Dans sa candidature à un troisième mandat, le sénateur Ted Cruz (Républicain du Texas) espère franchir la ligne d'arrivée en faisant des ouvertures aux électeurs avec lesquels il n'a jamais dialogué auparavant : les démocrates. Son adversaire démocrate de 2024 n'est pas impressionné par ce geste.
Samedi, le Wall Street Journal a rapporté que Cruz espérait attirer davantage d'électeurs démocrates vivant en banlieue pour être réélu. Lors de récentes apparitions électorales, le jeune sénateur américain du Texas s'est activement présenté comme un négociateur bipartisan n'ayant pas peur de se mobiliser de l'autre côté de l'allée pour défendre les intérêts de ses électeurs sur des questions telles que l'immigration. Une publicité de campagne que Cruz diffuse ce cycle présente « Des démocrates pour Cruz », mettant en vedette des voix décrites comme « des élus locaux, des forces de l'ordre, des propriétaires d'entreprises et des défenseurs de l'industrie, qui soutiennent Cruz dans sa campagne de réélection ».
« Je pense que Ted Cruz ne trompe personne. Je pense que les Texans savent exactement qui il est », a déclaré le représentant Colin Allred (Démocrate du Texas), candidat démocrate à la course au Sénat du Texas en 2024. « Soyons honnêtes : Ted Cruz ne participera jamais à une réforme globale de l'immigration. »
Allred, que les Titans du Tennessee de la NFL ont recruté comme secondeur après sa carrière à l'Université Baylor de Waco, au Texas, a mené une campagne étonnamment compétitive dans ses efforts pour évincer Cruz. Même si le Texas n'a pas eu de sénateur démocrate aux États-Unis depuis 1993, Allred est à portée de main de Cruz dans le dernier sondage, et a même conservé une légère avance en matière de collecte de fonds tout au long du cycle électoral de 2024.
« Depuis son entrée dans la course en mai 2023, Allred a dépassé et dépensé Cruz, selon les documents de campagne », a écrit Journal la journaliste Natalie Andrews. « La campagne d'Allred s'est terminée en mars avec 10,5 millions de dollars en banque, contre 9,4 millions de dollars pour Cruz. »
Et à part Allred, un autre démocrate qui travaille aux côtés de Cruz en suggérant que le républicain du Texas était un bâtisseur de ponts. La sénatrice Elizabeth Warren (démocrate du Massachusetts) a estimé que « certains élus conservateurs ont décidé de régler un peu leurs voiles pour tenter d'attirer les électeurs ». Et le Journal a noté que lorsqu'on l'a interrogé sur la possibilité de parvenir à un compromis bipartisan sur l'avortement, il « a refusé de donner son avis ».
Cruz manque également de références bipartites étant donné son refus de soutenir la législation sur les frontières et l'immigration négociée par les sénateurs James Lankford (R-Oklahoma), Chris Murphy (D-Connecticut) et Kyrsten Sinema (I-Arizona). Même si ce projet de loi a été salué par Lankford – un fervent républicain pro-Trump – comme « le projet de loi sur la sécurité des frontières le plus conservateur depuis quatre décennies », Cruz a soutenu qu’il n’était toujours pas assez strict.
Le sénateur du Texas a également adapté son message en fonction du public devant lequel il se trouve. S’il adopte un ton plus sympathique lorsqu’il s’adresse aux électeurs de tendance démocrate, il embrasse sa réputation d’extrême droite lorsqu’il s’adresse aux républicains. Selon le JournalCruz a déclaré à un groupe de républicains lors d'une récente campagne, même dans le centre-ville de Houston, que les démocrates étaient « tous socialistes », et a lancé des attaques contre « l'oncle fou Bernie » en référence au sénateur Bernie Sanders (I-Vermont).
La course de Cruz est considérée comme l'une des compétitions les plus compétitives de la course au Sénat de 2024. Même s'il a remporté sa bataille de réélection contre le démocrate Beto O'Rourke en 2018, sa marge de victoire a été plus mince que prévu, O'Rourke terminant à trois points dans un état typiquement rouge foncé.
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