Le météorologue à la retraite de Weather Channel, Guy Walton, a mis au point une nouvelle façon de tenir le public informé de qui et de ce qui perturbe le climat de la Terre. Jeudi, Le gardien‘s Oliver Milman a rapporté que Walton, qui dirige un blog appelé Journal des températures extrêmes – a attribué des surnoms comme ceux apposés sur les ouragans aux vagues de chaleur actuelles qui brûlent une grande partie de la planète. Mais contrairement aux cyclones tropicaux, Walton utilise les noms de sociétés de combustibles fossiles.
Walton « a déjà baptisé deux vagues de chaleur précédentes cet été » comme « Amoco et BP », a noté Le gardien. Le dernier de Walton, révèle le journal, est « Chevron ».
Walton pense que son approche est « une chose de nommer et d’humilier », selon Le gardienà qui il a confié qu’il « souhaite que les météorologues et les médias soient plus explicites entre les liens entre la chaleur extrême et la combustion des énergies fossiles qui a provoqué la crise climatique ».
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Walton a expliqué qu’il « essaye d’être un insecte dans l’oreille de mes compatriotes pour prendre ce que je fais et courir avec », ajoutant que « je réalise que ce que je fais est controversé et que les médias d’entreprise voudront l’éviter, mais les gens doivent être énervés. Je ne pense pas que nous ayons besoin de tirer des coups. Si cela cause la consternation, tant pis. »
Walton « a conçu ses propres critères pour les vagues de chaleur nommées aux États-Unis, basés sur la durée et l’extrémité, sur une échelle de un à cinq similaire aux ouragans », Le gardienappris. « Heatwave Chevron est classé parmi les quatre et est » historique « , a déclaré Walton. Le météorologue a déclaré qu’il avait une liste de 20 sociétés pétrolières et gazières – dont Exxon et Shell – pour les prochaines vagues de chaleur et qu’il se tournerait vers les sociétés charbonnières s’il manque de noms. «
Walton a concédé que sa méthode est « un peu ironique » et que « ce n’est pas un sujet amusant, je veux galvaniser la façon dont le public pense à ces menaces ». Mais il a ajouté que « ce serait formidable si les médias commençaient à nommer les vagues de chaleur, bien que je m’attende à ce qu’ils utilisent un critère plus pointu que celui que j’ai utilisé ».
Pourtant, Walton est loin d’être le seul expert à exprimer de profondes inquiétudes quant à l’état du climat de la Terre.
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Mercredi, l’auteure Susan Joy Hassol et Michael Mann, éminent professeur de météorologie à l’Université d’État de Pennsylvanie, ont discuté dans un GardienChronique d’opinion que « la crise climatique – et oui, c’est maintenant une crise – nous met en danger maintenant, là où nous vivons. Qu’il s’agisse des épisodes récurrents de qualité de l’air dangereuse dans les villes de la côte est que certains d’entre nous appellent chez eux à cause de la fumée des feux de forêt canadiens soufflée par le vent ou du bilan malheureusement mesuré en vies humaines des inondations meurtrières à proximité, nous assistons aux conséquences dévastatrices et dangereuses du réchauffement ininterrompu causé par l’homme. C’est un fait.
Mais Mann et Hassol ont souligné que si « le réchauffement moyen de la planète – y compris les mesures les plus récentes pour 2023 – est tout à fait cohérent avec ce que les modélisateurs climatiques averti il y a des décennies se produirait si nous continuions à brûler des combustibles fossiles comme si de rien n’était », les perspectives d’avenir restent sombres.
« Ces épisodes nous rappellent que nous pouvons non seulement nous attendre à voir des records battus, mais brisés, si nous continuons à brûler des combustibles fossiles et à réchauffer la planète », ont-ils écrit. « Et l’un des domaines où les tendances observées sont dépasser les prévisions des modèles climatiques est dans ces événements météorologiques extrêmes que nous voyons cet été. L’un de nous a participé à des recherches qui suggèrent que les modèles climatiques ne capturent toujours pas certains des mécanismes physiques les plus subtils derrière les extrêmes météorologiques persistants en été. »
Mann et Hassol ont cependant réitéré que « la seule façon d’éviter de franchir ces points de basculement est d’arrêter de réchauffer la planète. Et des modèles complets du système terrestre montrent que si nous arrêtons d’ajouter de la pollution par le carbone, le réchauffement de la surface de la Terre s’arrête peu de temps après ».
Parce qu’« il reste une fenêtre d’opportunité pour éviter un réchauffement catastrophique de 1,5 °C/2,7 °F de la planète », Mann et Hassol ont conclu que « nous ne pouvons pas nous permettre de céder au désespoir. Mieux vaut canaliser notre énergie vers l’action, car il y a tellement de travail à faire pour empêcher cette crise de dégénérer en catastrophe.
L’article de Milman est disponible sur ce lien. L’éditorial de Mann et Hassol est là.
