Au grand désarroi des militants pour le climat, l’ancien ministre des opportunités du Brexit, qui a une longue histoire de négationnisme climatique, doit superviser la stratégie énergétique et nette zéro du Royaume-Uni.
Jacob Rees-Mogg prend ses fonctions de secrétaire d’État aux affaires et à l’énergie, un poste qui s’accompagne de la responsabilité d’atteindre l’objectif juridiquement contraignant de zéro émission nette du Royaume-Uni d’ici 2050.
La spéculation selon laquelle Rees-Mogg assumerait des responsabilités énergétiques a fait surface après qu’il est apparu qu’il avait eu des entretiens avec des compagnies pétrolières ces derniers jours. Dans le cadre du remaniement ministériel du nouveau Premier ministre, il a été confirmé que le poids lourd conservateur devait assumer le dossier de l’énergie, après que Kwasi Kwarteng soit devenu chancelier.
Une longue histoire de négationnisme climatique
Affirmant que « l’alarmisme climatique » est responsable de la flambée des prix de l’énergie et critiquant la fermeture des centrales électriques au charbon, la nomination du sceptique éhonté de l’énergie verte, qui a investi dans les mines de pétrole et de charbon via la société de gestion de fonds qu’il a cofondée, pour gérer les politiques énergétiques, a semé la panique chez les écologistes.
Tom Burke, co-fondateur du groupe de réflexion vert E3G et conseiller vétéran des gouvernements, a partagé sa consternation : « Il n’a montré aucun signe de compréhension de la complexité ou de l’opportunité du net zéro. Il n’y a rien dans l’ensemble de ses antécédents qui montre une compréhension de cette question. La chose la plus importante à faire en matière de politique énergétique est maintenant de faire baisser la demande. Je n’ai aucune confiance qu’il ira de l’avant. »
Caroline Lucas, députée verte de Brighton Pavilion, a tweeté: «Après trois ans avec un Premier ministre imprudent et auto-progressant, Liz Truss aurait l’intention de nous guider à travers la plus grande crise énergétique depuis des décennies en faisant de Jacob Rees-Mogg – connu pour ses notes sarcastiques aux fonctionnaires , affaissement horizontal aux Communes et dévotion aux combustibles fossiles – notre secrétaire à l’énergie.
Rebecca Newsom, responsable de la politique chez Greenpeace UK, a déclaré que Rees-Mogg est la « dernière personne qui devrait être en charge du dossier énergétique, au pire moment possible ».
« Il a blâmé » l’alarmisme climatique « pour les factures d’énergie élevées, poussant David Cameron à » couper la merde verte « comme les incitations à l’efficacité solaire, éolienne et énergétique, ce qui a ajouté 150 £ à chaque facture d’énergie. Le nommer au dossier suggère maintenant que les conservateurs n’ont rien appris des années d’incompétence en matière de politique énergétique », a déclaré Newsom.
Percez « jusqu’à la dernière goutte » de gaz et de pétrole en mer du Nord
En avril, au milieu des appels à une taxe exceptionnelle sur les sociétés pétrolières et gazières, le ministre des opportunités du Brexit de l’époque a déclaré que les bénéfices des géants des combustibles fossiles devaient être protégés afin qu’ils puissent investir dans l’obtention de « la dernière goutte » de la mer du Nord.
« Nous voulons extraire plus de pétrole de la mer du Nord, nous voulons extraire plus de gaz de la mer du Nord. Nous devons penser à extraire chaque centimètre cube de gaz de la mer du Nord », a-t-il déclaré à LBC.
Rejetant les avertissements selon lesquels une poussée renouvelée pour les combustibles fossiles briserait les chances du pays d’atteindre le zéro net d’ici 2050, Rees-Mogg a déclaré : « 2050 est encore loin. «Nous n’essayons pas de devenir net zéro demain. Nous allons avoir besoin de combustibles fossiles dans l’intervalle.
Le commentaire faisait écho à une remarque que le vieil Etonian avait faite en 2014, lorsqu’il avait déclaré à Chat Politics que le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat avait trouvé des efforts pour arrêter le changement climatique qui ne fonctionneraient qu’à très long terme.
« Si vous lisez le rapport du GIEC sur [the climate emergency] il disait que si vous deviez agir maintenant pour essayer d’arrêter le réchauffement climatique d’origine humaine, cela n’aurait aucun effet avant des centaines ou peut-être un millier d’années. Je suis tout à fait favorable à l’élaboration de politiques à long terme, mais je pense qu’essayer de prévoir le climat pour mille ans, et les petits pas que vous faites maintenant en ayant la capacité de le changer, est irréaliste. Et je pense que le coût est probablement inabordable », a-t-il affirmé.
En 2017, le député de North East Somerset avait déclaré que les humains devaient s’adapter au changement climatique et qu’il souhaitait que les électeurs aient une énergie bon marché « plutôt que je ne voudrais qu’ils aient des éoliennes ».
En promettant d’augmenter le forage en mer du Nord, au milieu d’une vague d’autres insultes climatiques, Liz Truss a été décrite comme « analphabète en matière d’environnement ».
Des avertissements ont été lancés selon lesquels la nomination d’un sceptique du changement climatique aussi important à un rôle énergétique témoignerait de l ‘« analphabétisme » climatique du nouveau Premier ministre.
Ed Miliband, le secrétaire fantôme du Labour pour le changement climatique et le zéro net, avait averti que si Rees-Mogg était nommé, ce serait un « signe terrible sur le sérieux avec lequel Liz Truss prend la plus grande menace à long terme pour l’humanité ».
Le chef libéral démocrate Ed Davey a déclaré: «Pendant des années, Jacob Rees-Mogg a été du mauvais côté de l’argument. La dernière chose dont nous avons besoin est un autre dinosaure climatique comme Rees-Mogg.
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward
