutien aux travaillistes à 31 %, aux conservateurs à 26 %, aux démocrates libéraux à 9 %, aux verts à 5 % et aux Parti du Brexit (le précurseur de la réforme) à 14 %.
Mais malgré une avance de cinq points sur les conservateurs, les travaillistes perdu des places. C’est parce que les libéraux démocrates et les verts ont enregistré les plus gros gains lors des élections cette année-là. Le parti du Brexit n’a présenté aucun candidat aux élections, son soutien est donc allé ailleurs.
En 2019, les sondages pour les élections générales n’ont pas correspondu au vote aux élections locales, avec 28% des électeurs soutenant les conservateurs, 28% soutenant les travaillistes et 19% soutenant les Lib Dems.
Alors pourquoi la différence entre les sondages nationaux et les votes locaux ? De toute évidence, il s’agit en partie de facteurs locaux dans les compétitions individuelles. Mais c’est aussi le résultat du fait que les électeurs sont beaucoup plus susceptibles de voter pour des petits partis aux élections locales qu’aux élections générales. C’est pourquoi des partis comme les libéraux démocrates et les verts surpassent généralement leurs sondages aux élections générales lors des élections municipales.
Donc, pour en revenir à nos chiffres d’origine sur l’état actuel des sondages, il semble probable qu’il y aura des pertes importantes pour les conservateurs jeudi et qu’une partie importante de celles-ci ira aux travaillistes. Mais il est également probable que les conservateurs verront également des sièges revenir aux Verts et aux Libéraux-démocrates, qui sont tous deux susceptibles de recueillir une proportion de voix plus élevée que ne le suggère leur sondage national. Pour les Verts, cela peut être encore plus accentué, car le parti présente plus de candidats qu’il ne l’a jamais fait auparavant, avec 41 % des sièges ayant un candidat Vert sur le bulletin de vote.
Et la Réforme ? D’une part, on pourrait s’attendre à ce qu’ils suivent un schéma similaire. Ceci est toutefois peu probable. C’est parce que les réformistes n’occupent que 6% des sièges cette année, ce qui signifie qu’il y a un plafond très bas en termes de hauteur à la fois de leur part de vote et du nombre de gains.
Au-delà des sondages nationaux, YouGov a réalisé une étude approfondie sur certaines courses au conseil très disputées. Ces sondages suggèrent que les libéraux démocrates sont sur la bonne voie pour réaliser des gains significatifs à Chichester, Windsor et Maidenhead. Pour le Labour, YouGov a constaté que le parti cherchait à réaliser des gains significatifs à Darlington, Dudley, North East Lincolnshire, Swindon et Walsall. Les Verts peuvent espérer du fait que YouGov a examiné le Mid Suffolk Council – où ils espèrent prendre le contrôle du conseil – et a constaté que le soutien aux élections locales est de 40,1% pour les conservateurs et de 38,8% pour les Verts.
Sans d’autres sondages au niveau du conseil comme celui-ci, il est difficile de tirer des conclusions définitives sur ce qui est susceptible de se produire ailleurs. Et bien sûr, les sondages d’opinion ne prédisent pas toujours avec précision ce qui se passera lorsque les électeurs entreront dans un bureau de vote. Malgré tout cela, l’état actuel des sondages, examiné parallèlement aux élections historiques, suggère que les conservateurs sont susceptibles de subir des pertes substantielles et que celles-ci sont également susceptibles de tomber entre les mains non seulement des travaillistes, mais aussi des petits partis.
Chris Jarvis est responsable de la stratégie et du développement chez Left Foot Forward
