« Le nouveau gouvernement britannique affirme qu' »il y a de la lumière au bout du tunnel », eh bien, éclairez-la de toute urgence sur le handicap. »
Le 1er octobre, les prix du gaz et de l’électricité en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles ont augmenté de 10 %, aggravant encore la crise du coût de la vie. La facture annuelle typique de bicarburant payée par prélèvement automatique atteindra désormais 1 717 £.
Pour les personnes handicapées, l’énergie n’est pas seulement un service public, elle est souvent essentielle à la survie, alimentant les équipements de sauvetage et permettant les activités quotidiennes. Comme le note Disability Rights UK, bon nombre des ménages qui ont le plus peur de cet hiver et qui se demandent quoi faire maintenant sont les ménages handicapés.
Scope a publié pour la première fois des chiffres sur les coûts supplémentaires supportés par les personnes handicapées en 2018. Depuis lors, la hausse des prix des produits de première nécessité tels que l'énergie, la nourriture et le logement a plongé davantage de personnes handicapées dans la pauvreté.
Les chiffres publiés par le ministère du Travail et des Retraites (DWP) en janvier montrent que la proportion de familles avec enfants handicapés vivant dans la pauvreté a augmenté de près d'un tiers en deux ans. Parallèlement, le nombre de personnes handicapées occupant un emploi a augmenté, étant plus élevé au dernier trimestre (octobre à décembre) 2023 qu'au dernier trimestre 2022, selon les données de l'enquête sur la population active de l'Office des statistiques nationales (ONS).
James Taylor, directeur exécutif de la stratégie, a décrit les coûts supplémentaires comme ayant un « impact dévastateur sur le niveau de vie des personnes handicapées ».
« Les personnes handicapées ont réduit tout ce qu'elles pouvaient et se retrouvent sans chauffage, éteignant des équipements vitaux et renonçant à des soins médicaux. Ces sacrifices mettent leur santé en danger et, dans le pire des cas, mettent leur vie en danger. La hausse du coût de la vie a déjà poussé les personnes handicapées au-delà du point de rupture », a-t-il déclaré.
