Immédiatement après que la Cour suprême des États-Unis a accepté mercredi de se saisir de l'affaire d'immunité de l'ancien président Donald Trump, le juge Clarence Thomas a subi des pressions pour ne pas participer en raison de l'implication de son épouse dans les efforts visant à renverser les élections de 2020.
« Clarence Thomas doit se récuser de cette affaire », a affirmé Stand Up America, faisant écho à la demande du groupe de défense progressiste d'une autre affaire Trump plaidée devant le tribunal plus tôt ce mois-ci. Bien que l'épouse du juge, la militante de droite Ginni Thomas, ait participé aux efforts visant à empêcher la certification des résultats de 2020, il ne s'est pas récusé des affaires pertinentes.
L'affaire d'immunité que la Haute Cour prévoit maintenant d'entendre fin avril découle de l'ingérence de Trump dans les élections de 2020, qui ont culminé avec l'insurrection du 6 janvier 2021. À la suite d’une enquête menée par le conseiller spécial Jack Smith, Trump a été inculpé en août. Le candidat républicain probable à la présidentielle fait face à 91 chefs d'accusation dans quatre affaires pénales, dont deux liées à l'élection.
Dans une déclaration saluant la décision de la Cour suprême mercredi, Trump a redoublé son argument en matière d'immunité présidentielle. Il avait demandé aux juges de donner leur avis après qu'un comité d'appel ait statué qu'il ne pouvait pas invoquer l'immunité dans l'affaire des élections fédérales, faisant écho à une décision rendue en décembre par la juge Tanya Chutkan du tribunal de district américain du district de Columbia.
Après que Chutkan ait rejeté la demande d'immunité de Trump, Smith a demandé à la Cour suprême d'ignorer la procédure d'appel, mais les juges ont refusé. Le fait que l'affaire soit désormais acceptée signifie que Chutkan doit attendre pour commencer le procès, à quelques mois seulement des élections de novembre.
« La décision de la Cour suprême d'entendre l'appel de Trump et de retarder ses arguments jusqu'en avril est une tentative délibérée de reporter la responsabilité du rôle de Trump dans l'attaque du 6 janvier contre notre pays », a déclaré Christina Harvey, directrice exécutive de Stand Up America. « Cela donne également à Trump carte blanche pour la campagne électorale. À une époque où la confiance dans la Cour suprême est au plus bas, des décisions comme celles-ci ne font que renforcer la conviction des Américains que les juges de la Cour suprême sont des politiciens en grande robe. »
« Le refus persistant du juge Thomas de se récuser de cette affaire et d'autres affaires liées aux efforts visant à renverser les élections de 2020 – efforts auxquels sa femme a participé et a fait pression sur les responsables de l'État pour qu'ils les soutiennent » suscite également des inquiétudes, a-t-elle déclaré. « Le peuple américain mérite une justice rapide et transparente, et non une procédure judiciaire prolongée qui permet à Trump d'échapper à la responsabilité de ses actes. »
La présidente du Take Back the Court Action Fund, Sarah Lipton-Lubet, a souligné que « quand il s'agit d'aider les entreprises ou de restreindre la liberté reproductive, les juges de la Cour suprême républicaine ont montré qu'ils pouvaient travailler à une vitesse vertigineuse ».
« Alors pourquoi ce retard dans cette affaire ? » elle a continué. « La réponse évidente est qu'ils savent que les affirmations de Trump sont dangereuses et risibles, mais ils veulent quand même lui donner le temps de reprendre la Maison Blanche. »
Bien que Trump n'ait pas nommé Thomas, il a envoyé trois autres juges de droite au tribunal : les juges Amy Coney Barrett, Neil Gorsuch et Brett Kavanaugh.
