« C'est un rappel que lorsque l'idéologie est mis de côté et que le pragmatisme est adopté, les progrès ont tendance à se produire. »
Joe Meighan est directeur des affaires publiques au mouvement européen. Le mouvement européen a été fondé par Winston Churchill en 1949 pour promouvoir l'unité européenne et maintenant des campagnes pour annuler les dommages du Brexit.
Le sommet du Royaume-Uni de cette semaine à Londres a ressenti, oserais-je le dire, comme les adultes enfin dans la pièce.
Après des années de pantomime politique, de guerre des tranchées et de photos sans fin agissant en drapeau, le ton apporté à la fois par le Premier ministre Keir Starmer et le président de la Commission européenne Ursula von der Leyen était quelque chose de rafraîchissant: sérieux, constructif et étrange… normal. En tant que personne qui a passé les dernières années dans les mauvaises herbes de la diplomatie post-Brexit, je peux vous dire que «normal» est un concept révolutionnaire.
Ce fut un moment à célébrer pour nous au mouvement européen, non seulement pour les progrès pratiques réalisés, mais pour ce qu'il signale. Le sommet a livré des accords tangibles sur l'alignement commercial, la mobilité des jeunes, la coopération en matière de sécurité et la défense. Il s'agissait moins de grande envergure et plus de faire des choses.
Mais bien sûr, aujourd'hui, nous parlons tous de la pêche qui, comme la tradition le dicte, doit se produire chaque fois que les relations du Royaume-Uni-UE sont discutées, de peur que le Poséidon ne se sente mal. La nouvelle clarté autour de l'accès et du partage des quotas est une étape positive. Les pêcheurs britanniques, dont beaucoup ont souffert d'années de confusion, de formalités administratives et de va-et-vient diplomatique, ont désormais une base plus ferme.
C'est un peu de santé mentale dans un secteur qui est souvent traité comme si c'était la moitié de l'économie britannique plutôt que un demi pour cent. Bien que l'accord ne soit pas parfait pour l'industrie, je crains que peu de choses soient dans la diplomatie internationale; Parfois, la différence doit être divisée.
Ce que le sommet a vraiment montré, cependant, c'est que la coopération fonctionne. Alignement réglementaire pour faciliter les frictions commerciales? Vérifier. Un programme de mobilité des jeunes pour restaurer les opportunités pour que les jeunes Britanniques vivent, étudient et travaillent à travers la chaîne? En cours. Des efforts conjoints sur la défense et la sécurité dans un monde volatil? Absolument.
C'est un rappel que lorsque l'idéologie est mis de côté et que le pragmatisme est adopté, le progrès a tendance à se produire.
Ce qui m'amène, inévitablement, aux lignes rouges du travail.
Je comprends. Je le fais vraiment. Après des années à avoir été battu par la guerre de la culture du Brexit, il y a une réticence à rouvrir les vieilles blessures. La logique politique de ne pas toucher l'union douanière ou le marché unique était logique pendant un certain temps.
Mais ce temps peut passer.
L'opinion publique change. Les entreprises sont frustrées. Le cas économique des liens plus étroits se renforce. Et franchement, les lignes rouges du Royaume-Uni commencent à ressembler davantage à des barrages routiers auto-imposés.
Personne ne suggère de rembobiner l'horloge jusqu'en 2015. Mais pourquoi ne pas être ouvert à repenser où l'intérêt national et le public se croiseront? Pourquoi ne pas reconnaître que le monde a changé, et nos politiques devraient donc? Combien de temps pouvons-nous permettre à un référendum de près de 10 ans qui était de 52/48 pour définir comment nous gouvernons? Il se peut que les lignes rouges en tant que promesse de manifeste soient inamovibles pour ce gouvernement, mais il est clair qu'à la tête des prochaines élections générales, elles doivent être sur le blocage.
Le mouvement européen a toujours cru que le Royaume-Uni appartient au cœur de l'Europe. Ce n'est pas seulement un slogan; C'est une vision fondée sur des intérêts, des valeurs et des défis partagés.
Ce sommet prouve ce qui peut arriver lorsque vous échangez l'idéologie contre le dialogue. Alors, n'arrêtons pas ici. Ayons le courage de poser des questions plus grandes, de repenser les positions héritées et de construire un avenir où nous ne sommes pas seulement à côté de l'Europe sur une carte mais travaillons de manière constructive avec elle en tant que partenaires.
Au cours des prochains mois, il est absolument essentiel que nous mettions en œuvre les accords conclus aujourd'hui, éliminent les différences restantes et faisons refléter notre relation avec l'UE les notes positives de ce sommet. Pour citer vaguement le fondateur de notre organisation, ce n'est certainement pas la fin, mais c'est peut-être la fin d'un début.
