Si la récente vague de chaleur en Grande-Bretagne n'a pas suffi à déclencher une crise, la reprise des discussions sur les relations du pays avec l'Europe l'a certainement été.
Les commentaires des deux principaux candidats à la direction du Parti travailliste, Wes Streeting et Andy Burnham, sur la perspective à long terme de liens plus étroits avec l'Union européenne ont provoqué une éruption familière dans la presse de droite, avec le Courrier quotidien rassemblant certains des plus ardents défenseurs du Brexit pour mettre en garde contre toute allusion à un « Brexit ».
Wes Streeting, qui a indiqué qu’il se présenterait en cas de contestation de la direction de Keir Starmer, a qualifié le Brexit d’« erreur catastrophique ».
« Cela nous a laissé moins riches, moins puissants et moins aux commandes qu'à aucun autre moment avant la révolution industrielle », a-t-il déclaré, ajoutant : « Nous avons besoin d'une nouvelle relation privilégiée avec l'UE, car l'avenir de la Grande-Bretagne réside dans l'Europe et, un jour, un jour, de retour dans l'Union européenne. »
Andy Burnham a également suggéré qu’il pourrait y avoir des arguments en faveur d’un retour à l’UE « à long terme », bien qu’il ait tenté de se distancier du conflit politique immédiat, insistant sur le fait qu’il « ne préconisait pas cela lors de cette élection partielle ».
Même si cela a suffi à déclencher l'indignation du Courrier quotidienqui a répondu avec le titre :
« Réaction suite à la « trahison » du Brexit : Lord Gove fustige Streeting et Burnham alors que Kemi dit que « les clowns travaillistes n'ont pas pu négocier avec l'UE ».
Au centre de l’article se trouvaient les commentaires de Michael Gove, l’un des principaux architectes du Brexit, qui qualifiait toute future démarche vers l’adhésion à l’UE de trahison démocratique.
Écrire dans le Mail, Lord Gove a déclaré : « La volonté de réadhésion n’est pas seulement une accélération vers une impasse économique, c’est aussi une trahison du vote démocratique dont les politiciens ont promis qu’il serait honoré et respecté.
« Après les angoisses du Parlement de 2017 à 2019, lorsque les voix de l'establishment ont tenté de renverser les instructions claires du peuple, cela ne ferait que saper davantage la conviction du peuple selon laquelle ceux qui nous gouvernent respectent nos instincts. »
Kemi Badenoch a adopté une ligne similaire, affirmant que toute tentative de renégocier les relations de la Grande-Bretagne avec l'UE serait un « désastre » pour le pays.
« Ce que nous voyons devant nous, c'est un Parti travailliste timide et fatigué, épuisé après moins de deux ans au gouvernement », a-t-elle déclaré au journal. Mailajoutant : « Est-ce que quelqu’un croit que ces clowns peuvent négocier avec l’UE ?
Elle a accusé le parti travailliste d’avoir peur des « décisions difficiles » et a averti qu’ils « donneraient du pouvoir et de l’argent », comparant les futures négociations européennes à ce qu’elle a décrit comme des accords internationaux ratés ailleurs.
Nigel Farage a rejoint la liste, qui a promis de placer cette question au centre de la campagne électorale partielle de Makerfield, où lors du référendum européen de 2016, 66 % des électeurs ont soutenu le Brexit. S'adressant au Mailil a accusé Burnham d’avoir dit « une chose aux électeurs travaillistes » tout en se positionnant pour de futures ambitions de leadership.
« La réforme garantira que les électeurs sachent exactement quelle est la position de Burnham concernant son retour à l’UE », a déclaré Farage.
Une grande majorité des habitants de Makerfield a peut-être voté pour le Brexit il y a dix ans, mais le paysage politique a considérablement changé depuis. Les sondages montrent systématiquement que les jeunes électeurs sont majoritairement favorables à des liens plus étroits avec l'Europe, tandis que les inquiétudes concernant le commerce, la croissance économique et l'influence internationale de la Grande-Bretagne ont relancé les débats que de nombreux partisans du Brexit prétendaient autrefois réglés définitivement.
Non pas que le Mail je l'admettrais jamais. Le fait que le journal ressente toujours le besoin de rassembler le même groupe familier de partisans de la ligne dure de l’ère du Brexit, Gove, Badenoch et Farage, pour mettre en garde contre une « trahison » et un « désastre », en dit plus long que l’article lui-même. Une décennie après le référendum, les arguments en faveur du Brexit ressemblent à un vieux disque qui se répète sans cesse.
