Ofwat a empêché Thames Water d'utiliser l'argent de ses clients pour financer des « bonus immérités ».
Thames Water prévoit de doubler les primes de ses cadres malgré une augmentation de 40 % des incidents de pollution et des déversements au cours du premier semestre jusqu'au 30 septembre.
Au cours du premier semestre de cet exercice financier, l'entreprise en difficulté a mis de côté 1,85 million de livres sterling de primes pour les membres du personnel exécutif, contre 888 000 livres sterling pour la même période de l'année dernière, soit une augmentation de 108 %.
Parallèlement, le nombre d'incidents de pollution est passé de 257 l'année dernière à 359 entre mars et fin septembre de cette année.
Le directeur général de Thames Water, Chris Weston, a déclaré : « Après des précipitations et des niveaux d'eau souterraines records dans notre région, les pollutions et les déversements sont malheureusement en hausse ».
Thames Water a une dette d'une valeur de 15,7 milliards de livres sterling et tente d'obtenir 3 milliards de livres supplémentaires pour la maintenir en activité au-delà du milieu de l'année prochaine.
En novembre, le régulateur Ofwat a introduit de nouvelles règles qui obligent les compagnies des eaux à démontrer que les primes des dirigeants sont « suffisamment liées » aux performances de l’entreprise.
Les résultats semestriels de Thames Water indiquent que les bonus sont calculés sur la base de la moitié du bonus attendu pour l'ensemble de l'année, et que le montant final sera décidé par son comité de rémunération à la fin de l'année.
Dans les résultats, il est précisé que « l'augmentation du bonus pour cette période est due à l'introduction d'un nouveau système de rémunération liée aux performances ».
Weston a également défendu la tentative de verser aux patrons 770 000 £ de primes, dans laquelle Ofwat est intervenu, affirmant qu'aucune justification claire n'avait été donnée pour les paiements.
Il a expliqué : « Nous devons attirer des talents dans cette entreprise… Si nous ne proposons pas des offres compétitives, les gens ne viendront pas travailler à Thames ».
Weston, qui a été embauché en janvier, a également reçu une prime de 195 000 £ pour ses trois premiers mois dans l'entreprise.
