Farage pourrait faire des lunettes dans les petits déjeuners de la ville aujourd'hui, mais le pays pourrait se réveiller avec un enfer de gueule de bois demain.
Envie d'un petit-déjeuner arrosé avec Nigel Farage, des bouteilles de champagne livrées directement à votre stand d'exposant et des boissons gratuites illimitées au bar? C'est exactement ce qui était proposé aux entreprises de la conférence annuelle de Reform UK au NEC à Birmingham le week-end dernier, en supposant que vous aviez 250 000 £ de rechange à brûler.
« Nous sommes extrêmement satisfaits du nombre d'entreprises qui se sont inscrites à la conférence », a déclaré un initié du parti à City Am. «Nous avons beaucoup plus par la porte que l'année dernière, et quelques très grands noms.»
Les tempsa apporté un ton similaire, notant l'attraction croissante de l'entreprise de la réforme, alors que le parti travailliste a fait une hausse des prix pour sa propre conférence pour renforcer son coffre de guerre.
Mais malgré les gros titres, il y avait beaucoup de prudence. Certaines entreprises craignent que leur marque soit entachée par l'association, ne sachant pas si la réforme peut maintenir l'élan ou même survivre au-delà du prochain cycle électoral. Comme un directeur des affaires publiques l'a dit au Foisils ne faisaient que «tremper leur orteil dans l'eau».
Et même Heathrow n'a pas tardé à clarifier sa position, publiant une déclaration se distanciant de tout support explicite à la réforme.
« Heathrow a une présence significative lors des grandes conférences des partis depuis des décennies et a accueilli des salons de style aéroport lors de conférences de travail, de conservateur et de SNP depuis plus de 10 ans », a déclaré un porte-parole, ajoutant que l'aéroport a une longue expérience de « l'engagement constructif à travers le spectre politique ».
Pourtant, la présence de Heathrow et d'autres grandes entreprises – même prudemment – signale que les affaires commencent à couvrir ses paris, ou à tout le moins, ouvre les voies de communication avec un parti autrefois considéré comme bien en dehors du courant politique.
Même Tiktok a fait une apparition lors de la conférence, mais peut-être sans surprise, étant donné la présence énorme de Farage sur la plate-forme.
Et avec la réforme actuellement en tête des sondages, et même en cours pour un glissement de terrain lors des prochaines élections générales, selon la réforme de plus en plus Télégraphe Propriétaire des résultats des élections, la présence de joueurs d'entreprise soulève des questions plus profondes: la grande entreprise divertit-elle sérieusement l'idée d'un gouvernement dirigé par farage? Et si oui, quels sont les risques?
Comme l'a dit l'ancien assistant de Farage, Gawain Towler: «Des gens comme Farage et Richard Tice et d'autres sont intensément à l'aise dans cette communauté, parce que c'est essentiellement leur peuple. Une fois que la ville a surmonté leur délicate, ils constatent qu'ils se poursuivent avec les gens impliqués.
En effet, la réforme estime que la victoire sur la ville peut être plus facile que de convertir le monde des affaires plus large, étant donné le passé de Farage en tant que commerçant de matières premières, ce qui fait de lui un habitant naturel de leur monde. Son poste pro-Crypto lui a également valu des amis dans les cercles fintech. En mai, la réforme est devenue le premier parti politique européen à accepter les dons de Bitcoin et a lancé l'idée d'une réserve de monnaie numérique.
Mais tout le monde dans le monde financier n'est pas charmé. Les tensions restent dans des institutions comme la Banque d'Angleterre, que Farage et Tice ont critiqué publiquement. En juin, le gouverneur de la Banque d'Angleterre, Andrew Bailey, a riposté, après que Farage a proposé des intérêts sur les réserves de la banque centrale. Tice a également flotté des questions concernant l'influence du trésor sur les décisions des taux d'intérêt, une décision considérée par certains comme menaçant l'indépendance de la banque.
