« On m'a simplement dit : 'faites ce qu'on vous demande et signifiez ces avis' », a déclaré Lederer à un auditoire lors d'une interview au CSPAN, organisée par les anciens combattants militaires en journalisme.
« Comment feriez-vous avancer les décrets du président et les priorités politiques dans ce rôle ? » » dit la question. « Identifiez un ou deux décrets ou initiatives politiques pertinents qui sont importants pour vous, et expliquez comment vous contribueriez à leur mise en œuvre si vous étiez embauché. »
Il s’agit du dernier exemple d’une tendance persistante au cours de l’année dernière, l’administration Trump tentant d’exercer un contrôle – dans ce cas, un contrôle idéologique – sur des agences, des départements et des programmes autrefois considérés comme indépendants.
« Il y a eu plusieurs problèmes lorsque j'ai reçu l'ordre de les licencier. Premièrement : je ne crois pas que l'on puisse diriger un superviseur sur ce qu'il doit faire et lui dire ce qu'il doit faire », a déclaré Lederer aux animateurs du CPAN. « Vous pouvez partager avec eux ce que vous croyez et… donner à ce superviseur l'occasion de réfléchir et d'avoir cette conversation. Donc, ma première réaction a été de dire 'Je ne comprends pas le fondement de votre conclusion selon laquelle ils étaient insubordonnés et qu'ils n'utilisaient pas leurs droits du premier amendement pour exprimer leur opinion personnelle.' »
« Je ne crois pas que lorsque nous enfilons un uniforme ou travaillons pour le gouvernement, nous renonçons à tous nos droits du premier amendement », a poursuivi Lederer. « Nous avons le droit de nous exprimer et de dire ce que nous pensons être bien ou mal ou bien ou mal sur la façon dont nous servons. Mais leur mesure disciplinaire consistait essentiellement à dire 'vous n'avez aucun droit au premier amendement'. » Cela ne me semble pas cohérent de licencier quelqu'un qui exerce son droit au titre du premier amendement alors que son travail consiste à parler au nom d'autres personnes qui expriment également leurs droits au titre du premier amendement. Cela n’avait aucun sens pour moi.
Lederer a déclaré que lorsqu’il avait contacté les responsables du Pentagone et exigé des réponses, il n’en avait obtenu aucune.
«À ce moment-là, j'ai dit: 'J'ai fini.' J'essayais depuis des mois de travailler au sein du système pour améliorer les choses et maintenir Stripes sur la bonne voie, mais je savais que je ne serais plus en mesure de le faire. C’est donc ma décision de refuser de signer ces lettres et de prendre ma retraite.
Divulgation : L'éditrice d'AlterNet, Roxanne Cooper, a travaillé chez Étoiles et rayures avec M. Lederer de 2000 à 2003.
