Le mardi 29 mars, les journalistes du Washington Post Bob Woodward et Robert Costa ont rapporté qu’il y avait un écart de sept heures dans l’enregistrement des appels téléphoniques de Donald Trump le 6 janvier 2021. Les reportages de Woodward et Costa ont suscité de nombreuses discussions sur la question de savoir si ou non Trump et ses alliés ont utilisé des « téléphones à brûleur » ce jour-là ; Trump a déclaré qu’il ne connaissait pas le terme « téléphone à graver », mais l’ancien conseiller à la sécurité nationale John Bolton, lors d’une interview du 29 mars avec CBS News, a déclaré qu’il se souvenait avoir entendu Trump utiliser ce terme.
Un « burner phone » est un téléphone portable jetable, et les minutes sont payées à l’avance. Il n’y a pas de facturation mensuelle récurrente avec un téléphone graveur.
Trump a déclaré: «Je n’ai aucune idée de ce qu’est un téléphone avec brûleur. Au meilleur de ma connaissance, je n’ai même jamais entendu le terme. Mais Costa, dans un article publié par le site Web de CBS News le 29 mars, rapporte que « Bolton a déclaré que lui et Trump avaient parlé de la façon dont les gens avaient utilisé des » téléphones à brûleur « pour éviter que leurs appels ne soient examinés. »
Costa rapporte: «Les enregistrements de la Maison Blanche obtenus par CBS News et le Washington Post montrent que Trump n’a pas utilisé son téléphone pendant plus de sept heures le 6 janvier 2021 lors de l’attaque contre le Capitole américain, et le comité restreint de la Chambre chargé d’enquêter sur l’attaque examine s’il a utilisé un «téléphone à graver» ou un téléphone jetable personnel dont les contacts ne pouvaient pas être retrouvés…. Les documents de la Maison Blanche ne montrent aucun appel passé à ou par Trump pendant sept heures et 37 minutes – de 11 h 17 à 18 h 54 – le jour où des milliers de ses partisans sont descendus sur le Capitole américain, ont combattu la police et sont entrés de force dans le bâtiment, incitant les législateurs et le vice-président Mike Pence à fuir pour leur sécurité.
Costa ajoute: «Les 11 pages de documents – qui consistent en l’agenda quotidien officiel du président et le journal des appels du standard de la Maison Blanche – ont été remises par les Archives nationales plus tôt cette année au comité restreint de la Chambre chargé d’enquêter sur l’attaque du 6 janvier. Les enregistrements montrent que Trump était actif au téléphone pendant une partie de la journée, documentant les conversations qu’il a eues avec au moins huit personnes le matin et 11 personnes le soir. L’écart contraste également fortement avec les nombreux reportages publics sur les conversations téléphoniques qu’il a eues avec des alliés pendant la période où l’attaque était en cours.
Bolton, un néocon connu pour ses opinions ultra-hawkish sur la politique étrangère, a été conseiller à la sécurité nationale dans l’administration Trump d’avril 2018 à septembre 2019 – lorsque Trump l’a licencié. Il était parti depuis longtemps de la Maison Blanche le 6 janvier 2021 ; c’est donc en 2018 et/ou 2019 que Bolton a entendu Trump utiliser le terme « téléphone portable ».