Cette semaine, il est apparu que Tice a déclaré qu'il rencontrerait Andrew Bailey, qui a appelé la proposition de la partie pour économiser de l'argent des contribuables en empêchant la banque de payer des intérêts sur les dépôts des banques commerciales «illusoires».
Tice a également soulevé la question de son discours de clôture lors de la conférence du Parti de réforme, affirmant que la banque avait déclaré qu'il avait «raison».
Mais les banques, toujours méfiantes du scandale de débannage de Coutts 2023, restent hésitantes. « Ce genre de problème était en quelque sorte » du moment « », a admis un responsable de la réforme. « Ce n'est pas quelque chose que Nigel continue de faire pousser. »
Pourtant, la prudence n'a pas arrêté un changement apparent de perception. Selon un récent Stratégie City AM / Freshwater Sondage, les électeurs considèrent désormais la réforme comme le parti le plus pro-entreprise de la Grande-Bretagne, surclassant les conservateurs, les libéraux-démocrates et le travail, qui traînaient avec un score de seulement 3,8 sur 10.
Richard Tice affirme que la messagerie du parti sur les réductions d'impôts, la déréglementation et la suppression des cibles nettes zéro «filtrent» le monde des affaires. Il a souligné les clés de manifeste clés, comme le retrait de l'impôt sur les successions de 2 millions de livres sterling, mettant fin aux règles de travail de la paie qui font que les intermédiaires paient les mêmes impôts que les employés de l'entreprise et levagent le seuil de TVA à 150 000 £, les mesures qu'il prétend.
Pourtant, ces promesses ont été critiquées par des économistes et des groupes d'opposition pour être fiscalement invraisemblables. L'Institute for Fiscal Studies (IFS) a averti à l'époque que les chiffres ne s'additionnaient tout simplement pas, signalant les préoccupations concernant un manque de détails sur la façon dont ces généreuses réductions d'impôts seraient financées. Tice a qualifié la critique de «juvénile claptrap».
Loin de A Who's Who of UK Business, la liste des exposants a présenté des sites Web d'or et un stand de lingots direct mettant en vedette une pièce de farage avec le slogan: «Êtes-vous à l'abri de la taxe sur la richesse?»
Les chefs de chef sont restés à l'écart. Selon le Tuteurqui a parlé à une douzaine de chefs d'entreprise, la plupart des entreprises ont envoyé un personnel subalterne au lieu de représentants de C-suite. « Tout le monde se sent gênant, personne ne veut être appelé comme étant là », a déclaré un patron des affaires corporatives. «Ils sont une marque toxique, ainsi que une marque très diviseuse. Certaines personnes ne veulent pas que leurs entreprises soient considérées comme en train de parler ou de légitimer.
«Tout le monde peut voir Farage utiliser des entreprises qui se révèlent comme une sorte de« eh bien, nous avons toutes les entreprises à côté ». C'est la préoccupation en cours. »
Et qui pourrait leur en vouloir d'avoir gardé leurs distances? Quand Andrea Jenkyns est montée sur scène dans une combinaison en bleu foncé à paillettes pour effectuer une chanson auto-écrite intitulée «Insomniac», Warling, «Ce gouvernement travailliste horrible vous donnait également des nuits blanches?», Les PDG ont probablement poussé un soulagement de soulagement qu'ils avaient fait le bon appel. Quant aux pauvres employés juniors envoyés à leur place, cela a probablement précisé exactement pourquoi leurs patrons n'étaient nulle part.
Alors, la grande entreprise est-elle vraiment confrontée à la réforme, ou simplement à flirter pour l'instant? Quoi qu'il en soit, nous devons nous méfier. Le danger n'est pas seulement de savoir si les plans économiques de Farage sont viables, comme ils ne le sont pas, mais si les entreprises aident à légitimer un parti qui prospère en division et dont la plate-forme politique reste mince.
Farage pourrait faire des lunettes dans les petits déjeuners de la ville aujourd'hui, mais le pays pourrait se réveiller avec un enfer de gueule de bois demain.
Gabrielle Pickard-Whitehead est l'auteur de Right-Wing Watch
