Les militants ont appelé à ce que l’eau devienne propriété publique
La société privée d’eau Thames Water est à nouveau sous le feu après des révélations selon lesquelles le taux de fuites de ses canalisations est au plus haut depuis cinq ans. La nouvelle a suscité de nouveaux appels pour que l’expérience de privatisation longue de trois décennies prenne fin.
Des lettres entre la PDG de Thames Water Sarah Bentley et la ministre de l’environnement Rebecca Pow ont été publiées en vertu des lois sur la liberté d’information et ont révélé l’ampleur du problème de fuite de l’entreprise.
Selon le Gardien, Bentley a déclaré à Pow : « En ce moment, nous avons le taux de fuite le plus élevé depuis 2018. Par conséquent, nous avons déjà signalé à Ofwat que nous sommes en retard sur nos performances de fuite 2022/23 et notre objectif cette année sera désormais très difficile à atteindre.
Ces révélations ont suscité l’indignation des militants. Le groupe anti-privatisation We Own It a réitéré son appel pour que le secteur de l’eau devienne propriété publique.
Matthew Topham, responsable de la campagne chez We Own It, a déclaré Pied gauche en avant: « Avec des fuites qui s’aggravent au lieu de s’améliorer, la réglementation ne fonctionne clairement pas. Mais en plus de cela, des milliards de livres sont versés chaque année aux actionnaires sous forme de dividendes qui pourraient être investis dans nos infrastructures.
« Si nous voulons faire entrer notre système d’eau dans le 21e siècle, nous devons colmater la fuite et faire en sorte que l’eau devienne propriété publique. »
Actuellement, les problèmes d’infrastructures gérées par des compagnies d’eau privées entraînent la fuite de deux à trois milliards de litres d’eau du système chaque jour. En 2022, le syndicat GMB a calculé que la quantité d’eau qui s’échappait chaque jour des infrastructures de Thames Water équivalait à faire fonctionner un tuyau d’arrosage pendant plus de 73 ans.
Les compagnies d’eau privées ont été de plus en plus surveillées ces derniers mois à la suite du scandale de la pollution des eaux usées. Ces entreprises exploitent un réseau de milliers de déversoirs d’égouts qu’elles utilisent pour déverser les eaux usées brutes dans les rivières et les mers britanniques. L’année dernière, les compagnies des eaux privées ont rejeté des eaux usées brutes dans les rivières et les mers en Angleterre pendant plus de 1,75 million d’heures, avec une moyenne de 825 déversements d’eaux usées par jour.
En plus des rejets légalement autorisés, Thames Water a également fait face à de lourdes amendes pour pollution de l’eau. Entre 2017 et 2021, la société a accumulé 32,4 millions de livres sterling d’amendes pour 11 incidents distincts de pollution de l’eau.
Depuis la privatisation en 1989, les compagnies des eaux ont versé plus de 70 milliards de livres aux actionnaires.
Chris Jarvis est responsable de la stratégie et du développement chez Left Foot Forward
