« Il s’agit d’une tentative intentionnelle d’essayer d’induire le public en erreur », a déclaré la BMA
Le 14 avril, la première page du Telegraph affirmait que les grèves des jeunes médecins en mars avaient contribué à une augmentation du nombre de « décès excessifs » observés à l’époque. Le sous-titre de l’article lire: « Les débrayages font partie des raisons pour lesquelles le nombre excessif de décès a triplé, selon les données officielles. »
La British Medical Association (BMA), le syndicat des médecins du Royaume-Uni, a immédiatement réfuté cette affirmation. Se référant à l’article du Telegraph sur Twitter, la BMA a remis les pendules à l’heure. Le syndicat a noté comment le journal a rapporté que lors du premier tour d’action du médecin en Angleterre, le taux de mortalité était de 11,1% supérieur à la moyenne sur cinq ans. Mais comme le note la BMA, ce qu’ils n’ont pas signalé, c’est qu’au Pays de Galles, où aucune grève n’a eu lieu, le taux de mortalité était de 14 % supérieur à la moyenne quinquennale.
Le syndicat a poursuivi que malgré les affirmations du Telegraph, leur « utilisation innombrable des données ne montre pas d’augmentation due à la grève ». La BMA souligne également que l’affirmation du rapport selon laquelle le taux de mortalité excessif en Angleterre avait triplé par rapport aux deux semaines précédant les grèves pourrait être vraie, mais au Pays de Galles, c’était la même chose – le triple.
« Il s’agit d’une tentative intentionnelle d’essayer d’induire le public en erreur.
« Grâce aux efforts de notre consultant et de nos collègues SAS pour assurer la sécurité des patients, il n’y a eu aucun changement dans les tendances de la mortalité pendant la grève », dit le BMA.
Le Daily Mail et l’Express ont tous deux fait les mêmes affirmations, avec le Mail sous le titre: « Les médecins juniors accusés de mettre » la politique au-dessus de la sécurité des patients « alors que les grèves sont accusées d’augmenter le nombre de décès avec de nouveaux chiffres montrant que la surmortalité a bondi de 11% au milieu premier débrayage.
L’Express, quant à lui, était plus brutal, avec un titre: « Des médecins juniors accusés de faire passer la politique au-dessus des patients alors que les décès excessifs augmentent. »
Après quelques recherches, l’équipe d’enquête de Full Fact a constaté qu’à partir des données disponibles, il n’est pas possible de dire si les grèves en Angleterre du 13 au 15 mars ont eu un effet sur les décès à l’époque. Full Fact a poursuivi que bien que le nombre de décès en excès ait augmenté par rapport aux semaines précédentes, il a atteint un niveau souvent observé ces derniers mois. En Angleterre, le nombre de morts est également resté à un niveau similaire dans la quinzaine après la période de grève que le Telegraph envisageait.
Le professeur David Spiegelhalter, statisticien à l’Université de Cambridge, a déclaré à Full Fact : « Il existe de nombreuses explications possibles à l’augmentation du nombre de décès excessifs en ce moment, et aucune raison particulière de l’attribuer à la grève des médecins. Corrélation ne signifie pas causalité.
« Par rapport aux longues listes d’attente et aux retards record des A&E, j’ai du mal à croire qu’une courte grève puisse avoir un effet aussi important. »
Le verdict des enquêteurs est que « les données officielles montrent une augmentation des décès excessifs à l’heure actuelle, mais cela ne signifie pas que les grèves étaient nécessairement un facteur ». Une hausse similaire s’est produite au même moment au Pays de Galles, où il n’y a pas eu de grèves. Cela contredit l’affirmation du Telegraph selon laquelle les données officielles montrent que les grèves sont l’une des raisons pour lesquelles le nombre excessif de décès a augmenté en Angleterre en mars 2023.
Tout au long des grèves des jeunes médecins, la presse de droite n’a pas hésité à attiser l’antagonisme envers le BMA, qualifiant ceux qui étaient à l’origine des grèves de « gauche dure » et de « militants ».
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward
