Le sénateur Ron Johnson (R-Wisc.) a suggéré qu’il croit que les programmes fédéraux comme l’assurance-maladie et la sécurité sociale devraient être inclus dans les discussions budgétaires annuelles; une initiative qui pourrait finalement menacer d’avoir un impact sur la vie de millions de bénéficiaires de prestations.
Mardi 2 août, le législateur républicain a tenu ses propos lors d’une apparition dans « The Regular Joe Show ». Au cours de la discussion, l’animateur de l’émission Joe Giganti a interrogé Johnson sur la loi PACT – qui a été adoptée pour fournir une aide aux anciens combattants qui ont souffert d’une exposition à des foyers de combustion toxiques – ainsi que sur les débats entourant les dépenses discrétionnaires et obligatoires.
Le législateur du Wisconsin, qui fait actuellement campagne pour un troisième mandat au Sénat, a admis qu’il cherchait à réorienter l’intégralité du budget fédéral vers des dépenses discrétionnaires. Le changement proposé inclurait la sécurité sociale et l’assurance-maladie, des programmes qui, selon lui, doivent être réévalués et restructurés.
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« Les dépenses de défense ont toujours été discrétionnaires », a déclaré Johnson. « Les dépenses d’AV sont discrétionnaires. Ce qui est obligatoire, ce sont des choses comme la sécurité sociale et l’assurance-maladie. Si vous êtes admissible à ce droit, vous l’obtenez, quel qu’en soit le coût. Et notre problème dans ce pays est que plus de 70 % de notre budget fédéral, de nos dépenses fédérales sont toutes des dépenses obligatoires. C’est sur pilote automatique. Il n’y a jamais… vous ne faites pas de surveillance appropriée. Vous n’entrez pas là-dedans et ne réparez pas les programmes qui font faillite. C’est juste sur pilote automatique.
« Ce que nous devrions faire, c’est que nous devrions tout transformer en dépenses discrétionnaires afin que tout soit évalué afin que nous puissions résoudre les problèmes ou réparer les programmes qui sont brisés et qui vont faire faillite », a-t-il déclaré.
Johnson a également insisté sur le fait que « tant que les choses sont sur le pilote automatique, nous continuons à accumuler des dettes, à hypothéquer l’avenir de nos enfants, cet énorme fardeau de la dette, combiné à cet énorme déficit budgétaire qui a déclenché cette inflation qui anéantit les gains salariaux des gens, ce qui rend impossible pour eux de joindre les deux bouts. Encore une fois, cela ne s’est pas produit par hasard.
« Le fait que vous ayez des difficultés économiques, c’est à cause de la gouvernance démocrate et des politiques démocrates du gouvernement fédéral qui dépense beaucoup plus d’argent qu’il ne le devrait et fait des choses que nos pères fondateurs n’avaient même jamais imaginé faire. »
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Cependant, l’opposant aux élections démocrates de Johnson, le lieutenant-gouverneur Mandela Barnes (D), soutient le contraire. Dans une nouvelle déclaration, il a repoussé les remarques de Johnson le critiquant pour sa position.
«Le sénateur multimillionnaire égoïste Ron Johnson veut priver les travailleurs de la sécurité sociale et de l’assurance-maladie qu’ils ont gagnées. Les habitants du Wisconsin cotisent à la sécurité sociale au cours d’une vie de travail acharné, et ils comptent sur ce programme et sur Medicare – mais Ron Johnson s’en fiche », a déclaré Barnes dans un communiqué.
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, lui a également proposé point de vue via Twitter. « Alors que [POTUS] et les démocrates du Congrès se battent pour la loi sur la réduction de l’inflation, qui permettrait à Medicare de négocier une baisse des prix des médicaments, les républicains du Congrès comme @SenRonJohnson veulent mettre Medicare sur le billot. Cela dévasterait les familles. »
Malgré ses remarques, la porte-parole de Johnson, Alexa Henning, a également répondu au contrecoup en insistant sur le fait que le législateur républicain cherche à maintenir la stabilité financière des deux programmes.
« Le point du sénateur était que sans la discipline budgétaire et la surveillance généralement associées aux dépenses discrétionnaires, le Congrès a permis que les avantages garantis pour des programmes comme la sécurité sociale et l’assurance-maladie soient menacés », a déclaré Henning dans un communiqué.
« Cela doit être résolu par le Congrès qui prend ses responsabilités au sérieux pour s’assurer que les personnes âgées n’ont pas besoin de se demander si les programmes dont elles dépendent restent solvables. Comme il l’a dit, nous avons besoin d’un processus pour sauver ces programmes et personne ne fait rien pour sauver à long terme. Nous continuons simplement à accumuler des dettes, à hypothéquer l’avenir de nos enfants et à mettre ces programmes en danger.
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